太湖水底,富丽堂皇的水府灵境之中。
一座陈设华美的偏殿里,龙首人身的水平王头戴平天冠,身披青色衮服,此刻正坐在上方主位上,手持一张帖子逐字逐句的看。
下方大殿两侧小案旁坐着三位华服金冠的少年和一个身披铠甲的长髯武将。
“哎……怕是祸事要来了……”水平王合上书帖放在案上,忍不住轻叹了一声。
昭烈王、昭应王、光济王这三兄弟觉得自家初来乍到,也就没有开口说话。
倒是那个武将拱了拱手:“王上,那劳什子小天师在帖子上说了什么?居然惹得王爷这般不快?”
水平王摇了摇头:“帖子上只说要前来为我祝寿,但我料他此行必有图谋,故而心中烦闷。”
“臣虽一直在这太湖附近不怎么外出,却也听过龙虎山天师府的威名。”
“按理说厉害的应该是老天师才是,这什么小天师一听就是個娃娃,能有什么值得称道的地方?”
水平王看了那武将一眼:“楠将军有所不知,这个小天师如今倒是比龙虎山上闭关不出的老天师要难缠得多。”
“我去年往上界述职,隐约听闻此人不仅修为强横,其背景也十分了得,连雷部诸多大神都视他为友。”
“而且这小天师好似专挑我水中龙神下手,连钱塘君那等真龙都被他杀了,后来洞庭君去金华县寻他报仇,同样也落得个身死的下场。”
这楠将军本是元末时落入水中的一根楠木成精,无论见识还是法力都很浅薄,闻听这等凶人的消息后也有些慌:
“……这小天师随意打杀正神……天庭怎不拿他问罪?”
“人家后台够硬,钱塘君早有劣迹死了白死,他在金华县时是打着除魔救民的旗号,那柳毅前去报仇,可不就自寻死路了?”
楠将军也说不出什么好办法,只好道:“纵使他再凶恶也得讲理不是?咱们太湖水府大小众神可没有做过恶事,他总不能上来就要打要杀吧?”
水平王无奈点头:“楠将军说的也有道理,这小天师来此,我们态度恭敬些,随他想做什么事儿我们都答应,好好把他哄走就是了……”
而九郎昭烈王、十郎昭应王、十一郎光济王相互对视一眼:“这什么小天师曾在金华县降魔,该不会就是那杀害父亲的凶手吧?”
原来这三个来自闽地的野神自入了中原之后,便循着冥冥之中的血脉感应寻到了金华县石佛寺。
当初玉罗刹送还慧远和尚尸骨时并未向众僧细说张牧之的来历,所以这三兄弟从僧人口中打听到的消息也不太准确。
只知道慧远老和尚修佛多年,为了救助一位亦正亦邪正的神明同个年轻道士斗法而死。
这兄弟三个在金华、杭州两地转悠了一年多也没找到什么厉害的年轻道士,后来又被从武当山回来的乾阳子老道揍了一顿。
兄弟三个无奈之下只能离了杭州往他处寻觅,恰逢天庭水府重开之时,这水平王从上界述职回来时被三兄弟瞧见了云路。
三兄弟一合计,都觉得老以野神的身份四处游荡总不是办法,还是得在中原混个合法神职立身,才能接着打听仇家下落,
于是他们就来了太湖拜见水平王,显露了些本事之后便被水平王聘为客卿,同楠将军一起处理水域诸事。
三个蛇精原本苦寻一两年没有结果,不料今日居然无意间听到仇人的踪迹。
九郎昭烈王心性沉稳些,抱拳对水平王道:“敢问王上这小天师是何等修为?居然敢如此猖狂。”
水平王沉吟片刻:“应该是阴神大成还未证得阳神吧……不过道家之人不比我等精怪出身,他们修持正法,神通厉害得很。”
九郎昭烈王笑道:“王上其实不必过于惧怕此人,他背景厉害,难道王上这上界星君亲子的身份能比他差了?”
“他能打杀钱塘君定然是事先设伏,或者有人相助,今夜他到水府祝寿还能带着一群帮手来不成?”
