“哈哈！”

许昌之危化解，荀彧第一次发出了十多年未曾有过的大笑之声。

……

江东，柴桑的吴候宫里。

吴候孙权，一样置酒摆宴，但席上之人并未到来。只留下他一个人，一边看着一道道菜络绎不绝的端上宴席，一边凝神侧头，思量着事情。

“主公，我在鄱阳，正准备往荆州去见刘备和诸葛闻德，便收到了主公的急报，因此兼程而来。”

就在宴席的最后一道菜上桌的时候，一个声音从宫外传了进来。

声音敦厚而和顺，听着耳朵都舒服。

来吴候宫不需要禀报的，天下之忧两个人享有如此的特权，但这声音从容和缓，多了一份长者的祥和，少了一份周瑜式的狂傲和不逊。

“子敬？”

“快快请坐，我正等你！”

孙权听到这个声音，急忙起身，快步而出，将来人的手臂挽住，并肩入席。

“谢主公！”

鲁肃能受到如此的恩遇，受宠若惊，带着几分惶恐的说道。

“你先坐下，我有话与你商议。”

孙权引领鲁肃入席，等他在下手的座位上坐定了。这才回到自己的座位上。

“今日早班堂会。张昭等谋臣，建议我下令公瑾，即刻发兵，攻占长沙郡，并趁着锐气浓厚，更进一步，趁势拿下蔡瑁盘踞过的桂阳三郡。”

“我心中犹疑不决，因此特请子敬来此，叩问子敬。

孙权亲自拿起酒壶，将温好的酒给鲁肃买上一杯。

但鲁肃从听到第一句话开始，已经吓得面如土色：“主公，孙刘联盟抗曹，这是既定的政策。为何今日突然变动，要背负毁约背盟的罪名？”

孙权摇了摇头，慢慢的说道：“曹操在樊城吃了败仗，铩羽而归。如今屯兵宛城，要与马超绝雌雄。”

“众谋臣说，曹操虽然兵多将广，但失败之师，士气匮乏，自顾都不暇，岂有再进攻荆州之力？”

“我们昔日所以将长沙郡让了出来，不过是迫于曹操南下的压力，以退为进，将荆州刘备拉拢过来，作为曹操南下征讨江东的绊脚石而已。如今利用价值已经失去，又何必再跟他们客气？荆襄九郡，是父亲和哥哥昔日朝夕想要占领的要地，我辈岂能懈怠，不思进取？”

鲁肃抬头，看着孙权，孙权的目光忽然迷离，不与鲁肃的目光相接，反而不住的游走，看往别处。

“主公，但请以实相告。真正想要夺回荆州的，是主公您。还是所部的江东氏族？”

鲁肃忽然放下酒杯，正色问道。

“这个……我……”

“他们……”

孙权吞吞吐吐，一时语塞，不知如何回答才好。

但这样的情形，似乎已经是给了鲁肃最好的回答。

“刘备能以五万之敌，逼退曹操五十余万大军，其强大的战斗力和战斗意志，岂是我江东之兵可具备有的？”

鲁肃强行控制自己的情绪，继续说道：“还有樊城的那二十万南蛮王的三军，难道主公认为，我江东同样有机会能全灭南蛮兵，断了南蛮王的基业？”

孙权定了定神，低声说道：“南蛮兵凶恶，洗好自由，无拘无束。这样的兵马，只能征战沙场，却无法终日窝在城池之内，久必生乱，不足为惧。”

“刘备兵马虽然不多，但战力却不弱。我也深知，但我依旧以为，我江东有与刘备平分荆州的资格。为何却将荆襄九郡，都给了他，咱们却寸土未得？我父兄若泉下有知，恐怕也会责备于我。”

鲁肃忽然抬起头，看着孙权，语气平淡的问道：“主公，你是不是觉得，曹操和马超的一场大战，曹操便不会在南征了，咱们也不需要利用荆州刘备，作为曹操南征的缓冲区了？”

孙权点了点头，又摇了摇头：“马超的西凉铁骑，不次于南蛮王孟获的奇兵，战力极强，又且本次出征是为了报仇而来。三军将士，莫不斗气十足。”

“这一场大战，纵然不能令曹操一败涂地，魂飞魄散。至少也能令他元气大伤，十年之内，不敢再侵略他国。”

孙权继承父兄遗志，经略江东，自荆州刘景升主政时期，便时常侵略江夏，试探荆州的实力。

其后，蔡瑁张允弄权，荆州逐渐走向衰落，孙权心中窃喜，令周瑜往鄱阳湖练兵，等待着机会，吞并荆州。

可令他没想到的是，身在新野的刘备，以微弱之势一日一夜连下十七座城池，占据了襄阳城，迫使荆襄的氏族，纷纷逃往南方各郡。

又在三天之内，攻下南方三郡，斩杀蔡瑁张允。

这令错失良机的孙权后悔莫及，想要攻打刘备，夺回荆襄，却没想到自己的兵马尚且没有行动，曹操的五十万兵马已经抢先而行，直取樊城。而且更要命的是，曹操竟然将曹冲之死，归咎与江东的身上，立誓要先灭荆州，再征伐江东。

所以这个时候，曹操兵败而退，他才有了重夺荆州的愿望。

“马超有勇无谋，底下虽然战将强悍，但却缺乏一个纵横南北的辅佐军师。更要命的是，马超的二十万兵马，并非全是他的心腹亲信，反而大部分都是镇西将军韩遂的旧部。”

“因此我料定马超绝非曹操的对手，早晚必败。马超一败，再调转马头，继续他的攻克荆襄，覆灭江东的大计政策。”

“此刻曹操的退兵，不过是权宜之计。一旦恢复了兵员士气，必会变本加厉，攻打荆襄江东！”

孙权略微皱眉，抬头问道：“依子敬所言，孙刘两家，还是要友好相处，共拒曹操？”

鲁肃伸出两个指头，点了点头说道：“这是二十年的既定国策，不可轻易的更改废除。若干年后，如果我江东有人背弃这项国策。江东荆州，都会遭遇灭顶之灾！”

孙权沉吟半晌，忽然站了起来，缓缓说道：“若马超战败，西凉退兵。我愿谨守承诺，与荆州刘备，再次协力抗曹！”

正在此时，忽然门外来报！

江东斥候的急报！

“西凉马超，未到许昌，粮草为曹操所差三千铁骑焚毁。粮草无以为继，三军只好退兵。如今二十万兵马，全部退入西凉！”

孙权大惊失色，目光闪耀着盯着鲁肃：“子敬，你料事如神。早已算定了马超不会赢！”

忽然满脸愧疚之色，走到鲁肃面前，深施一礼：“若非子敬提醒，我险些犯下大错！孙刘联盟必须坚持下去。”

鲁肃紧皱的眉头并未完全舒展，此刻依旧低头不语。

他所忧心者，主公孙权对荆州垂涎欲滴，一直耿耿于怀。只恐下次自己不在身边，或者先行辞世的话，无人规劝的孙权，会不会再次对荆州发起吞并的战争？

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