四家为邻，五家为保，保有保长，制约四邻。

理论上说，保长的日子可能比四邻还差。

原因是，县衙、里、村催收租庸调是按保来收，别管差多少，一般得保长来补，逃户的租庸调也得保长扛。

扛不起？

衙门的笞杖领教一下。

至于保长有没有能力再分摊下去，那是保长的事。

所以，到实在扛不动税赋了，往往是保长带头逃荒。

大白天的，这一保人都在麦田里劳作，童保长的家人很好认，都是一身麻衣。

守孝服纪的二十七个月，同样得去劳作以维持生计，只是不得饮酒作乐、不得赴宴、不得华服、不得大声欢笑、不得娶妻纳妾、不得兄弟分家。

看着童保长家四邻的神情，童保长为人除了眼里只认钱，大概没太多毛病。

再结合他家有私舟的状况，一个愿意为了钱什么都干的市井小民形象，就活灵活现地出现在柯斜脑中。

“官人有问，我们必然知无不言。”

侬得福这一身赤色斜领公服，在田舍汉眼里还是很有威慑力的。

至于柯斜这青色官服，不好意思，田舍汉一般真不认识。

“本官是殿中侍御史柯斜，有话要问你们，无意追究什么责任。”柯斜淡淡地发话。“从去年秋到童保长过世，你们家中有没有多了一笔钱财。”

这声明很重要，在不动用刑讯的情况下，它能尽快让人放下心理负担、吐露实情。

童保长的长子拘谨地想了想：“去年秋末，阿耶倒是在卖粮时，额外多得了一贯钱，却怎么也不说来头，谁问就打骂。”

柯斜一声叹息。

童保长是个狡黠的田舍汉，知道这一贯是买命钱，特意守口如瓶，不愿将家人牵扯进去。

看来，他这个保长能小富，还是干了不少昧良心的事。

但人都死了，柯斜也没法拉出来打一顿，他又不姓伍。

那私舟万年县法曹也曾勘察过，却一无所获。

有些事就这样，即便你满心疑虑，却抓不到证据，只能无奈任人逍遥法外。

柯南梦嘀嘀咕咕：“又白跑了。即便明知道是怎么个情况，你也不能让……偿命，有什么用？”

骑在马上的柯斜一个恍惚，差点被柯南梦一句牢骚毁了心境。

是啊，知道了怎么样，晓得是谁在动手又怎么样，证据齐全了又怎么样？

杀了穿布鞋的，走了穿皮靴的，哪朝哪代不这样？

包拯能铡了陈世美，难道还能铡了那一位公主？

侬得福轻轻踢了柯南梦一脚，柯南梦蓦然回首，看到柯斜魂不守舍的样子，才发现自己闯了祸，赶紧勒马：“瓜怂！醒醒！我这嘴净胡说八道，莫当真！”

柯斜慢慢回过神来，微微摆手。

柯南梦的牢骚也不是没有道理，但自己坐在殿中侍御史的位置上，就应该为世间讨一份公道。

哪怕，这一份公道，它来得不太够公道。

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