夏日雨后，还能听到芭蕉叶上嘀嗒下来的水声，此起彼伏。今日这雨还未下透，总有着几分闷热散不去，惹得人不快。书房内，小少年背脊打得笔直，一笔一划十分认真地写着先生留下的功课，天光落在他几分稚嫩的脸上，绒绒暖暖。今日城内有夏日祭典，府内之人大都出去了，一时安静了不少。

忽而窗台边那硕大的芭蕉叶下有窜动的声音，窗台边露出一个圆圆的脑袋，女娃娃眉眼笑得弯弯，手里还端着集市上卖的热络的打糕。

小少年并不抬头，因为他根本不用看便知道敢在此时打扰他的不会有别人。

女娃娃递了递手中的打糕，丝毫不在意自己会打扰那人一般，开口道：“喏，给你带回来的，快趁热吃！”

小少年浅抬眉眼，扫了一眼她，终是没落在打糕之上，道：“今日先生布置的课文还未写完，你自己吃吧。”

闻此，女娃娃挑了挑眉，便从窗台边消失了，小少年以为她走了，便没再理会，却不曾想，她转眼便从正门堂而皇之而入，直接将那打糕放在了小少年的砚台旁。

“我帮你抄着，你先吃。”

说着便用身子去挤，硬是将人从座椅上给挤了出去。

“你的字我能模仿个七八分，那老头子眼花，看不清的。”

说着伸手去要笔，小少年见她这副赖皮的模样，不由叹了口气，仿佛已经习惯，知道跟她辩解也是无益，便将笔给了她，自己拿起了那碗打糕浅尝了一口，不由皱了皱眉。

“你得吃完哦，我可是冒着雨带回来的，鞋子都跑湿了。”

说着女娃娃一边埋头抄书，一边抬了抬腿，将自己的鞋子抬给他看，这金桂折枝鞋是她喜欢的，此时上面却满是污泥。

小少年转手拿起茶盏，喝了一口，才又继续埋头吃起来。

窗外得雨又下了起来，滴滴答答打在房檐上，热闹得紧，小少年狼吞虎咽地将打糕吃完，又用茶水漱了口，才将女娃娃拉了起来。

“东西我吃完了，你先回去换身衣服。”

女娃娃看了看空碗，很是满意，接着二话没说，拿着空碗便离开了书房。小少年看着被她踩得湿哒哒的地面，微微皱眉，又是一声叹气，也不知该怪谁。

女娃娃拿着那空碗，又哒哒哒地跑向院内转角处，女子一袭月色长裙静坐廊下，一双眉目如月华之冕，浅笑嫣然，仿若画中之仙降临人间。女娃娃将手中的空碗递给她，而后以类似吩咐的语气般，对她道：“苏瓷不爱吃甜，下次还是不要买这个了。”

“这样啊。”女子声音轻柔，接过那空碗，若有所思的模样，作为母亲，她好像根本不知道自己这个儿子到底喜欢什么，又不喜欢什么。念及此，又仿似想起了什么，纠正女娃娃道：“你要唤他公子。”

说着又轻点女娃娃的鼻头，拉起她一同往后院而去，“你先去把你这丑丑的鞋换了，咱们再去找红鸾他们吃好吃的，可好？”

“好好好。”说着女娃娃就要摆开女子的手，往自己的院子跑去，却忽然被她反握住手。

女子蹲了下来，一双温润的眉眼轻轻柔柔地看着女娃娃，仿若嘱托一般，道：“阿宁，若是瓷儿日后有自己想做的事了，你一定要……”

光线昏昏暗暗，女子的声音也悠然地飘远，取而代之的是一声声急促的声音。

“姑娘，姑娘，你快醒醒！”

天光缓缓印入眼帘，阿宁悠悠转醒，院内树下的阴凉在夏日总是显得那么弥足珍贵，她午后便在这里睡着了，自从燕城忙完后，阿宁归家也不过一月的时间，便渐渐有些懒乏了。见到阿喜这般匆忙的样子，阿宁出口的声音还带着几分嘶哑：“怎么了？”

阿喜有些慌张，道：“老夫人亲自来了。”

“恩。”阿宁扶了扶额头，吩咐道：“让我洗漱一下。”

说完，就在阿喜匆忙地伺候下，阿宁方才穿戴整齐，往前院而去。

自年节之后，桑老夫人从未踏入过这府门，更何况见阿宁，今日却亲自来了，果然稀奇。阿宁问阿喜可知到底发生了什么，阿喜便将自己听来的与她说了个大概。

今年年初的时候，桑子邺与余氏的朋友常氏合作做生意，原本收益还算不错，尝到了甜头，所以桑子邺加大了投入，将府内的现银都投了出去，再抵了两间铺子凑了十万两出来，却没想到，这次的货被府衙扣了下来，就连桑子邺也被府衙给扣留了。此时余晚晚还瞒着桑老夫人不肯将桑子邺所作事的实情相告，直到债主讨上了门，桑老夫人才知晓，桑子邺跟人合作的是贩卖私盐的勾当。

自民府改制之后，涉及民生的货物一律被朝廷禁止私下买卖，抓着便是重罚。第二次买卖是桑子邺自己私下跑去与人收购，常氏因得知点风声，根本就没参与，因此如今被官府抓去的也就只有桑子邺，如今他人进去了，但因贪大而借下的债务却要桑府来偿还。如今的桑府本就不如从前，桑老夫人和余晚晚虽还有些余钱，但桑府上下处处是开销，如今家主不在，家中儿孙哪个不用钱，于是桑老夫人在余晚晚的劝说下，便来了宴清安这里。

听到这里，阿宁大概是知道了桑老夫人的来意。

“他们可开口要钱了？”

阿喜摇头道：“只是说了这件事，大夫人便说未见您去问候老夫人，夫人没法只能让我来请您了。”

阿宁心领神会，快步去了前院。此时的堂内，老妇人坐于高堂之上，府内呈上来的茶水倒是一口未进。宴清安与余晚晚于堂下左右坐着，一时堂内无声，只听得堂外风摇树杈的刷刷声。

阿宁上前，低身朝桑老夫人和余晚晚依次见礼，桑老夫人抬眼扫了她一眼，随意应承了一句，复又看向宴清安，问了桑子城近日的状况。桑子城虽迎着这风气也开始做生意，但他做的是一些小买卖，毕竟他从未经商，不敢一次性有大的投入，因此盈亏都算不得什么。

桑老夫人问完此话，便给余晚晚递过去一个眼神，后者会意，道：“如今家里的情况就是这样，除了悠然，家里还有个小的要照顾，如今子邺的事还需要走动，钱庄那边，家里着实是拿不出那么多钱来，我便只能厚着脸皮来这里走一趟。”

余晚晚虽然话说这么说，但今日却将桑老夫人请了过来，究竟是借，还是想就这么拿走，心思昭然若揭。但宴清安仍旧看在情分上，开口问道：“不知需要多少？”

“五十万两。”

余晚晚此话一出，宴清安直接愣在了那，桑子邺从前做事还算踏实，怎么会欠下那么多外债，见宴清安的模样，余晚晚解释道：“这里面还有赎回铺子的钱，子邺抵押的铺子也要到期了，若再不赎回，恐怕就要归他人了。毕竟是祖业……”

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