“可恨。”袁术愤恨了一声：“益州和荆州结盟，刘景升老儿没了西顾之忧，却是不太好拿下了。”

自南阳郡败退到扬州的袁术，一直对荆州有着觊觎的心思，只是前番他手下江东猛虎孙坚在砚山被黄祖的伏兵所杀，导致他失去了一把最锋利的刀子，又因为败在了曹操的手里，只好逃窜到了扬州。

逃窜到扬州的他，依仗着淮南的富庶，声势重新振奋了起来，这个时候他贼心不死，依旧想着拿下荆州，一举坐拥荆扬，横跨大江上下。

因此荆州和益州结盟的消息，对于袁术来说，不是一个好消息，这增加了他攻占荆州的难度，因此他愤恨于心，流露于外。

荆州的指望不大了，袁术问起了另一处他的梦想之州：“徐州情形如何？”

闻言阎象面色有点不太好看，他暗自揣测，他的回复只怕会引来袁术的勃然大怒，但他依旧如实回禀道：“故徐州牧陶恭祖因病而亡，临终的时候将徐州牧的印绶转交给了平原相刘备刘玄德，依着间细发来的消息，在徐州别驾糜竺和典农中郎将陈登的拥护下，刘玄德坐领了徐州，自立为了徐州牧。”

袁术满脸的不可置信，他瞪大了眼睛，如阎象料想一般勃然大怒，咬牙切齿道：“我袁术自生年以来，从来没有听过刘备这么一号人物，他是个什么东西，竟敢夺了我的徐州。”

自号徐州伯，自认陶谦一死，徐州就该如同熟透了的果子，落入自家怀中的的袁术气急之下，左右顾看，更是自言自语道：“徐州原本就是我的，我的，干他刘备何事。”

面对盛怒的袁术，阎象没有露出畏惧的神色，他语气淡然，细细讲述了起来刘备的来头：“刘玄德，幽州涿郡人也，据说是孝景皇帝玄孙，中山靖王之后。其人是公孙伯圭的师弟，前番受任于公孙伯圭，担任平原相一职，后来曹孟德攻打徐州，刘玄德引兵救援，为陶恭祖留下，驻扎在小沛……却是不知是何缘故，受到陶恭祖的看重，以及一众徐州世家的青睐，得以在陶恭祖亡故后，出任了徐州牧一职。想来刘玄德身为宗室，又是公孙伯圭的师弟，应当有不错的武略和文治，所以得以出任徐州牧。”

“公孙伯圭的师弟？”袁术闻言眼神一亮，公孙瓒同他是盟友，是他对抗婢子袁绍的一大助力。这么看来，刘备出任徐州牧对他来说，倒也不是一件坏事。

“刘玄德即是公孙伯圭的师弟，今番得以出任大州州牧，我当遣人贺之。”袁术打算先派人试一试刘备的成色，如果刘备识相的话，愿意忠心于他，徐州牧一职他也不是不可以给刘备担任。

面对袁术怒而后喜的态度转变，阎象摇了摇头：“明公，只怕刘玄德恐难同我们合纵，听闻徐州遣送书信到了冀州，向袁本初表露了忠心，徐州估摸着要依靠袁本初了。”

听到这里的袁术没有如阎象意想中的一样狂怒起来，他反而是收拢了身形，面色平静了起来，但阎象细微观察下，却是能察觉到袁术正在发抖，愤怒到身体抖动起来。

阎象屏息凝神，耳观鼻，鼻观口，口观心，如同木雕泥塑一样，仿佛消失了存在一般。虽是他是一名忠直之臣，但基本的明哲保身还是要做一做的，这个时候不去被狂躁的袁术所迁怒。

“善，甚善。”狂怒到以至于身体颤抖的袁术平静了下来，他怒极反笑道：“如此一来，我发兵徐州，就不用去顾忌公孙伯圭的面子了。”

对于刘备不投靠自家，而是投靠袁绍那个家奴的行为，袁术心态一则是狂怒，二则庆幸了起来，在刘备投靠袁绍的情况下，他争抢徐州，就没了任何的顾虑了。

见袁术平静了下来，阎象扯开了话题，他不想在徐州这个敏感的问题上多多激怒袁术：“明公，听闻你打算派遣孙伯符进军江东。”

袁术点头认了下来：“惠衢、吴景、孙贲等人，连年不能拿下江津、利口，为我攻下江东，故而我意遣孙郎前往相助，早日拿下江东之地，以全扬州……且前面孙郎毛遂自荐，欲为我拿下江东，其胆气甚豪，忠心可鉴，我没有理由不许之。”

阎象一双长眉皱起，犹如乱麻一般，他殷勤的劝告道：“明公，前番你许诺孙伯符九江、庐江太守之职，都没有给到孙伯符，孙伯符年轻气盛，如何能容得下这口气，其人心中必是不满……如今孙伯符意图攻打江东，非是为明公也，只怕是为了他自己，且江东之地，乃是孙伯符的故土，孙氏一族有恩于江东士庶，孙伯符这一去，恐是蛟龙入海，难以制衡了。”

袁术露出自信的笑容，他摆了摆手说道：“阎主簿多虑了，孙郎之父孙文台我尚且能掌控在手，况且是孙伯符小儿乎……而且刘繇据曲阿，王郎在会稽，江东之地，更有宗贼遍地，如祖郎、严白虎之流，不是那么好应付的，非是孙郎所能办也。”

“现下最重要的是拿下江东，全据扬州，不然只凭淮南之地，地狭民少，不足以成就王霸之业……就且令孙郎进军江东，看看能否为我带来一二意外之喜。”

“是。”见袁术有了决断，阎象只好无可奈何的应了一声。

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