魏延拽紧文书，心中自有思量，他目光眺向敌阵。

星星火光，接连城片，持枪配甲，严阵以待。

一副我得不到你也别想好过的样子。

魏延此来是为阻止章勐，但诸葛巡的手令却是让他放弃湖阳，转而前去夺回平氏。

“大敌当前，主君令我改变目标，这是何意啊？”魏延看向一边。

杨亮凑上前，说道：“主君不在此地，或许主君想的，乃是没有碰见章勐的情况。”

魏延细下琢磨，还真是有道理。

“那都尉准备怎么办？”杨亮问。

魏延本打算发动夜袭，但因为诸葛巡的手令，他犹豫了。

将士虽勇，士气虽高，哪怕胜券在握，亦会有损伤，为将者，要珍视兵士性命，也许主君之计，能不战而屈人之兵呢？

“我听主君的！”魏延下决定，“主君或另有安排，我等只需配合！”

杨亮忽地笑笑，指着敌阵，“眼下双方刀枪出鞘，弓弩上弦，似不好脱战。”

“这简单，敌军要的是湖阳，我等只需向东退去，章勐必不会追。”

魏延打定主意，传令全军，借着夜色向东而去。

对阵之中，章勐得到通报。

“将军，荆州军阵似在向东移动，那是湖阳相反的方向。”

章勐一听，哈哈大笑。

“荆襄鼠辈，定是自知不敌，主动让道了！”

“将军，那我等是否追击？”

“追甚追，他既让出道来，我军便直取湖阳，待徐将军兵发新野，我军便可居中策应。”

章勐始终记得自己的目的，湖阳县。

两军剑拔弩张，最后擦肩而过。

翌日一早，湖阳县的章勐接到了平氏被夺的信报。

章勐顿时火冒三丈，骂骂咧咧地说着“早知便与荆州军决一死战”的话。

谁能想到，悄悄摸走的荆州军，竟摸到了他的后路去。

两日后，魏延发现自己的判断是对的，诸葛巡既然安排了他前去平氏县，便自有举措。

徐庶派人押送一批粮草到了平氏。

反观章勐，虽临时占据湖阳，却成了入境的孤军，原本的粮道，也被魏延所断。

两日后，徐晃得知消息，直骂章勐贪心不足，不知进退。

原本以比阳为跳板，进可稳稳占据平氏，构建驻守工事，退也能安然回到江北。

而章勐的冒进，却是令此事半点回旋都没有，魏延已驻扎平氏，而且魏延军的哨探，已经到了比阳城下，开始反过来威胁江北。

徐晃不得已亲自坐镇比阳，然后勒令章勐立即渡江北还。

徐晃坐镇舞阴关注的可是整个南阳的局面，而不是一城一地的得失。

他深知曹袁对战已经进行到生死关头，南阳已经错失一次机会，徐晃现在的方针是不求有功，但求无过。

几日过去，章勐军随身带的口粮消耗殆尽，他等来的不是徐晃的粮草，而是退兵的命令。

又无粮草，又要退兵，已经断粮的章勐当即下令全城劫掠一天，次日北还。

又挨饿又恼火的曹军兵士，制约一解除，顿时如脱困的野兽。

早上还只是劫掠粮食和财物，随着心中恶意逐步滋生，中午有人开始纵火为乐，抢不到事务财物的，便以命相要挟，最后演变成伤人杀人。

哨探疾驰，将湖阳的硝烟快速传到了章陵县。

诸葛巡正与徐庶崔钧商议新设章陵郡粮食坊市之事。

听到哨探所报湖阳县内硝烟四起的消息，三人皆有瞬时的沉默。

有惊讶，却也不是很惊讶。

可以说是曹军传统了。

“看来章勐欲烧城北还了，湖阳百姓遭此劫难，我之过也！”徐庶自责道。

是他献策让魏延放弃湖阳，直取平氏，才至曹军失利败走。

“元直切莫如此，令出本官，自是本官之责，不过现在可不是自责之时，阿贵！”

“卑职在。”

“速去平氏告知文长，章勐要撤，不管他用什么法子，我只要章勐首级！”

“唯！”

孙贵离去，诸葛巡依旧沉默着。

“府君不必自责，此皆曹军之祸矣。”崔钧宽慰道。

说出这话，崔钧心情复杂，族中已来信催他北还，朝廷连官位都已经给他准备好了，以崔氏名望，一经征辟便是太守起步。

因为一个小小赌约，他来到了章陵郡做一县令，上任几日，便从中寻到了乐趣。

这里可以凭他喜好处事，可以以公道断案，没有家族利益，没有蝇营狗苟，几乎与他隐居时的状态并无二致。

曹军到底代表着朝廷，过去听到的屠城传闻，以人肉为粮的传闻时，只是觉得嗤之以鼻，但现在这种烧杀劫掠之事忽地发生在了他治理的领地上，崔钧心中有怒亦有怨。

“元直，你驻留章陵，等襄阳粮草送至，便派差人送来湖阳。”

“府君，那你……”

“湖阳遭逢大难，我身为章陵郡守，岂能坐视，放心，我不是去厮杀的。”诸葛巡说罢，轻叹一声。

这太守，果真不是那么容易的。

孙贵快马疾驰，几乎跑死了坐骑，终于在晚上赶到平氏，将消息带给魏延。

魏延怒气冲天，在得道诸葛巡的命令时，也是热血沸腾，战意十足。

“杨亮，吴力，龚袭，速令各部集结！”

魏延先声令下，再扶着疲惫的孙贵坐下。

“阿贵，府君还有说其他否？”

孙贵摇摇头，再度强调：“主君只要章勐首级。”

“比水在湖阳段较为开阔，近日巡视，发现唐乡处适合强渡，我欲在此截击。”

孙贵回：“府君有言，一切皆听文长安排。”

魏延连夜向湖阳增派哨探，以严密监视章勐军动向，自己则率军从北门出，直接绕向了比水，以免被章勐军的哨探发现。

事实上平氏县周围已经没有哨探，章勐已经下令撤兵，白日的哨探回来之后，便没有再派出了。

天一亮他就走，到时候哪怕魏延得知，等哨探送去消息，魏延再集结兵马来追，他早渡完河了。

翌日，朝霞升起。

霞光印在比水之上，将波涛磷磷染成了红色。

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