众人均连声附和，满脸关切忧急。

谈到正事，贾琏便不敢乱开口了，只把眼望着贾琮。

贾琮微微一笑，道：“托各位的福，如今已好了许多，也能进食、也能说话，精神头也足了，想来不日即可痊愈。”

众人尽皆大喜，笑逐颜开，纷纷额手称庆，口呼阿弥陀佛，好像林如海是他们老爹一般。

贾琮叹道：“此病也不难治，听神医说，总是因平日里公务繁忙，太过操劳所致，只需对症下药，再静养些日子，也就好了。”

海家家主，海大富忙附和道：“谁说不是呢。要说这盐务，那是天下第一等的难事，我等不过各自操心自家事都已愁白了头发，熬得神疲力竭，何况林大人要操持整个两淮盐事？

在上，朝廷要增加盐课，对下，百姓又要吃便宜盐，中间，又有诸般衙门伸手克扣。林大人之难，我等也是看在眼里，却无能分忧，实在惭愧。”

兰家家主，兰定剑点头道：“海老哥说的不错，也只有林大人这般人中龙凤，方才可以把两淮之难事打理的井井有条，没有辜负了圣恩，亦是我等好父母啊。”

众人皆称是，又连连劝饮。

贾琮点头道：“众位贤达说的不错，我姑父这身子就是在盐务上经年累月熬垮的啊。常说如今之盐法颇多弊病，须改革整饬一番，方不负朝廷委此重任。”

众人闻言，略一停顿，互相看了一眼，又望向江川。

江家贵为盐商之首，老爷子又曾多次获太上皇接见，以布衣之身结交天子，早已在江南地界传为美谈，此等大事，自然该他出头。

江川放下筷子，略一示意，屋外伺候的小二忙把桌上有些凉了的菜全部撤下，再上新菜，菜品竟无一重样，瞬间又重新摆满桌子。

“二位爷，尝尝这道无为熏鸭味道如何，我倒是颇喜欢。”

江川笑道，漫不经意地擦擦嘴，似随口道：“盐院大人高见，我等早已察觉如今之盐法多有不合时宜之处，亟待高明之士调理一番，听三爷的意思，盐院大人竟似有了些心得？这可是我们业盐之人的福分了。”

众人不由自主盯着贾琮，生怕听漏了一个字。

贾琮好整以暇吃了几口菜，接过侍女手中的热帕子，擦了擦嘴，笑道：“姑父不过随口这么一说，我也没细问。

我与二哥今次奉家中老太太之命，来扬州探望姑父病情，于政务却不怎么关心，只要姑父身子骨康健，我等便心满意足。至于其他的事，日后再说罢，想来姑父身子康复后，自会亲自告知诸位。”

贾琏也是个人精，看出贾琮有拿捏之意，忙出言附和，频频劝酒，好像盐法之事真的就是随口这么一说。

众人心领神会，知道今天只能到这里了，便专心致志奉承两人起来，一时宾主尽欢。

酒足饭饱，贾琮便要告辞，众人苦劝，良辰美景，何不再去瘦西湖上玩一圈。

贾琮婉辞道：“如今姑父病体未愈，正要伺候汤药，岂敢玩乐，改日罢。”

贾琏虽然想去，却不敢违逆贾琮，忙忍痛跟着推辞。

众人无奈只得罢了。

江川笑道：“初识尊颜，无敬贺之礼，实在惭愧。我等聊备了些粗陋之物，已送到府上，请二位爷切莫推辞，否则我等真是无地自容了。”

“这如何使得？今晚已是叨扰，岂敢再领馈赠？”贾琮笑道，老徐果然对盐商作风知之甚深。

众人忙谦逊，无论如何要让贾琮收下。

贾琏早已心痒痒，见贾琮略微点头，忙拱手笑道：“诸位厚意，我兄弟就愧领了。”

“二爷客气，折煞我等了。”众人忙又客气一番，目送二人上马离去，才重新返回楼里。

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