“我等三人虽然出身蛮荒之地,却也修行了千来年,王上更是自秦汉时开灵,手持星君所赠重宝,就算比钱塘君那真龙也是只强不弱。”
“我等君臣四个联起手来,难道还能怕他一个连阳神也未证得的小道士?只要事先将他围住,直接以法力碾压而下,他纵使神通玄妙也是无用。”
水平王想想也是,不过还是开口道:“万事还应以和为贵……”
九郎昭烈王抱拳:“王上!属下并不是非要和他争斗,只是想着王上在他面前不可太过谦卑,免得被他轻视了去。”
“他来祝寿我等好酒好菜招待就是了,王上如果心情好,他纵使提些要求也可答应他。”
“可是如果他是来刻意羞辱王上,那咱们也不用怕他,左不过是斗上一场,咱们又非钱塘君那等害民之神,难道他还能从上界请雷神来打我们?”
水平王忍不住轻轻点头:“九郎说得也有道理……”
这时十郎昭应王看火候差不多了,于是抱拳道:“王上同别的水神不同,您若被人欺辱了,那箕宿星主面上也不好看。”
水平王闻听此言,顿时在上方坐直身体,严肃道:“十郎说的甚是,本王差点疏忽了,就算为了我父亲的颜面,本王也不能伏低做小,顶多和他平辈论交就是了。”
十一郎光济王同样抱拳:“今日我兄弟三人当和王上共进退,若那小天师敢对王上不敬,我等就和他斗到底!”
水平王哈哈大笑:“好!若今夜能顺利应付了那小天师,我下次再往天庭水府述职时,当为你三人谋求几个好点的神位!”
那木头疙瘩成精的楠将军总觉得事情有些不对:“不是刚说好了要认怂吗?怎么突然又激动起来了?好似上赶着要跟那小天师争斗一样……”
是夜,华丽的水府中张灯结彩,来自太湖水系各支脉的水神带着礼物前来祝贺水平王的诞辰。
这些水神都乃水平王的属神,有的身披官服,头戴纱帽,有的穿着铠甲威风凛凛。
大体观之,就像是文武官员前来朝拜自家的主君。
水平王站在门口带着九郎昭烈王、十郎昭应王、十一郎光济王这三兄弟,外加一个亲信楠将军站在门口,似乎是在等待某个贵客的来临。
四五十位大小水神见水平王如此模样,只好耐着性子在水平王依品阶排好班次,站在水平王身后一起等待。
到了亥时,正当水平王等得有些焦躁的时候,耳边突然听到一声清亮的钟声。
而后道道金光从上空湖水上垂落下来,一直映照到水府灵境之中。
金光中又有一朵形如灵芝的紫色祥云徐徐而下,来到灵境中后紫云散开,一个气度不凡的道人乘坐墨麒麟显形而出。
那麒麟头角峥嵘,周身鳞片犹如墨玉,一望便知是了不得的仙家瑞兽。
麒麟背上托着一朵青玉莲台,莲台上端坐一个紫袍金冠的道士。
但见此人面目清秀,眉心一道金痕隐现华彩,手中持着一柄金光如意,好一幅有道真仙的气度。
而在麒麟一侧有个眉眼如画的清冷道姑随侍,手执一柄银丝拂尘,身后背着宝剑。
看这道姑举止间透出的谦恭之态,应该是那紫衣道人的门人。
麒麟之后跟着三个粉雕玉琢的道童,宛若三个仙童降临凡尘。
张牧之这一行虽然只有五人,却将派头端的十足,让人一见便觉得他们来头不小。
“我听说这小子和雷部众神关系匪浅,那墨麒麟该不会是雷祖的……”
水平王心中一虚,不过总算记得事先商量好的“不卑不亢,平等相待”的策略,连忙拱手抱拳道:
“龙虎山小天师驾临,真是让我这水府蓬荜生辉!本王有失远迎,恕罪!恕罪!”
张牧之下了麒麟还礼:“贫道也是闲游到此,听闻今日是龙王诞辰,便想来讨一杯酒喝,倒是叨扰龙王了。”
说着从袖中摸出一个拳头大小的锦盒:“因来的匆忙未曾备下寿礼,幸偶遇赤脚大仙临凡,得赐火枣一枚,便拿来为龙王贺寿!”
“赤脚大仙的火枣三界闻名,非高仙上圣不可得享,这位小天师送我如此厚礼,莫非不是来寻衅的?”
楠将军上前躬身接过锦盒,水平王抬手请张牧之入府:“府中早已备好宴席,小天师快快请进。”
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