桓熙听闻前方已经收取子午关,打通了前往长安的道路,高兴之余,也不由有些紧张。
此番入关,对于桓熙而言,无疑是一场大考。
他不仅要在军事上战胜羯赵,更要严格约束军纪,禁止将士扰民。
总不能关中百姓带着酒肉喜迎王师,王师吃干抹净,顺手就把百姓给劫了。
不过,桓熙军中确实没剩多少粮食了,一提到这,桓熙就不由想到所谓子午谷奇谋。
魏延声称十日之内穿过子午谷,攻占长安。
840里的子午道,山路就有600里,就算他魏延全是骑兵,也不可能在山路上纵马疾驰。
哪怕蜀汉骑兵走山路如履平地,可单人单马完成不了奔袭任务,毕竟马的耐力有限,非得一人两马或者三马,军马可比人的食量要大得多。
桓熙轻兵疾进,也足足走了十八天。
魏延带上那么些辎重,就算不顾沿途关隘,十天时间,别说攻占长安,恐怕连子午道都走不出。
眼看军中即将粮尽,桓熙不无担忧。
虽说如今关中正值秋收,理应是不缺粮的,但桓熙也不可能纵兵抢掠,此前笃定关中百姓会争相前来迎接,临到即将出谷的时候,反而焦虑起来。
当桓熙向王猛说起自己的担忧,王猛笑道:
“主公何必多虑,若担心百姓不来迎军,不妨大肆宣扬,前来劳军之人,皆可免除一定年限的赋税。”
桓熙眼前一亮,赞道:
“先生妙策,如今关中久经战乱,民生凋零,若能取之,本就该以休养生息为先。
“暂免赋税,不过是顺水推舟,既能收揽人心,又能解决军中粮食之危机。”
既已定计,桓熙迫不及待的想要踏足关中平原。
......
杜陵,位于长安以南,子午道北口,是西汉宣帝刘询的陵寝。
永和五年(公元349年)八月二十四日,桓伊所部作为先锋,率先冲出子午道,其余各部将士在其后有序出谷。
如今正是农忙的时候,田地里的青壮看见眼前突兀出现一支兵马,大为惊恐,纷纷逃窜。
直到村子里有几位老者,听得他们形容,匆忙拄着拐杖出门,望着那熟悉又陌生的晋军军服,无不放声大哭:
“老朽沦落胡尘数十年,不想,今日还能活着见到官军!”
此情此景,无论是杜陵百姓,还是远道而来的晋军将士,无不深受感动。
老人们催促着儿孙取来酒肉,进献王师。
桓熙亲切的接见了他们。
一位白发老者颤抖着声音,哽咽道:
“将军,此来关中,可还走么?”
桓熙正色道:
“老先生请放心,我是大晋征虏将军、梁州刺史桓熙,此番奉诏出兵,是为收复故土而来,定为关中父老驱逐羯胡,不达目的,势不南归。”
白发老者开心的如同一个少年,他赶忙指着酒肉,请桓熙收下。
桓熙长叹道:
“自永嘉之乱以来,关中父老备受欺凌,生活不易,今日送来酒肉,桓某本不应该接受。
“只是诸位盛情难却,不得已,桓某只能收下。
“还请诸位向我军中文吏报上姓名,待我夺取关中,但凡册上有名之人,无论所献多寡,尽皆免除两年赋税!”
前来劳军之人,无不山呼万岁。
随着消息传扬开来,杜陵家家户户,争相前来送粮,其中甚至不乏胡人。
究其根源,还在于后赵在关中的统治实在不得人心。
不仅是石苞残暴不仁,石虎另一个人儿子石鉴镇守关中期间,大肆掠夺。
就连官员都穷得只能拔下头发,作为冠帽的缨绳,可以想见,百姓又是生活在怎样的水深火热之中。
当然,石苞、石鉴再怎么暴戾,也比不过他们的父亲石虎。
所谓兵贵神速,桓熙在杜陵稍作休整,便不再停留,带着杜陵百姓送来的酒肉、粮食,挥师北上,直驱长安。
沿途,桓熙严肃军纪,不许将士扰民,就连田里的金黄的谷穗,也禁止他们踩踏收割。
桓熙甚至考虑过,是否要故意让坐骑受惊,往田里踩上几脚,自己再来一出割发代首。
但考虑到曹丞相这一出戏码太过知名,真要模仿,唯恐东施效颦,遭人耻笑。
杜陵与长安相距五十余里,大军行进,一日之内即可抵达。
京兆郡百姓听说桓熙的仁义之名,纷纷拖家带口,箪食壶浆前来相迎,而桓熙军中文吏们则一一为他们登记姓名作为未来免除赋税的依据。
百姓虽然生活困苦,但如今正是秋收,尚未缴纳繁重的赋税,家家户户都有余粮,与其将这些粮食供养羯人,倒不如捐献给晋军,支持他们与羯赵作战。
更何况,晋军若能收复关中,只要劳军,即可免除两年的赋税,这笔账,关中父老还是算得清。
无论是出于民族大义,还是個人私利,前来劳军之人络绎不绝,甚至看呆了雍州士人,以及留守长安的将领。
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