是夜，微雨，魏王府。

“啪”一只琉璃盏砸在中堂柱上，武承嗣焦躁，在堂中来回踱步，见案台之上已无物，随即脱了履砸向堂中所跪二人：“废物！”

贺征、季崇二人垂头。二人已是满心怨气。

“殿下，这倒也怨不得他二人，只怨狄怀英那老搅户，好算计。”来俊臣躬身说道。

“狄怀英这老匹夫！”武承嗣依旧怒意未消，坐回塌上，握拳砸向案台之上道：“老匹夫害我，北路人马尽折！此仇不报焉称君子！”

这武承嗣本就生性多疑，随行心腹亦是不多，又将人马分散，虽是调遣城中金吾卫数十，却仍是遭狄仁杰算计在内。

这往皇城方向林笑愚一路，若以常理看来当是由此路押送那萨摩雅娜最为稳妥，此路途径皇城外围，虽是由千牛卫看守皇城，但这千牛卫未得调令欲擅离职守越权行事亦断然不得，只思及那罗敬昀拜折冲都尉，既有调兵之权，故而方才安顿埋伏人马，待车驾行至布政坊间再行动手。

却未料及这白日里所探查那乔凌菲一路有暗卫跟随，却只是少数，而多数暗卫则提前布置于布政坊间。

白日里，待那尉迟耶罗向林笑愚打探之后，先遣人马便杀将出去阻拦林笑愚人马前行。待尉迟耶罗回报探听消息之后，武承嗣仍不安心，遂又遣游方寿，游方禄兄弟二人前往支援。却又疑狄仁杰使诈，随即又遣贺征、季崇二人分向南路及中路阻拦。

那季崇一路人马倒是损伤不大，中路则是贺征受伤，尉迟耶罗了无踪迹，而北路拦截林笑愚人马则是损失惨重，不仅折了金吾卫人马，便是跟随左右那游氏两兄弟亦是双双殒命。

武承嗣看向堂下二人二尸，不由又是一阵恼意，怒道：“贺征！那尉迟耶罗今在何处？”

“末将......不知。”

武承嗣闻言，左右看罢，随即脱了另一只履，砸向贺征骂道：“常日里插科打诨倒是英雄，到这关键，却是毫无用处！”

武承嗣扶额，眼下既已如此，只得从长计议，当务之急，则是须尽快寻得那尉迟耶罗。正怅然之际，门外随行小厮慌张闯入中堂嚷道：“殿下...殿下！”

武承嗣怒喝道：“何事惊慌！如此叫嚷成何体统！”

那小厮见这武承嗣余怒未消，登时跪地道：“小的方才至西市买些物什，见那大理寺人，正背着尉迟司阶往大理寺行去！”

武承嗣闻言起身，扶案瞠目道：“当真！”

那小厮急忙道：“正是！只是......”

“只是什么！”

“我看那尉迟司阶已然毙命，却不知二人为何要将那尸首背往大理寺去。”

“季崇，你亲自去探查一番，务必确认那尉迟生死！”

“领命！”季崇闻言，立即起身退出堂外。

“倒是无需季将军确认。”那小厮抬眼看向武承嗣道：“我见那尉迟司阶脸色苍白，全然了无生机。”

“此事非同小可，马虎不得，你且先行退下，往账房领些奖赏。”武承嗣看向那随行小厮说道，随即又看向贺征，直盯的那贺征面色惭愧。

那小厮退出中堂后，中堂之内登时陷入死一般的沉寂。

半晌之后，那季崇骑马折返魏王府，下马交予小厮打点后径直跨步走进中堂，行礼道：“禀殿下，那尉迟耶罗已然毙命。”

武承嗣闻言，面色复杂，欣喜之余掺了几分恼意，来回踱了几步，看向堂下贺征眉间亦是未见舒展，又看向季崇，眼神里倒是蓦地有了几分笑意，依旧冷冷道：“倒是死的轻巧，哼。”

那尉迟耶罗既已毙命，这探查李珩身份一事，便无需担心泄露，至于那萨摩雅娜，倒是成了眼下所虑，自三年之前，诸王起兵反武之时，自行军途中将其救出之后，便潜于长安城中为武承嗣所用，却亦不可深信，故而若是萨摩雅娜醒转过来，是否会将那李珩一事和盘托出，便一时令武承嗣焦头烂额。

思及此处，环视堂内众人，武承嗣紧握双拳，转身抬眼看向中堂之上“翰海帝畿”牌匾。随即转头道：“夜里便去将尉迟一家老小悉数处置了。”

“末将愿往，将功折罪！”贺征请缨道。

“将功折罪？”武承嗣冷笑道：“处置手无寸铁之老弱妇孺，你道是功？”

贺征登时无语，低头，一时脸色更是难看。

武承嗣转身，向堂外走去，临出堂时，转身道：“若是再有差池，提头来见！”随即便出了中堂往后院走去。

乔凌菲被林笑愚一路牵着，行至大理寺衙时二人早已浑身湿透。衙前等候众人见二人折返，登时迎了上去，将林笑愚身后所背黑衣人搀下，见是尉迟耶罗，登时瞠目。

“尉迟？”方鹤临惊愕道。

林笑愚这才回过神，看向那黑衣之人，又看眼乔凌菲，见乔凌菲正看着自己，一时倒也不知该说些什么，随即看向方鹤临等人说道：“先行回堂，辰海，将尉迟尸身妥善安置。”

林笑愚正欲往院内走去却见拉不动身后乔凌菲，方才反应过来，这一路行来竟未乔凌菲放开。一时有了些紧张。正欲将乔凌菲松开，却被乔凌菲拉至一旁。

众人见乔凌菲将林笑愚拉开，登时似有所悟，便纷纷往衙内院里走去。

“林笑愚，尉迟一事......”

“先行回衙，容后再说。”林笑愚安慰道。

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