众盐丁没得到上官指令，不敢轻举妄动。

那文官视若无睹，笑着上前来给贾琮见礼道：“下官给琮三爷请安，可是这几人冒犯了三爷？”

贾琮微笑拱手道：“客气客气，未请教阁下……”

林南忙道：“这是御史佥事徐清徐大人，老爷卧床养病这几个月，便是徐大人代为署理公务。”

原来是副手，贾琮心头有数，笑道：“原来是徐大人当面，失敬失敬。”

“岂敢岂敢，能结交三爷这般人物，下官幸甚。以后有什么事，三爷尽管吩咐便是，在扬州城我们盐院衙门说话还是管用的。”徐清像个笑和尚，一团和气，让人不由得心生好感。

“那就请徐大人吩咐守门的盐丁，这几个人净捣乱，以后就不要放进来了。”贾琮道。

“下官遵命。”徐清道，“未知三爷可有暇赏光，下官那倒还有些好茶，正待三爷这般高士品评一二。”

请我喝茶？恐怕这茶另有玄机。

贾琮微微点头道：“那就叨扰大人了。”说着嘱咐林南好生款待叶天士，自随徐清去了。

前衙大堂东西两侧是盐院衙门的公房，贾琮抬眼一扫，从左至右分别是经历司、司务厅、照磨所、司狱司、巡盐所等办事部门。

怪道盐院衙门权力大，又有职权、又有枪杆子、还有监狱，但凡吃盐饭的人，谁敢不敬着。

“三爷这边请。”徐清领头走进西侧一间宽大上房。正是他办公的值房了。

贾琮第一次进古代官员办公室，有些好奇地看了看，长方形的大屋子隔成了几个部分，中间是会客厅，摆了几把太师椅，南侧有个小间，里面四五个文书正在忙碌。

北侧则是一个大书房，四处窗明几净，纤尘不染，一张黄花梨的大书案上，文牍如山，显然公务相当繁重。

书案后的花格上摆满了精美玩器，即便以贾琮粗浅的眼光，也知道格子里的瓷器、玉器件件价值不菲。

徐清一路向里引，掀开帘子，书房后还有一个小间，应该是会见重要客人的内书房了，装潢布置更加精致了几分，里面还有个房间，贾琮猜测应是徐清平日小憩之处。

“三爷请坐。下官这陋室，让三爷见笑了。”徐清拿起红泥小火炉上的黄铜水壶，给贾琮倒了杯茶。

贾琮笑道：“大人这‘陋室’在无数官员看来却是洞天福地了。”

“三爷过奖了，过奖了。”徐清笑着摆手谦虚。

寒暄了几句，徐清斟酌着用词，道：“听说三爷请来了一位神医，不知盐院大人如今可好些了？盐院大人不在，下官并衙门里上下人等都失了主心骨，可都焦心死了。”

贾琮道：“大人放心，姑父已好转了，相信不日便可痊愈。”

“好好好，真是上天保佑。缺了林大人运筹帷幄，衙门公务实是举步维艰。”徐清松了口气，有林如海顶着，上头的压力落不到自己头上了。

贾琮笑道：“何至于此，我看大人年富力强，精干老成，代理这几个月不是干的好好的么？”

徐清摇头叹道：“三爷不是外人，我便老实说罢，如今这盐务是越发难办，办不好得罪人，办好了更要得罪人，难呐、难。”

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