关公战蚩尤之事,最早记载在《大宋宣和遗事》之中,后元朝《关王显圣志传》中亦有详细的记载。
然而若穷究因由,还要从上古时涿鹿之战说起。
传说上古之时,蚩尤曾率领先民开发盐池,冶铜造器,发展农耕,研造军械,终致富甲一方。
后来蚩尤和轩辕黄帝争夺天下,九战九捷,轩辕黄帝遂联合炎帝神农氏才扭转战局,使蚩尤大败。
《孔子三朝记》记载:“黄帝杀蚩尤于中冀,蚩尤股体身首异处,而其血化为卤,则解之盐池也,因其尸解,故名其地为解。”
由此可见,解州方百二十里盐池乃蚩尤血所化,故而百姓将蚩尤以“盐主”之名祭祀。
至宋时,皇帝曾下令在天下各处兴建“轩辕祠”祭祀黄帝。
其时解州祭祀盐主的神祠已经荒废,当地官员为图省事,将神祠翻新后立了黄帝神像以作祭祀。
蚩尤和黄帝本是生死之敌,见自家神祠反成了对头的庙宇,这如何忍得?
于是蚩尤凶魂便化成一条恶龙,又收拢了许多凶魂厉鬼做属下,盘恒在盐池附近兴风作浪,终使盐池干涸,百姓无法采盐。
在宋朝时解州盐池的财利可达到天下赋税的一半,若是不能采盐,岂非要生出大祸来?
宋徽宗下旨宰相吕夷简彻查此事,时有解州城隍给吕夷简托梦,言此乃蚩尤凶魂生乱,龙虎山张天师可治之。
当时乃是第三十任天师虚靖先生在位,宋徽宗下旨招虚靖先生进宫询问此事。
虚靖先生当时虽然年幼,却有书符遣神之能,查明事情经过之后即书符一道着弟子前往解州盐池解决此事。
灵符落入盐池后便有雷霆金光显现,关元帅即从金光中现身,率领兵马同蚩尤所化恶龙及其麾下凶魂厉鬼争斗。
双方大战数日,关元帅终于斩杀恶蛟,解决了盐池之难。
宋徽宗事后询问虚靖先生:“不知天师召请的是哪位神明平此祸乱?”
“解州乃汉寿亭侯关元帅故里,贫道所请乃关羽也!”
虚靖先生如实回答,随后在大殿中令关元帅现出真身面见皇帝,宋徽宗遂下旨册封关元帅为“崇宁真君”。
关元帅自此以后才坐实了降魔有灵的名声,乃至日后神位一步步显赫,“侯而王,王而帝,帝而圣,圣而天”都从救解州盐池之难开始。
这便是关元帅和虚靖先生,或者说和龙虎山天师府的一段香火情谊。
正因如此,在阴曹地府时,关元帅才对张牧之青眼有加,屡屡做出袒护之举。
然而却鲜有人知晓,当年关元帅征战蚩尤的过程并不顺利。
蚩尤乃兵主,纵使当年败于轩辕黄帝,其神威赫赫亦非寻常神明所能挡,更勿论其麾下还有诸多凶魂厉鬼助他作恶。
而当时关元帅只是镇守南天门的增广天王麾下,马、赵、温、关四大元帅之一,神职并不显赫,手下兵马也不算多。
于是关元帅下凡征讨蚩尤时便从下界诸神中调遣兵马助战,这西湖老龙亦曾带着麾下虾兵蟹将参与此役。
当然,这老龙只是被关帅征调的各路兵马之一,如今又过了几百年光阴,估计连麾下关平、周仓等神也记不清楚当时军中是否有过这号人物了。
也是最近张牧之手段太过狠辣,三言两语就斩了玄武湖之神,凶残好杀的名声都在水神圈子里传开了!
