第69章 马车多的数都数不过来
张家口堡,位于宣府镇北面的群山之间,历来便是燕云地区出长城,入草原的重要关口。
此关坐落在两山之间的峡谷之中,往北出山谷便是地势开阔的草原,往南数十里,便是万全都司的治所宣府镇城,所以地理位置尤为重要。
虽然只是一个小小的百户堡,却常年驻扎着重兵,加上又是出关的要道,附近商旅修建的民堡货站也是多如牛毛。
其中在众多的晋商中又以范,王等八家,生意做得最大,尤其是自从女真人打败了察哈尔部,统一了漠南各部后,八家就几乎垄断了草原上的生意。
自今年开春以来,八家便开始筹备物资车马,积雪一化,商队就开始启程前往草原。
此刻,只见一辆辆装满货物的马车驶出关口大门,那队伍竟一眼都望不到头。
而面对如此壮观的场景,守关的明军将士也只是看个热闹,竟无一辆马车受到检查,反而在关头上评头论足。
“啧啧,这次八家的车队竟然比去年还要多,这怕不是得有四五千辆吧?”
“我看还不止,对了,听说去年范家的商队在草原上被劫了,连那范家三公子都被杀了,你们听说了吗?”
“怎么没听说?”
“听说范老爷去年悲伤过度,差点就没挺过来呢。”
“难怪今年的护卫比往年都要多,敢情是要去报仇呀!”
“你晓得个屁,人家哪里需要自己报仇,那些女真人会看着范家商队被劫不管,怕不是去年就将那伙马匪碎尸万段了。”
“候三,你他娘的不要命了,这话可不能乱说。”
一名低级武官小声的喝道,其他人虽然都是直翻白眼,但也识趣的换了个话题。
而从早上一直到下午临近黄昏,八家的车队才全部驶出关外,来到开阔的山谷集结。
放眼望去,八家加起来,车夫马夫和护卫整整近万人,大车也足足有五千辆之多,其规模当真是骇无比人,前所未有,宛如一支出征的大军。
一时间开阔的山谷内尽是人喊马嘶声。
“范兄,今年雪化的要晚一些,也不知赶不赶得上。”
“路上不耽搁,应该能赶得上。”
“也不知去年的那伙马匪被灭掉了没有,若是没有,今年可不能再让他们钻空子了,最好从辽东回来再和沿途部落交易。”
“王兄多虑了,区区一会儿马匪,想来早就被那多尔衮剿杀了个干净,哪里还会等到今日。”
“不错,就算没被剿灭,我八家顺手将其灭了就是。”
“哎,此事还是让女真人去操心吧!我等只管做生意,打打杀杀的事还是少掺和为妙。”
大帐内,八名身穿华服的中年男,一边推杯换盏,一边交谈着,除了其中一名长脸瘦高的中年脸色有些阴沉外,其余七人心情显然都不错。
而那名长脸瘦高的中年,正是去年死了三子的范家家主范永斗。
其余七人也分别是另外七家的家主,王登库、靳良玉、王大宇、梁家宾、田生兰、翟堂、黄永发。
此次八家家主之所以会同时亲往草原,盖因去年收到了女真大汗皇太极的亲笔书信,邀请八人今年年初前往辽东观礼,参加三月底的登基称帝大典。
收到邀请函后,八人都是受宠若惊,加上那皇太极又是他们的金主,衣食父母,自然要亲自前往祝贺。
由于时间紧迫,次日一早队伍便启程出发,沿途所经部落都只是派人解释了一番,并没有停留,也没有留下一队人展开交易,而是浩浩荡荡的向北挺进。
如此这般车马不停,也只是花了短短七日便越过了辽河南部,进入到了北部,尽管觉得那伙马匪早已被女真人消灭,但范永斗依然派出了人去打探,显然是想亲自为儿子报仇。
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