昨晚一宿都没睡好的慈禧,今天吃过早膳就找来最近因为主和而被她冷落了许久的荣禄,刚刚她正在向荣禄询问,可否同洋人议和解决争端。
载漪低头说道,“回太后,军机处经连夜商议,以为聂士成虽误国丧身,实堪痛恨,可姑念前功,应准予恤典。”
载漪的话,让荣禄不由暗暗叹息,虽然被冠上“误国”之名,可刚毅等人好歹也是答应了给予恤典。
慈禧瞟了荣禄一眼,轻声说道,“如果朝臣没有异议,那就按你们商议的结果办理吧。”
“还有,你们也说说吧,咱们和洋人这仗,到底还能不能打下去?”
慈禧的话,让载漪和刚毅二人顿时大急,如果这场仗就这么狼狈收场,那岂不是他们一干人都是鼓动太后妄开站端的罪魁祸首!
载漪忙从袖子里掏出一叠照片,连同一直紧紧握在手中的奏折,躬身双手奉上,“启禀太后,这场仗,咱们是一定要打下去的,败的一方绝不会是咱们大清,而是洋人!”
“臣手中的,乃是直隶总督裕禄派人刚刚送达的折子和照片。”
说到这里,载漪不由提高了声音,“大捷!天津卫大捷啊!三天前,前锋军在天津城再获罕有之大捷!”
听到滕毓藻的名字,荣禄眼角不由一挑,急忙竖起耳朵。
把滕毓藻提拔为一营管带,以至又将其推荐给裕禄,这是最近荣禄最感得意的的一件事,他万没想到,这个身形有些迂腐又性格执拗的《北洋武备学堂》教习,竟然好像上天派到他身前的,一出手就连战连捷,竟然让西洋列强连连败北,这不能不让他惊诧莫名!
在荣禄看来,古之名将亦不过如此!
仪容端庄的慈禧,在闻听载漪说“天津卫大捷”这句话时,初时一愣,还以为自己听错了,可见以一旁的刚毅早已满面难掩的喜色,慈禧嘴角不由微微一动,也已露出欣喜的笑容。
如果说是别人获得大捷,慈禧还未必相信,可这个突然冒出来的滕毓藻却着实让她大出意外,几天来,每每接到的捷报,几乎总会有他的身影。
而且,其人所有捷报,都有实据可查,不仅有西洋照片为证,甚至还逼迫洋人统帅军官签字确认,他的捷报,绝对是千真万确的。
不等慈禧吩咐,她身后的一个五十多岁的老太监已经快步上前,从载漪手中接过那本奏折,递向慈禧。
慈禧努力压抑着心中的欣喜,笑着轻声说道,“莲英,既是天津卫的捷报,你就读吧,也让大家伙都一起高兴高兴。”
载漪手里的奏折,的确是裕禄以八百里加急送达的,滕毓藻的这场大捷,是裕禄所急需的,不仅他和宋庆等人退出天津城需要给朝廷一个说法,就是马玉昆擅自从天津城北退兵一事,他也需要奏上一本,好歹也可以推脱些罪责。
所以,在得知天津城大捷的消息后,裕禄简直欣喜若狂,立刻亲自书写奏折,派出他的一棚亲卫,挑选最好的战马,紧急送来京师。
由于战乱,沿途驿站有半数荒废,奏折经过连夜一天半的时间才送达。
裕禄在奏折中,为自己退出天津城找寻理由是,北洋诸将对滕毓藻多有掣肘,他将滕毓藻留置守城主将,就是为了让滕毓藻可以尽情展示其军事才能。
当然,对于宋庆他也不会放过,只不过还需要隐晦表达他的不满,至于对马玉昆就不客气了,甚至弹劾其临阵畏敌,举止失措。
老太监正是大太监李莲英,李莲英虽然年近七十,可依然身体健朗,中气十足,读起奏折来不仅声音洪亮,而且抑扬顿挫,将裕禄的奏折中的喜悦心情表述的玲离尽致......
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