这西湖老龙生怕这杀星朝自己下手,心中先就弱了胆气,才挖空心思想起这番旧事来,想借着这点七拐八拐的香火情意好说话。
却说张牧之以水属神雷震破湖水,一路下潜到了西湖底部,然后进入了水府灵境之中,来到一座富丽堂皇的宫殿门前。
“这是我见过的最华丽的水府了,倒真有点话本故事中描绘的水晶宫的意思……”
守门的两个水卒已经进去禀告了,张牧之一边等待,一边抬头打量。
但见青玉为柱,水晶为瓦,玛瑙做门钉,珊瑚为装饰,另有各种奇花瑞草点缀门庭,都是神明以香火愿力变化而成。
“这些所谓神明果然是各有性情,那青溪小姑将香火全部用来经营自家灵境,导致自家修为不堪入目。”
“看眼前这座水晶宫,便可隐约猜到这西湖水神的秉性,估计也是个喜好奢华,安享富贵的人物。”
“其实也是,这水中神明一般只要不作恶,也不会有哪個皇帝下旨将他们废黜,将日子过得安逸些倒也正常。”
“不是所有神明都是孙悟空那样的怪胎,将千百年收集的香火愿力都用来洗炼自家肉身,连个像样的灵境都没有,平日里只窝在山洞中栖身。”
张牧之正在胡思乱想,只听门中有环佩叮当声和脚步声传来,然后便见一个王侯打扮的老者,领着七八个美貌侍女疾行而来。
这老者身形高大,胡须花白,头上金冠垂下璎珞,一身锦袍刺绣华美,颈上悬明珠,手上套扳指,真是好一个贵气逼人的老龙君。
“身居高位又贪图富贵者,多患得患失,胆小懦弱,如此正好问话!”
张牧之想到此处,就主动在脸上堆起笑意拱手朝西湖老龙问好:“贫道见过老龙君,冒昧打扰之处,还望龙君勿怪!”
“这杀星似乎不像传言之中那样不好说话……”
西湖老龙心中嘀咕一句,连忙满面春风地开口:“小天师身份尊贵,今日能来此处,实是让寒舍蓬荜生辉啊!”
张牧之忍不住调侃:“老龙君实在是过谦了,您这水晶宫如此堂皇,岂可算得上寒舍?”
西湖老龙忍不住面显得意之色,摆摆手假意谦逊:“老朽等下界小神,不得飞升上界,平日里只得操弄这些俗物,倒让小天师见笑了。”
这龙君说着就抬手请张牧之进入水府,然后一边引着小道士往待客的殿堂中走,一边似乎不经意间提及:“若强论起起来,老朽其实同天师府有些香火情意,只是一直不好高攀罢了……”
张牧之忍不住好奇:“贫道之前一直闭门苦修,倒是不曾理会人情往来之事,不知老龙君同我天师府有何交情?”
老龙君面皮有些发热,解释道:“当年虚靖先生召请关元帅征讨蚩尤所化妖龙时,关元帅麾下兵马不足,曾征调天下水军助阵,老朽当年在军中任一小校……”
这老龙渐渐地自己就说不下去了,只觉得有些臊得慌。
不料张牧之却停下脚步,郑重躬身行礼:“原来果然有此情谊,贫道前些时日在地府遇见关元帅,多蒙他老人家的关照才脱了险境……”
老龙君见小道士承认了这份交情,顿时又惊又喜,连忙将张牧之引入正殿,分主宾之位落座,然后顺着话题询问张牧之在地府的经历。
张牧之倒也未隐瞒,只大体言说了几句,无非是扯旗造反,镇压李善长,正位报应王之类的,直听得西湖老龙战战兢兢,忍不住额头现了冷汗:
“这位一言不合斩杀玄武湖神,原以为够难缠的了,想不到他在阴间所作所为更是胆大包天,这等人物万万招惹不得!”
老龙君心中有了计较,于是在脸上堆起热情的笑意:“小天师远来是客,且先欣赏歌舞,再容老朽安排宴席款待。”
张牧之摆摆手:“老龙君无需劳烦,贫道来此实是有事相询!”
西湖老龙连忙挥挥手,先是安排侍者上了茶,又让大殿中蚌女、乐师、侍者、守卫都退了出去,然后才开口询问:
“可是行云布雨之事?小天师放心,老朽别的本事没有,但这云雨之事却熟稔的很,小天师若要降雨,届时只管发令便是!”
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