次日,铁信石来到了乔家乡勇兵营,从此正式加入了乔致庸的乡勇团练队伍。
这些日子里,白景善已经把从王五爷那里学到的刀法逐渐熟练温习,重新掌握起来,演练出来后已经具备了前世的八成威势。
铁信石到来后,乔致庸拉着他一起学习这套王家刀法,铁信石很快就掌握了,在他那深厚的武学底子加持下,很快就在水平上超过了乔致庸。
为了能够提升乡勇的战斗力,铁信石把这套刀法稍作简化,改成了普通人也能习练的程度,在征得了乔致庸同意后,交给了五百乡勇。
这些乡勇个个身材高大雄壮,力气经过休养后也恢复了过来,抡起大刀后威力十足,真刀真枪的白刃战,十個武林高手碰到这些人一起上,也是有来无回。
乔致庸早已写信托京里的胡叔纯帮忙购置火器,这事情不太好办,一直拖了很长时间也没有消息。
如今是咸丰二年,距离二鸦还有数年之久,洋人在华势力还不明显,只有在通商口岸里才能见到,内地和京师目前是不允许洋人随意行走的。
胡叔纯得知了乔致庸的要求后,正经感到头痛,要不是大哥交代过对这个小举人的事要认真对待,尽可能满足其要求,他真不想管这事。
火药武器在当今的朝廷军队里,普及率已经很高,只不过使用的火器太过老旧,威力有限,都是些鸟枪火铳加上火炮,威力大一点的就是两人抬用的抬枪和抬炮,十分笨重,机动性很差。
战术上则采用九进十连环的战法,打起农民起义军来还算可以,对上洋人基本都是被碾压。
洋人这时候的武器其实已经非常先进,可是眼下“我大清”对此并无太多认知,只有对洋务特别在意的曾圣人较为热衷,据说已经派人前往粤省找洋人购置西式火药武器去了。
胡叔纯得知乔致庸要购买洋人火器后,这事太大,自己也不敢做主,只好找到兄长胡沅浦,原原本本的把这事情说了。
胡沅浦也是个思想开明的人,他对于西洋人的器物也十分在意,便答允下来。为了能够名正言顺,他向咸丰皇帝打了报告,干脆就把胡叔纯派到晋省,主管晋省一地的厘金征收。
而乔致庸的乡勇,人数不多,正好可以充做晋省厘金分局的护卫队,还特意给乔致庸塞了个同协办守备的临时职务。
这样做一来是为了看看乔致庸这小子到底有几分能力;二来也是考虑到晋省商人遍地的特殊性,在此办好厘金之务,必定可以日进斗金,为国库增添收入;三来更可以借助晋省厘金制度的成功,推而广之,为其他各省提供一个典范榜样来。
对于捞钱这件事,咸丰向来是十分积极的,又想了想五百人也做不成什么大事来,闹不出什么乱子,便也允了所请。
胡叔纯一边派人拿着乔致庸送来的银子到粤省购置火枪,一边筹备着晋省厘金分局的事情,这就耗费了一个多月的时间。
等到咸丰二年的腊月,胡叔纯才作别了兄长,带着自粤省运来的价值三十万两的火枪和弹药,浩浩荡荡的到了太原府。
乔致庸得到消息后,立马命令铁信石集结人马,前往迎接胡叔纯。
整齐的制服,划一的步伐,让这支五百多人的厘金分局护卫队,前乡勇团练,显得与这个时代格格不入。
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