时间一晃,已到第十日,贾琮并旺财两人,带上足量的银子,大清早便往庄子上去。
“琮三爷来了。”村口放哨的少年看到贾琮的白马,忙挥手大叫。庄子里的人均迎了出来。
当先十个老头,换了新衣服,喜气洋洋,候在路旁,争着上来给贾琮见礼,显然是家中子弟已经中选。
贾琮翻身下马,笑道:“都免了,进去说。”
村中场坝上早已整整齐齐列着四五百个适龄青壮,個个又是懊恼又是眼红地望着最前排十个人。
贾琮走到早已搭好的台子上,看了看最前面的十条汉子,张元霸、燕双鹰赫然在列,其余诸人个个身形魁梧,眼神刚毅,精神抖擞,筋肉虬结,满意地点点头。
“想必前面这十个人就是你们给我选的亲兵了,是也不是?”
“是!”众人齐声答道。
“好。我最后再问一遍,还有没有人不服的,如果有,尽管站出来,挑战这十人中任何一人,赢了赏100银子,还可以当我的亲兵。”贾琮怕有猫腻,公开问道。
数百汉子苦笑着互相看了看,三爷的赏格虽高,可拿不到也是枉然,均摇了摇头。
“禀三爷,他们已被我等打伏了,断不敢出来的。”燕双鹰笑道。
“好!那我就放心了!来人,把马匹、衣甲、兵器拿出来,发给他们。”
自有青壮牵马、捧甲出来,分发给各亲兵。
张元霸、燕双鹰等人迫不及待穿上衣甲,又哈哈大笑着,转身对身后的小伙伴们显摆了一番。
“现在发安家费,一人五十两银子,旺财给他们。”
“是,三爷。”
看着昔日小伙伴如今有了出息,三爷出手又大方,羡慕得身后数百小伙子眼睛都要流血。要不是实在打不过,非冲上去给他扒下来。
贾琮微微一笑,这就是榜样的力量,一举手止住了众人的议论,道:“儿郎们,今儿虽然没选上,也不用灰心,莫不是你们以为爷一辈子都是小小的恩骑尉不成?”
众人一呆,对啊,日后三爷进爵了,亲兵名额不就多了么,忙大声道:“三爷日后定然封侯拜将,小的们到时再来给三爷效死。”
贾琮笑道:“这就对了,日后也莫要荒废了功夫。否则下回还是选不上。”
“小的谨遵三爷教训。”众人齐声道,又有了盼头。
贾琮下了台来,众亲兵忙围上来,护在中间。
贾琮总算找到了几分勋贵子弟前呼后拥的感觉,笑道:“你们如今还不能跟我去,什么时候把马背上的功夫练好了,什么时候再进城来找我,明白了么?”
“标下得令!”众亲兵轰然应诺。
贾琮又对燕飞等老人道:“亲兵训练之事,就交给诸位了。我就两个要求,第一、必须让他们明白军令如山、军纪如铁、军法无情;第二、让他们知道平时多流汗,战时少流血的道理。”
“三爷放心,都是自家子弟,谁不尽心?”燕飞等人答应道。
贾琮点点头,硬塞了200银子给燕飞,作为他们这群老人训练士兵的报酬。
燕飞等推辞不过,只得收了,心中寻思三爷这般信重,日后定要往死了操练这群崽子,免得出去给三爷丢人。
贾琮与众人拱拱手,正待离开,忽见张元霸手里提着一对铁锤,长三尺,重约七八十斤的样子,便笑道:“元霸,你身子沉重,又用重兵器,我多给你一匹马,那两匹大宛马,你选一匹。”
在众人艳羡的目光中,张元霸忙跪倒磕头,道:“元霸谢过三爷赏赐,日后谁想伤三爷半根汗毛,须问过我手里的铁锤。”
贾琮哈哈一笑,道:“铁锤不好看,改日我送你一对铜锤,人家李元霸用的可是铜锤。”
张元霸憨憨地挠了挠头,道:“铜锤太贵,用不起。”
这傻子,众人摇头笑骂。
贾琮笑了笑,也没吃饭,便回了城。
刚到家,便听下人禀报,说陈国舅下帖请他过府一叙,贾琮忙叫上薛蟠,换好衣服,带上那罐子白酒便去,刚跨出门,晴雯忙叫住他。
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