底尔城临近冬天的天气永远都是阴沉沉的，每一天的温度都要比前一天更低，在海边，这种感觉尤其明显。

冰冷的空气带着咸咸的海风，吸进去的时候仿佛要把人的肺都冻上。

而岸上的空气还要更糟糕，捕捞上岸的渔获、烟枪冒出的烟雾、搬运工身上的汗水以及不知道从哪儿来但是永远都存在的劣质麦酒与呕吐物，这些恶心东西的气味儿全部交汇再融合，把整片码头的空气搅的污浊又粘稠。

这，就是普洛森·巴德莱尔每天从码头经过，前往巴德莱尔家族仓库时最深的感受。

作为本城最富有家族的直系成员之一，普洛森当然是有继承权的，但那已经在他六个哥哥和两个姐姐之后了，如果不发生点什么让整个家族都崩塌的大事故，估计普洛森这辈子也没机会登上家主的宝座。

而普洛森倒是对此毫不在意，毕竟他虽然傲慢、自负、懒惰、愚蠢、见风使舵且毫无诚信，但他终究还是有那么一丁点优点的——那就是有比较清晰的自我认知，这点，在贵族里算得上尤为珍贵。

因此普洛森非常清楚，以他这点斤两，如果家族真的动荡到需要他来当家主，恐怕巴德莱尔家族数百年的基业也快要毁于一旦了。

在一个庞大的贵族世家中，有这样的想法显然是好事，他的哥哥姐姐们自然不会反对一个潜在竞争对手放弃斗争，哪怕这個竞争对手获胜的可能性微乎其微，但谁又能知道呢？毕竟在各种吟游诗人的描述里，贵族次子由于深受迫害愤然反击上位的故事可是很受欢迎的。

普洛森在打定主意要退出这场权力的争夺战后，立马就搬出了家族主宅，同时家族也赋予了他管理一所仓库的权力——当然，不可能是金库、珠宝库或者高档艺术品仓库这些核心仓库，而是位于码头边，主要用来贮存食物与承担运输中转站职能的货运仓库，但这已经能让普洛森捞到足够的油水，掌握一定的权力，同时安安稳稳的过完自己的奢靡生活了。

普洛森本人则对这个安排非常的满意，如果一定要吹毛求疵的话，那大概就是自己经常需要和一帮低贱的平民打交道？

事实上，他完全没有必要每天都前往仓库巡视，那里有家族特意安排好的管家，会打点好上下一切事物。

而这位少爷之所以在每天临近中午的时候要刻意去那里转一圈，其实主要原因是为了彰显一下自己的存在感，简单来说，就是老板们来不来公司其实根本不重要，但他每天还是要出现在工作地点，只为了在鸡蛋里挑一挑骨头，骂一骂那些勤勉工作，为他赚来了财富，却只能从中拿到一点点微不足道薪水的员工们，好获得一点心理上的变态成就感。

于是，在一个一切照常的中午，普洛森带着五位私人护卫，牵着他那条长得又肥又胖，据说是捕猎好手，但此时连跑几步都会开始喘的恩希霍特猎犬，趾高气扬的在本就拥挤的码头上开出一条路来。

“这帮贱民...活着简直都在浪费底尔城的空气！”普洛森的身材比起他牵着的狗还要胖的更夸张，脸上的肥肉一层一层堆叠起来，把他本就不算大的眼睛挤得几乎只能看见一条缝，粗而短的手指此时捏着一张纯白色的花边手绢，捂住了他那几乎面向天空的朝天鼻。

“诶呀呀，普洛森少爷您消消气儿~跟贱民生气是会伤身体的，不值得~”

按照惯例，这种贵族公子的身边一般都会有一位谄媚的小丑角色，普洛森自然也不例外，此刻劝说他的正是他的宠臣，“谋士”兼生活管家——塔尔顿，一位精瘦的男子，他与普洛森站在一起，就像是在皮球旁立了一根儿胡萝卜，看起来颇具喜剧效果。

“哼，再快点儿再快点儿！”普洛森从鼻腔里发出一声不耐的哼哼声，又细又短的眉毛仅仅皱起，表现出一副被恶心到了的样子。

“诶，是是是。”塔尔顿脸上堆满了笑意，弯着腰点了两下头，接着直起身子冲着身边的护卫大吼了起来。

“你们听见了！少爷让你们快点儿！怎么干活的都是！”

