圣光历1612年12月19日晚，伟大的阿尔泰娅女士因为过于激动的情绪导致心脏病发作，经抢救无效死亡。

这是官方书记员的记录。

但另外有两种流言迅速传遍了要塞。

大部分士兵相信第一种说法，阿尔泰娅坚持要求守卫整条防线，但安东尼跪地不起，不断述说着面临的困难。

阿尔泰娅怒急便要用拐杖教训安东尼，但重心不稳自己摔倒，她本就非常年迈，跌倒后一口气喘不上来也正常。

但流传在民间的另一种说法就有些恶毒了。

有人声称安东尼早在几年前就在持续订购额外的铠甲，他以巡逻队的名义组建了自己的私人武装，而那些私兵并没有投入到保卫要塞的战斗中。

阿尔泰娅正面指责安东尼的自私，后者为了避免将要到来的惩戒，故意推倒轮椅。

甚至还有传言说阿尔泰娅的脖子上有明显的勒痕。

无论如何，这位执掌暮色权柄长达二十余年的女人，在一个最敏感的时间离开人世。

只是活着的人还有无数个麻烦需要解决，大家对阿尔泰娅的哀悼仅持续了一个晚上，第二天一早，荣耀大厅中便再次召开了作战会议。

“克莱拉，你来主持会议吧。”安东尼走进会议室后把手搭在女儿的肩膀上。

“父亲，我毕竟大部分时间都在外面，对要塞的防务并不熟悉，还是您来主持比较合适。”

“但是母亲之前明确说过，将来由你执掌暮色权柄。”

“那只是姥姥随口说说，并没有正式的文件，做不得数，况且现在情况紧急，一切以解决问题为目的。”

安东尼环视会场一周：“大家的意见呢？”

虽然克莱拉身为暮色骑士团的团长，且战力无双，但她的直属部队在护送希娜以及随后的战斗中损失惨重，仔细算来，与会者中，也就只有卡尔和精灵德鲁伊迪安算是她的嫡系。

罗恩勉强算是半个。

其它人要么原本忠于阿尔泰娅，要么本来就是安东尼的人，自然不会对主人的家务事指指点点。

唯独卡尔少校这时候较真起来：“伯爵阁下，之前一个星期，顶在危险之处的，全都是暮色骑士团的精锐，守夜人军团和你的巡逻队几乎都没打过几仗。

现在小姐的人死伤大半，你的手下阵容齐整，这时候再来讨论谁执掌暮色权柄，未免有些太欺负人了吧。”

整个大厅瞬间安静下来，不知道哪个手抖的家伙掉了一支笔，那原本细微的啪嗒声此刻显得是如此刺耳。

安东尼依旧面带微笑，和他往常的表现没有任何区别，谦逊而优雅。

“少校先生，我十分理解这场战争对你造成的心理创伤，我年轻时也曾经参加过数次战斗，看着那些昨天还在一起喝酒的兄弟一个个倒下，那是世界上最难受的滋味。

我也明白外面对我有很多质疑，但现在不是辩解的时候，我们必须团结一心，坚守待援，把我们手中的所有资源利用到极致。

是的，守夜人和我的巡逻队战斗力不如骑士团，所以一直没有承担那些艰巨的任务，为了消除大家的质疑，我决定在将所有人撤回要塞后便开始换防，接下来，将由我的人肩负守城任务。”

“那我们呢？”

“骑士团连续战斗数日已经十分疲惫，我现在宣布，晋升卡尔为上校，并率领三个中队前往黎明之桥休整，那里目前还没有被战火波及，顺便也可以接应下赤脊山方向的运输队。”

卡尔看向克莱拉，后者冲他点点头。

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