蒋济的行为，可以理解为企图灭白鹅将军九族。

不说秦末、新莽之际，就是黄巾军起事，最初各方渠帅又有几个是真名？

刘馥左右扬州吏士顷刻间哗然，白鹅贼只是过境，又没招惹淮南人，顿时扬州吏士愤慨之心大减。

比起许都朝廷或曹操，他们更敬重刘馥。

刘馥待身边议论停歇，才问：“那依子扬，该如何善了？”

“白鹅将军谨慎，本要刺蒋治中双目，割舌，断左右手，以免画像流传于世。仆再三苦劝，将军又敬重使君，这才同意释放蒋治中。”

刘晔说罢推了蒋济后背一把：“治中，就此相别。”

蒋济不开口，慢悠悠向前挪步，走了七八步才有州部属吏上前接住，正要解开斗篷，却见蒋济挣扎：“不可！不可！是我也，非贼！”

属吏只能作罢，两人引着蒋济退回车驾边。

刘馥见状示意左右扶蒋济上车，指着一边人质家属，又对刘晔说：“子扬就无办法？你忍心许多家庭就此残破？使老弱无人养？”

“使君若是有意，可遣人去问诸人家眷，若是愿意相随，白鹅将军愿意停船等候。只要使君敢放行，将军自会接纳。”

刘馥听了扭头去看边上远处，那里是被劫人质的家眷，有老有少，还有背着婴孩紧张等候的妇人。

就扬州目前的形势来说，被劫持的人家眷几乎都在合肥城。

他当即招来主簿，让主簿亲自去问。

主簿也不担心什么，当即就去询问那些人质的家眷。

扬州不比他处，刘馥匹马抚定，目前相当于淮南人自治。

那主簿向人质家属讲述完毕，当即就有背着孩童，手牵孩子的妇人不管不顾走向码头，快步而行生怕被拦截。

其他家属也多跟随，但家中有多个儿子的家属却无动静。

凡是被劫的是家中顶梁柱的家庭，几乎没有犹豫，就连走带跑的上船去了。

最后就剩下十几户不为所动，没必要为了一个儿子，连累家族冒险。

其中若有成婚的，妻子也会上船。

一刻时间内，陆续八十多人离开，从刘晔身边经过，纷纷上船与丈夫、儿子、父亲团聚。

船内发出家人团聚的声音，并无什么凄厉无助的呐喊。

淮南人气势才稍稍降低一些，刘晔正要与刘馥告别，不想道兵吕布提戟阔步下船，将一枚血桃递给刘晔，又展臂指着刘馥。

刘晔会意，就对刘馥说：“使君爱民，白鹅将军敬重，故赠桃感谢。”

州部属吏意动，主簿见刘馥不反对，快步上前伸出双手要接过。

刘晔也要伸手递出，不想吕布持戟拦住，左手指着刘馥勾动指头，又指了指刘晔面前。

做完这些，道兵吕布后退五六步拄戟站立，以示没有劫持之意。

刘馥考虑片刻，主簿退回来对左右同僚说：“民间多有妄言，我等皆深不信。今血桃就在面前，使君若不能辨其虚实，何以正视听？”

披戴重装铠甲的门下督也开口：“某愿随使君上前，以御贼人。”

见周围属吏目光热切，刘馥也不推辞，就微微点头：“那老夫姑且一试。”

刘馥引着门下督上前，双手接住血桃，就听刘晔说：“使君快快吃吧，蒋治中已惹的白鹅将军不快。本不该如此，就怕这桃李之物落入曹氏之手。”

“故作神异，这不过寻常红桃子罢了。”

刘馥垂眉端详手中血桃，笑说：“会稽南部瓯越之地四季如春，冬春产桃也在常理之中。”

“使君言之有理，快快吃桃，仆也好复命。”

刘晔笑着催促，刘馥定睛去看刘晔的笑容，也就以袖擦拭桃绒，见擦不下，就双手捧着吃桃，前后九口吃的一干二净，留下一颗洁净桃核。

桃肉口中化成汁水入肚，刘馥唇齿鼻腔满满浓郁的桃香。

并感到周身温热，疲倦一扫而空。

顿时目露惊奇去看刘晔，刘晔笑吟吟对他微微摇头，还伸出手：“的确是寻常桃子，还请使君归还桃核。”

“子扬啊，你看这样冬春产果的桃子确有神异，我有意栽植于合肥，这样淮南士民也可四季食桃，此功在百年也。子扬，代某及淮南吏民谢过白鹅将军。”

刘馥说罢右手高举桃核向远处观望的淮南百姓展示，大跨步后退，原地门下督持盾剑断后。

刘晔也只是笑了笑，向刘馥返回的青伞盖车驾、州吏团队躬身长拜，又转身向左右两侧的淮南士民长拜。

随后，刘晔才转身施施然返回船舱，道兵吕布提戟跟随。

青伞盖车前，刘馥将桃核递给主簿，意有所指：“先阴干，再种植。这可是老夫冒着性命为淮南男女求来的宝物啊。”

过境贼人哪有什么坏心思，怕的是许都方面和无底线巴结许都的人。

治中、主簿都是本地人选任，主簿掏出手巾裹着桃核，郑重应下：“仆领命，不敢有失。”

之前那些梁沛流民获得的桃核，早已被蒋济派人收集送到了许都方面。

甚至为了一颗可能还存在的桃子派人追杀，结果桃子没追到，平白死了三名卫士。

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