咸丰闻询后，被气的大病一场，幸亏有兰贵人的悉心照顾，才痊愈过来。咸丰胎里带的先天不足，年纪轻轻的身子骨就不成了。

兰贵人看在眼里，记在心里，这个丈夫想必很难成为自己的长久依仗了，还是得趁着现在受宠，赶紧生几个儿子出来，以后靠不住丈夫就只能靠儿子了。

眼下，咸丰是顾不上探究兰贵人的内心了，他最需要的，一是钱，二是可用之兵，除了这两样，他都不在乎了。

大笔的厘金大费周章的运到京城，中间损耗的可不是小数字，期间上下其手的事情终究难以彻底避免，这可让病中的咸丰心疼不已。

胡沅浦这几天也被叫去了参加御前会议，和一众军机大臣商议此事，然而这些满汉大臣对于这些经济学上的常识少有擅长的，最后也没商量出一个好方法来。

胡沅浦当时就想起了乔致庸这个商人子弟，说不定这小子能有什么方法呢！

乔致庸听在耳中，想在心里。其实这事不是没法解决，原本剧情中的乔老爷子主张的汇通天下就能办到。

这个任务世界里，日升昌票号也存在，此外还存在着大量晋商、徽商创建的票号，分号可以说遍布大江南北，为商业发展作出了很大的贡献。

汇兑官银在历史上也不是那么严格，至少在咸丰时期就已经实现了，不过这事交给商人来办确实不妥，可以说将一国经济交托于商人，时间长了肯定出毛病。

但是只要转换一下头脑，把票号升级成国家银行，由国家出面来办这事，那不就没有忌讳了嘛！

这事乔致庸暂时还没说，现在还不是好时机，真要说了，也是实现不了，这战火连天的，交通通讯技术如此差劲，压根就没有成功的空间。

真早说出来，那咸丰还不趁机搞一波掠夺民财，不弄个民不聊生不能罢手，自己背黑锅，上哪说理去啊……

……

话说到这，胡沅浦也有些疲累了，便随口说了个有趣的事，写就《海国图志》的魏源，竟然已经知悉了乔致庸和他的《泰西志略》，正准备启程进京拜会乔致庸呢！

“啊这……”乔致庸有些惊讶，这老爷子还有精气神折腾呢，这时候都垂垂老矣辞官钻研佛学去了，怎么还来找我呢！

胡沅浦最后略显促狭的叮嘱道：“你此次的科考，必定要保证高中，否则如此盛名，科举不第，届时恐怕会沦为天下之笑柄！”

乔致庸最听劝，郑重点头答应下来，与老胡作别，离开胡府回了住所。

此后的几天，乔致庸还是深居简出，低调做事，不主动掺和外面的风潮，安心复习备考。

三月初九很快到了，咸丰三年癸卯科会试正式拉开了帷幕，乔致庸真切的走出了“学而优则仕”任务的一大步，熟悉的青铜门进度条猛地窜了一截。

一套熟悉的操作规程后，手持着“准考证”，经过查验，乔致庸成功进了贡院。

与乡试相比，这次的运气不大好，他的位置距离茅房不过十米之遥，这个味道简直太上头了。

乔致庸把自己携带的物品整理完毕后，闭目养神起来。忽然听到旁边的举子和士兵说话，口音很奇特，听的不是很真切。

乔致庸记忆里有这方言的印象，如果没记错，应该是黔地方言。随着士兵叫出这举子的名字，乔致庸惊讶的发现，邻座这个一口蹩脚官话的考生，竟然还是个晚清名臣，名唤丁宝桢。

了不得啊，遇到名人了！

历史上这位名臣和自己要走的路差不多，都是募集乡勇击贼立功，升任后在任内兴办实业，可说是洋务运动的一位身体力行者。

验名的时候，丁宝桢也听到了乔致庸的名字，顿时探过头来，想看看这个搅动京华风云的大名人长什么模样。

乔致庸笑笑示意，感受到善意的丁宝桢也回以微笑，君子之交淡淡如水，眼下考试最重要。

接连三场考试很快度过，乔致庸走出贡院，漫天的云彩都散了，他自觉发挥良好，就等着过几天放榜了。

万事开头难，这一步终究还是走出了……

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