不多时。
夏侯渊自外而来,交付军令。
“妙才,昨夜刘备营寨中,动静如何?”
“防守甚严!”
夏侯渊的回答,让曹操更加疑虑。
刘备的反应,在曹操的预料之中,但陶谦的反应,却在曹操的意料之外。
“陶谦这老匹夫,在弄什么玄虚。”
事出反常必有缘故,曹操的疑心病又犯了。
“咳咳——”
伴随着一阵咳嗽声,戏志才也之外而入。
“明公!”戏志才行了一礼:“明公可是在想陶谦为何不出城?”
在戏志才面前,曹操也没隐瞒心中想法,点头道:“陶谦老匹夫,以掎角之势守城,却对刘备的营寨不闻不顾,着实令曹操想不明白。”
戏志才不假思索道:“明公可曾想过,或许是陶谦心恨刘备,故而见死不救?”
曹操摇头:“这不合常理。若刘备跟陶谦有嫌隙,又岂会自小沛远道而来?”
戏志才睿目微眯:“倘若是刘备未奉陶谦军令,拒绝前往马陵山拦截明公呢?”
曹操眼前一亮,踱步细思道:“若如志才之言,刘备应是提前判断了曹某在马陵山的部署,故而没有如期抵达马陵山。”
“然而曹豹兵败,又见刘备在沂水东岸安营立寨,心中对刘备必然有怨气,故而昨夜佯攻刘备营寨,陶谦才没有派兵出城。”
“陶谦这老匹夫,也就这点儿器量了。”
戏志才又道:“虽说只是猜测,但这也让戏某有了新的破城想法。”
“今夜,明公可遣人假扮刘备,故意赚郯城城门,若陶谦不愿开城,便如昨夜佯攻刘备营寨一般,佯攻郯城。”
“同时,明公再伏兵两路,一路伏于刘备救郯城的必经之地,一路伏于刘备营寨外。”
曹操抚掌称赞:“倘若刘备出营,今夜就可破刘备;刘备若不出营,两人之间必有嫌隙。曹某就不用担心陶谦和刘备会以掎角之势对敌了。”
“不过,还有一事,曹某未曾想明白。”
戏志才嘴角泛起笑意:“明公可是在想,既然不是掎角之势,为何刘备还要在沂水东岸立下营寨,而不是直接退兵小沛?”
曹操点头:“曹某疑虑的,也正是此处。”
戏志才则是上前一步,来到帅帐中悬挂的地形图前,指着其中一处道:“襄贲城!戏某以为,真正的掎角之势,不是刘备和陶谦,而是刘备和郑牧。”
“虽说郑牧在明公的招降书上回了個‘可’字,但郑牧不回礼也不献城,明显是无意投降。”
“是真是假,今夜再遣一将奇袭襄贲城,就能得到答案!”
曹操恍然:“如此推断,最是合理!子廉曾在襄贲城受辱,这次南下一直嚷嚷着要去襄贲城一雪前耻,不如就让子廉率兵前往。”
戏志才欲言又止。
曹操却是挥手道:“志才不必担心,正所谓知耻而后勇,子廉上回被郑牧利诱,是不知郑牧之能。如今再去,必然功成。”
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