一直一直站着，一动不动。

直到一个货郎挑着担子走进巷子里，想要坐一坐歇歇脚。

歇了一会儿，才发现那人由头到尾没有动弹过，这才发现不对。

货郎蹑手蹑脚地走了过去，轻轻一推，那人便碎成了无数肉块。

于是，一声尖叫打破兴宁坊市早晨的平静。

……

礼部门外。

江才至下了云轿，再次检查了一下双手，才急匆匆地朝里奔去。

“江司务，你怎么才来？”

到了办公署，和江才至同为礼部小吏一枚的蒋司务看到他这副模样，挑了挑秀眉问道。

“是，我娘今日不太舒服，我带她去医馆瞧瞧，我也跟何侍郎说过了。”

“江司务果然是孝子。”蒋司务不冷不热地说了句。

江才至歉然一笑，“可是耽误你事情了？”

“这倒没有，但何侍郎怕是忘了你要晚来，一直问我你在不在，看来是有什么要事想嘱托于你。”蒋司务头也不抬，冷声道。

“好，谢谢蒋司务告知，我这就去找他。”江才至仿佛没注意到她的态度，还是笑呵呵地和气模样。

蒋司务不置可否地嗯一声，便低头去忙自己的文书，不再理会江才至。

江才至转身，嘴角浮起一丝冷笑。

对此他早已习惯了，也不甚在意，反正在上官那儿受重用才是最重要的。

随即，他哼着小曲儿，步伐轻快地往何侍郎的办公署走去。

“何侍郎，听说您找我？”

江才至敲了敲门，得了应允方才入内，一进门行了一礼，便急急地恭声问道。

何侍郎见江才至这么一副急赤白脸、想要办事出头的公职新人模样，暗自笑了。

“才至，你进入礼部也有两年了吧？可还习惯？”何侍郎不答江才至的话，反倒唠起家常。

说正事前，开头顾左右而言他，是天下所有上峰的惯用伎俩。

江才至自然清楚此事，只顺着何侍郎的话，答道：“回侍郎话，不多不少正好两年。”

“是啊，又是一年科举，差不多就是三年前这个时候，你考进国书院，然后不出一年，进了礼部。”

“我记得那一年，你是探花吧。”何侍郎敲了敲额头，似乎才想起来一般。

“是，何侍郎好记性。”江才至明白这是何侍郎表现亲近之意，赶紧顺着台阶上。

“毕竟这般俊俏符合探花之名的可不多见。”何侍郎呵呵笑着，“可惜小女年龄尚小，要不然定捉你为婿。”

平心而论，江才至长着一张令长辈放心的“好女婿”脸，端正的五官，棱角不分明，温润得忠厚。

虽然还有些年轻人的冒失，但这也是好事，说明有冲劲，在同龄人中已算是极为沉稳实干的了。

“何侍郎过誉了。”江才至急忙谦虚两句。

“两年了，也该升一升了。”何侍郎忽然说道。

此话一出，江才至的呼吸都暂停了一瞬。

过了半晌，才明白何侍郎的意思。

“下官，谢过何侍郎赏识之情，实在惭愧……”

“不说这么多虚的，先交给你一个任务。”何侍郎打断了江才至的套话，直截了当道。

“何侍郎请说。”

“这个信件，请你交给国书院院正，记得，要亲手交给他。”

何侍郎拿出一片薄薄的信封，放在桌上。

他的嘴角虽依然带着笑意，但目光锐利似电，似乎要看到江才至心里去。

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