至于甘州,甘州本来诸胡杂居,但数十年前,回鹘被黠戛斯所败,汗国崩溃,回鹘开始南迁和西迁,一部分回鹘人南迁到甘肃二州,又以甘州回鹘为首,所部不下十万,实力颇为强盛。
甘州与甘肃二州本土的龙家、吐谷浑、党项、吐蕃遗民争地,相互之间厮杀多年,而归义军这边,虽然曾经征服过甘州、但早就失去了对甘州的统治,对他们的厮杀也听之任之。
至于回鹘西迁一部,在高昌定居,占据昔年大唐庭州、西州故地,又称高昌回鹘、西州回鹘。高昌回鹘势大,实力远盛甘州回鹘,又常年袭扰伊州,归义军只能勉力支撑。
这次瓜州之变,就是留后张淮深领大军在外对抗高昌回鹘,才造成境内空虚,被回鹘所侵。
至于更远的凉州,则被嗢末人占据,昔年张议潮入朝后多次请缨出战,可惜圣人不许,最后郁郁而终。
凉州乃河西重镇,为河西咽喉,只有占领凉州,才能打通与中原的道路,昔年司马家内乱,引来五胡乱华,凉州牧张轨凭此地建立前凉,护卫一方百姓,成一番霸业。
而且凉州下辖姑臧、神乌、番禾、昌松、嘉麟五县,土地广袤,人口众多,特别水草丰盛,盛产良马。
如能占领并且统治凉州,归义军的实力将极大增强,哪怕是如今没落的回鹘,以及陷入内乱的吐蕃,都有一战之力。
可惜这些都太遥远,归义军连近在眼前的甘、肃二州都无法平定,更别说统治了。
而且,如果归义军占领凉州,将会引起朝廷的极大忌惮,实力极强的归义军离长安太近,又无天险可守,比一向桀骜不驯的河北三镇更加可怕,至少朝廷诸公是如此认为的。
否则,昔年张议潮刚占领凉州,朝廷就急不可耐地调天平军守凉州,拆分归义军,结果反而守不住,如此又被诸胡占领。
如今归义军的实力,算是有史以来的最衰弱的时候。沙州下辖敦煌、寿昌两县,其中敦煌汉人最多,有十三乡,每乡五百户,总户口六千五百户,人口近三万有余。而寿昌县,不过两乡,户口不满千,人口不过四五千。
而瓜州下有晋昌、常乐两县,其中晋昌繁盛,也不过四千余户,人口两万余;而常乐与寿昌一般,人口不过四五千。
瓜沙二州汉民人口不过六万,除此以外,还有粟特人和各类胡人,不过这些人没有登记在册,粟特人以行商为主,人口不过万余,不过颇为富裕,也是一股不小的力量。
至于杂胡,有吐蕃遗民、吐谷浑、鞑靼、通颊、回鹘、羌人等,这些人依旧以放牧为主,有时会在瓜州境内,也有时会在其他州县放牧,或在瓜沙境内,也会向归义军缴纳赋税,但没有定数,若遇战事,也会因财货赏赐加入军中。
这些人,人口约2-3万,经常变动,具体也没人能统计出来,这次也被留后的财货赏赐吸引,不少人加入西征军中。
归义军真正有效控制的瓜沙二州,总人口不到10万,真正稳定耕种缴纳赋税的汉人不过六万,却要养六七千胡汉军队,算的上极限征兵了,好在靠着丝绸之路,颇多商税,否则光靠农业,是真的养不起如此多军队。
如今的归义军,内外部矛盾重重,对内有阋墙之忧;对朝廷这边,因为之前攻占凉州不肯放弃,又对内自称河西节度使留后,犯了朝廷诸多忌讳,饱受猜忌;而对外,没能真正统治诸多胡人部落,又有回鹘、吐蕃等强敌环伺,真的称得上是内忧外患、举世皆敌。
不过问题归问题,穿越而来的张延礼还是要想办法一一解决,否则也是白来一趟了。
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