“原来如此”

听着霍笃娓娓道来，刘备明白也明白了事情的前因后果，他望向霍笃身边的霍峻，心道：原来这次的贤臣良将竟然是霍峻。

霍峻是何人？

好在赴任荆州前，刘备特地询问过甄德。

霍峻是镇守葭萌城的守将。

按照原先的轨迹，葭萌城是他在蜀地仅有的城池，是扎根在蜀地的基本，对他的重要不言而喻。

彼时的益州之主刘璋和张鲁显然明白这个道理，先是张鲁派遣杨帛来诈来骗，谎称共同守城，结果被霍峻断然拒绝。

后来刘璋派遣扶禁、向存等人引兵数万来攻。

此时的霍峻城内可用之兵不过数百。

都说十而围之。

敌军之数，何止十倍？

结果几番攻城被霍峻一次又一次截断，硬生生挺了一年之久。

到最后，霍峻亲选精兵，主动出城，大破敌军，甚至斩了敌将向存的首级。

好一位坚韧勇毅的将军！

只不过...他的兄似乎没有听过...

现今看来，霍峻的兄长也有良将之姿。

刘备的想法作为乡勇的众人一概不知，他们局促不安的低下脑袋，心中惊喜化为担忧，他们万万没有想到，身为领头羊的霍笃，怎么把假托刘使君麾下校尉的事情都抖出来了？

霍兄，你未免太实诚了吧！

如此一来，若是使君怪罪那该怎么办？

被麻绳捆绑住的赵慈的士卒们也颓然低下脑袋，一辈子打鸟这次竟然在阴沟里翻船，见到乡勇们冲下来他们就觉得有些不妙，但...事已至此又能怎么办呢？赵慈已经被他们杀死，他们听闻刘玄德贤名在外，信守诺言，万一万一这群衣着朴素的乡勇就是刘玄德的奇兵呢？

幻梦终究在现实的车碾下变得粉碎。

绝望的情绪在他们之间疯狂的蔓延开来，现今差的就是刘备最终的拍板决定，他们不敢奢望刘备能赦免他们的罪行，但求给个不痛苦的死法。

现场的氛围变得极其糟糕，仿佛针落可闻，压抑的就连飞鸟都不愿意从此地经过。

然而对于刘备来说，这需要纠结吗？

他拍了拍霍笃的肩膀，望着众人放声道

“都低着脑袋作甚？”

“给我抬起头来”

“我有话要说”

“？”

众人面面相觑，怪哉，此人当真是大儒弟子，州牧刘玄德吗？为何说话的语气与你我并无二致？

乡勇和俘虏们抬起脑袋，见到刘备平静的神情。

乡勇心道，莫非使君没有怪罪我等？

俘虏心想，难道我等可以活.....

面对这般情形，刘备可谓是轻车熟路，他笑着指向霍笃，说道：“诸位，霍将军是我友，我书信拜托霍将军前来相助。”

“所以...”

有人壮起胆子问道：“使君，那您的许诺...”

“自然是作数...”

听到这個回答，俘虏们恨不得欢呼雀跃起来。

然而羽扇纶巾，虎背熊腰的徐庶走了出来，他轻摇羽扇，说道：“使君，死罪可免，活罪难逃，他们霍乱几县，损失惨重，不如先押入宛城牢狱，而后让他们劳役抵罪。”

“至于贼首赵慈...”

刘备挥挥手，“火化掩埋吧。”

作为叛贼理当悬于城门暴尸几日，但是尸体这玩意儿容易引起疫病，也没有必要震慑谁。

“诺”徐庶抱拳。

刘备望向霍笃和霍峻笑道：“霍兄许久不见甚是思念，不如前往营帐一叙？”

“好！”

不等霍笃出声，憋得慌的霍峻立即答道。

.....

牵招将刘备的话复述一遍，又狠狠的吹捧乐隐后，乐隐心中的不满早就烟消云散了。

高龄的老者最爱听的就是好话，要让他们知道自己的作用是不可代替，牵招自然是明白这个道理，他将乐隐当作父亲一般对待，只不过有时候他是真的控制不住自己。

毕竟曾经一同玩耍的好友，现今身边的贤才越来越多，他怎么能泰然自若？

一想到刘备说的，子经，日后你封侯了。

封侯...

多么遥远的事啊...

按照这样走下去，他真的能封侯吗？

因此，他决定不断的精进自己，不错过任何与贤才交流的机会...

“哟，子经，学剑术吗？”

迈步而来的王越笑呵呵的说道。

听到这话，牵招的面色一变，练剑？他年少时被刘备打出阴霾了，断然摇头。

他扯开话题，笑道：“不知玄德何时归来？”

“使君？我方才看见使君归来了。想必现今正在营帐吧。”

“玄德擒拿住了赵慈？”牵招问道。

王越摇摇头，他迟疑道：“听说是被使君好友擒住。”

乐隐问道：“使君好友？是何名字，哪里人？”

“似乎是南郡人，听说霍...”

“霍？南郡？”乐隐觉得惊奇又古怪，他开玩笑道：“前些时日是南阳郡士人来投，现今南郡的都来了，子经你说不会荆州各郡都有人来投使君吧？”

“嗯？子经你为何不说话？”

乐隐只觉不妙，王越补刀道：“乐先生，子经似乎朝着使君营帐赶去了。”

“什么！”

乐隐转身望去，果然见到的是牵招匆匆的身影，他气得咬牙：“这个竖子！”

害怕被波及的王越，不动声色的溜走...

.....

“兄长，你无碍？”

蒯家子弟的话语不断的冲击着蒯良的耳畔，他只觉得的聒噪，不过身为宗族最年长者，有着谦谦君子美誉的他，又无法真的拉下脸来赶走族弟。

面对族弟的询问，他只能深深吸口气，保持着微笑，“自然无碍。”

“兄长此刻又要去何处呢？”

“.....董和家”

“董和？此人不是家道中落么？兄长拜访此人又是为何？是为了贤才？我看我等族中贤才遍地都是，就像是泥沙那样多。为何要舍近求远呢？”

“你不明白。”蒯良淡淡的说，完全没有解释的意思。

蒯家子弟想了想问道：“兄长难道不怕董和也拒绝你的一番好意吗？”

“拒绝？！”

就像是被戳中痛处一般，蒯良提高了好几个音调，他指着仆役们挑着的木箱，从箱子的罅隙看去，可以窥见金银二色。

其中分量，即便是跟在蒯良身旁的蒯家子弟也暗自咋舌。

“呵呵，霍笃不过是不明事理的孺子，哪里懂得家学的重要？”

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