刘成说着，指着地图：“现在，叛军已经从山西跑到了河南，然后从河南跑到了安徽，却被南方军队给包围了，估计很快就会攻到湖广一带。我们这边，虽有陆总兵坐镇，可是孤掌难鸣，因此，此处——”说到此处，他用手在地图上一划，划过长沙，划过常德，划过荆州，划过夔州。

“这就是我们的前线了。我观察了一下七山十二水的地形，发现他们非常擅长防守，这次过来，就是想和大家一起合作。”

“刘大人，你到底想要做什么？这些叛军跟我们有个屁的关系，他要去哪里，我们就去哪里。”

“哈哈，若是你这样说，可就大错特错了，你仔细想想，周围百里之内，哪个人最为痛恨？”刘成皱了皱眉：“湖广百姓安定，还有巡抚镇守卢象升，军民并无矛盾，必须要谋反，否则的话，叛军一到，你就会被人说成是本地的地头蛇。在湖广立威的叛军，会不会为了安抚百姓，而将你的人全部杀光，或者，他们要和官府作对？

“别看你凉虎山寨有一千多人，但能拿得出手的，却只有五百人。这样的话，面对数万叛军，恐怕早就尸骨无存，尸骨无存了。开什么玩笑？那些人都是从陕地逃出来的，那里干燥得连根草都没有，食人也是很常见的事情。”

刘成说到这里，声音戛然而止。

“诸位，好好想想吧。这一次，可不能再像之前那般，用圣旨来安抚了。而且，他们还在背后捅刀子。”齐天虎眼珠子一翻，对刘成说道：“为朝廷效力，对我们有何帮助？”

刘成摇头：“我不会为皇室效力，只会为自己效力。所有和帝国有关系的人，都会被记录在案，不一定非要让他们上战场。要想保住一座山，最重要的是，一旦发生什么事，就会有八方驰援，听从朝廷的调遣。打个比方，如果有一处发生了叛乱，那么，如果有一处受到了叛军的攻击，那么，所有的地方都会派出援军前来救援。最大的受益者，就是你。而且，朝廷也不过是起到了一个桥梁的作用。”

“刘老板，既然是交易，那就得拿出点东西来，不是吗？朝廷里的人也要赏赐些银子吧！”齐天虎想要看看刘成到底有多大的能耐。

钱七夜一拍手，喝道：“我已经退让了，你还能奈我何？如果不是刘校长开口，他还真有可能这么做。我——”刘成一把拉住钱七夜，把他按回自己的座位上。

“自然是为了湖广的子民，为了官府，为了所有人，为了所有人。这并不是一件好事。等我们将防御工事的事情处理完了，我们再说别的事情。”

齐德贵在一旁憋了半天，才出声说道：“凌虎，你就同意刘爷的要求。你不看造反的土匪，善的是领穷百姓起来，恶的却只知道到处抢劫，乱七八糟。真要打起来，这村子可就毁了。”

“大伯，我都按照你说的去做了，反正我们也要一起防守，刘大人，等我和其他兄弟商量好了，我会给你一个交代的。”

刘成巴不得齐天虎能给他介绍一下，于是也是哈哈一笑：“这样最好，我也保证，等这条战线建好，七水十二座山峰，我一个人出五百两，一年五百两，还请你收下。”

“五百两!”一个声音从旁边传来。齐天虎毕竟是个粗人，一听说不需要付出任何代价，就能得到好处，当即就同意了：“那就好。刘大人的好意，我会带回去的。这么晚了，你们要不要一起去吃饭？”

韩中军原本以为，刘成一个人是对付不了的，但现在看来，刘成已经帮他摆平了，于是他起身，道：“我也不吃饭了，只希望以后调查的时候，你不要再瞒着我们了。”

刘成：“好吧，我就不给韩中军送行了，我请客。”

刘成微微一笑，道：“刘，刘先生，你不跟我们一起走么？”改天吧，改天我们再想办法。”

韩中军拱了拱手，脸上露出几分尴尬之色，“我先走一步！”原本，他还想着，这是一个立功的好时机，可卢巡抚却执意要组建一个联合防御圈，与山贼们勾结在一起，实在让人无法理解。但他也没办法，毕竟这几个人本来就是皇上派来的，也就是说，他也拿他们没办法。

天雄军慢慢退去，齐天虎指挥着兄弟们去煮鸡，又杀了一头山羊，给刘成吃。但说是接待刘成，其实更像是给刘成准备了五百两白银。

齐德贵见他要自己动手，便将刘成叫了过来，“刘爷，你可不能要这些钱，要是一年花个几万两，你就得破产了。你刚才也说了，你现在不是伯爵了，你可不能这么浪费。老儿这就让凌虎回去，告诉他，你刚才说的五百两银子只是你随便提出来的，并不算数。”

“哎！在这凌河城，你应该很清楚我刘成的性格，既然答应了，那就一定会做到。再说了，这可不是亏本的生意，哪有反悔的道理？”

“亏大了。一年就是上万两，不知道要花多久的时间，才能赚到这么多。”

刘成哈哈一笑：“放心吧，我可没说一定要先交钱，你且看着吧，七山七河，十三座驿站，很快就会恢复往日的荣光！”老齐瞪大了眼睛，“该不会是吧？”他想到了十三座大山上的那些公寓楼，这些公寓楼可都是坚固无比，风雨不侵。

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