虽说一直摆出一副厌恶的样子，但打心眼儿里说，普洛森本人还是比较喜欢这种横行霸道的感觉的，然而此时，码头前方的路居然罕见的没有给巴德莱尔家族的少爷让开，依旧人头攒动，拥挤非常。

“怎么回事？”普洛森紧皱着眉头，冲着身边的塔尔顿吆喝了一声。

“塔尔顿，去看看。”

“诶，是！少爷。”挂着谄媚笑意的宠臣带着两名护卫，推搡着拥挤的人群，在一帮人压抑着怒火的眼神中，挤进了人群的最前方。

涌动人潮的中央，一名年纪不大的小孩儿踩着一个大木箱，身边堆着一大摞的报纸，手中还高高的举着一份，嘹亮的嗓音穿透了污浊而油腻的空气，回荡在嘈杂人群的头顶。

“大新闻！大新闻！内城区某小姐疑似与情人私奔！海燕号遭遇事故船长迟迟未曾出面！重大罪犯于城中越狱！今日底尔之报！新鲜内容为你呈上！”

听见宣传的塔尔顿眼珠子转了转，走到卖报小贩的身前，尖细的嗓音打断了孩子的吆喝声。

“诶！小孩儿！上别的地方卖去，别挡道儿！”

“啊？先生...我...”卖报小贩显然被这突如其来的事件弄得有些发懵，他还没来得及做出什么反应，身边的报纸就被护卫抱了起来。

“我说你上别处卖去！听不懂话是吗！”塔尔顿摆出一副凶恶的样子，一伸手抽走了小贩手中的报纸。

可怜的孩子吓坏了，一时间愣在原地，看着高大的护卫带着那捆报纸直接走到了码头的边缘，成捆的纸张扑通一声落入海里，最后留在众人眼中的内容，就是一蓬溅起的水花。

这个举动引起了周围人群的骚动，咒骂声与议论声响了起来，迎着混乱的人群，塔尔顿发出一阵刺耳的大叫。

“嚷嚷什么！巴德莱尔家族的少爷要走这条路！都给我闭上嘴让开道！听见了没有！”两名护卫此时也回到了塔尔顿身边，壮硕的身躯充满了威慑力。

而周围的人群在听到巴德莱尔家族这个词的时候就逐渐安静了下来，在塔尔顿傲慢眼神的扫视下，拥挤的人流迅速的散去，卖报小贩的眼眶里逐渐渗出了泪滴。

“少爷！少爷！”塔尔顿转过身，喜笑颜开的将手中最后一份报纸双手递向了普洛森，巴德莱尔少爷单手接过报纸，迅速的扫视着上面的内容。

“啊呀呀，重大罪犯啊，真不知道那些卫兵是干什么吃的呀！我们交了那么多税，连基本的安全问题都得不到保障？这让底尔城的居民们如何安心呐！”

普洛森一边跟塔尔顿说着一些贬谪时政的话语，一边看着报纸，同时向着已经清空的码头前方继续走去。

护卫环绕在少爷的身边，陪笑的小丑赞赏着贵族体恤民情，内心仁慈，只留下坐在箱子上，在冰冷寒风中抹着眼泪的卖报小贩。

“嘿！孩子！”

就在此时，一道又尖又细，声调抑扬顿挫，似乎永远带着狡猾意味的声音在卖报小贩的耳边响起，小贩睁开眼，就看见五枚亮闪闪的银币。

“你那些报纸的钱。”短小的手掌伸在卖报小贩低下的头颅前，银币在掌心里闪闪发光。

“我...我不能要这些钱，先生。”卖报小贩发出一阵带着哽咽的回应，泪水还在他通红的眼睛里打着转。

“放心，不是我付的钱。”将孩子的手掌举起，把五枚银币放进他的掌心中，矮小的身影就转过身，往普洛森前往的方向走去了。

“先...先生！您给多了！”卖报小贩在他身后着急的大叫，眼睛被泪水模糊的他没看清楚眼前身影的相貌，只能隐约看见一个青灰色的，反射出油亮光线的秃头。

弗多林克头也没回，伸出一只手朝身后摆了摆，另一只手上，一只由丝绸缝制而成的小袋子被上下抛动，里面的钱币发出诱人的清脆声响，随着袋子被抛起，能看见底下用花哨的字体绣着钱袋原主人的名字：塔尔顿·克罗利。

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