科琳娜再次释放剑气屏障，很轻松便守护住了周围几米的地方。

但四散奔逃的平民却有数人倒地，他们的皮肤迅速变的焦黑起来，在地上挣扎了片刻便再无动静。

大概是这一击也消耗了暗影元素许多能量，它的体型缩小了一圈，随后被冲到近前的科琳娜一剑劈成两截，很快溃散无踪。

“对不起，王子殿下，让您受惊了。”修女首领再次跪到罗恩面前，一簇白发刺出黑色头巾，于透着血腥味的雾气中显得有些苍凉。

“这种突然出现的暗影元素是怎么回事？”

“我也不知道，自从福音会诞生以来，它就始终阴魂不散，每年都有惨案发生，少则一两次，最多的那年甚至每个月都有。但请您放心，我们始终没有放弃心中的理念，并誓死与邪恶战斗到底。”

罗恩叹了口气，暮色森林是独立领地，别说是他，就算是安度因也只能下令督促，具体的解决方案还是要暮色公爵自己拿主意。

“那这些不幸死亡的平民怎么办，总要给他们的家人一个交待。”

“您放心，我们会负责安葬所有遇难者，并按照阵亡士兵的标准发放抚恤金。”

“那好吧，愿圣光与你同在，我必须回去了，以后有机会再去夜色要塞拜访公爵大人与玛丽安夫人。”

“夫人也数次提起过您，并且库尔森与我们本就是邻居，以后有的是机会见面，期待您的光临。”

……

当晚，月溪伯爵的府邸。

因为罗恩明天便要离开，吉米便设下盛宴为王子殿下送行。

一番宾主之谊后，罗恩跟随主人来到了他的书房。

“很抱歉，殿下，麦克尔少校已经跟我说了白天的事情，但刚才人多眼杂，我不好挑明，现在我代表月溪镇向您，向凡妮莎姐姐道歉。”吉米单膝跪倒，这对于一名长辈来说代表了极大的诚意。

罗恩却仍旧有些不满：“关于那群强盗一样的士兵，你就没什么想说的？还是说你也拿麦克尔没办法？”

“殿下，这纯粹只是一场误会，麦克尔虽然是治安官大人的侄子，但他身上并没有多少臭毛病，他作战勇猛，兢兢业业，算是我的得力助手，驱赶平民的命令实际上是我亲自下达的。

后来您在河对岸遭遇的事情就是最好的例子，那群暮色修女虽然是在治病救人，但每次暗影元素的出现都与她们有关，丧命者已有百人。

当然，暮色福音会也是受害者，就连布雷纳公爵的妹妹都殒命于暗影箭，只是她们虽然无辜，却是不详的预兆，我不能让我的子民暴露在危险之下。”

罗恩有些语塞，随后问道：“既然那玩意已经造成了那么大的危害，夜色要塞兵强马壮，就算把整片森林翻一遍也该找出来罪魁祸首了吧。”

“守夜人与暮色骑士团都发起过大规模的行动，也曾经处决了数名炼金师，情况也一度好转，但始终没有根除。”

“那为什么平民们还是趋之若鹜？”

“百余名亡魂说起来吓人，但实际上比被野兽咬死的采药人还少的多，又加上福音会分文不取，这对于平民来说确实是难以拒绝的诱惑。”

罗恩叹了口气，突然觉得自己也成了问出‘何不食肉糜’的蠢货。

“说实话，你觉得暗影元素到底来自哪里？”

吉米看了看窗外皎洁的月光：“世界需要平衡，有光明便有黑暗，我想正是因为暮色福音会的举动干扰了这种平衡，某种神秘的存在才会降下暗影，来惩罚她们的冒失。

实际上整个埃伯洛克家一直都很诡异，她们十几代人都只能诞下女婴，这才造成了那畸形的家规，以选拔下一任公爵的标准挑选入赘的女婿。

对了，你前往库尔森时会必经暮色森林，到时候一定要小心，暮色之下埋藏着太多的秘密，那是光明不会告诉你的事情。”

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