明兰瞪她，道：“小声点，你要嘚瑟给所有人知道么？”

小桃嘿嘿笑着闭嘴。

明兰：“做粮食生意也不光是为了钱。如今前线战事吃紧，做生意的都怕去那了就有来无回，没人愿意运粮过去，粮食供应不足，老百姓必然受苦，要么高价买粮，要么干脆买不到粮。多亏漕帮的兄弟肯去冒险，否则，战事覆盖到的那几个州县，百姓都该吃不上饭了。”

小桃不知道原来粮食生意还关系到国计民生，睁大眼睛：“那真是功德无量！”

明兰：“是啊，所以我们应该扶持漕帮的兄弟们，他们是义士。说什么我们养他们，其实是他们帮了老百姓，帮了朝廷，那他们多赚点钱不是应该的吗？”

小桃疯狂点头：“我以后再不说养漕帮的话了！我以后见到石头都叫他英雄！”

明兰意味深长地问：“石头又不是漕帮的，你干嘛叫他英雄？”

小桃：“他小时候是在漕帮长大的，算……算半个英雄～！”

明兰：“哦？你怎么连石头小时候的事情都知道？”

小桃：“他自己说的呀。”

明兰：“他凭白无故为啥跟你说这些？”

小桃呆呆地：“他……他就说了呀，他说我就听呗。”

明兰：“那他怎么不去跟狼牙说，不来跟我说？”

“他肯定不敢跟姑娘叨叨这些啊，至于狼牙姐姐，”小桃噗嗤一声笑出来，“石头以前天天想着怎么打败狼牙铁刃两个姐姐，回回都被虐得直翻白眼，现在已经不敢往姐姐们跟前凑了，见到就躲，哪里还能唠闲嗑儿。”

明兰的眉头终于松开一点。原本她还担心，狼牙和石头一起出了那么多次任务，会不会打断小桃和石头在上一世的姻缘。现在看来是自己多虑了，石头眼里只有小桃，只是小桃这小傻子还什么都不知道。

……

石头一出盛宅就直奔当铺，写好询问的书信后塞在一个小竹筒里。当铺里的一个伙计拿着竹筒去往对面的饭馆，把小竹筒交给了掌柜的。不一会儿，饭馆里一个跑堂带着食盒奔向位于千金阁隔壁的大宅。又过一柱香，一只鸽子从大宅后院飞出。

“这家人真闲，养那么多鸽子也不吃，要飞便飞，比我们还自在。”

“人家有钱啊，那么大的宅子都住得起，养几只鸽子放着玩儿怎么了。”

“哎，想当他们家的鸽子。”

路人七嘴八舌，鸽子翱翔天际。它沿着运河乘南风北上，飞得极快，途中几次落地吃饭饮水，都是在漕帮的驯鸽所，各所的驯鸽师看见鸽子腿上的竹筒底写着小小一个“八”，就知道这只鸽子要去的是运河沿线第八处落脚点——也就是汴京，于是，驯鸽师好好款待了这只鸽子一顿饭，然后看着它继续启程。

三天时间，宥阳飞鸽终于抵达汴京码头，落在一处前店后院的所在。

这个院子是漕帮在几个月前刚盘下的，前头的门面专供漕帮帮众歇脚，提供清茶和简单的饭食。后院是漕帮在京城的办事处，供着关二爷，漕帮内部和对外的恩怨都会在关二爷面前化解，谁都不敢阳奉阴违。

鸽子们也养在后院。

宥阳飞鸽扑朔朔落在后院墙上，被驯鸽师敏锐捕捉，师傅拿下鸽子腿上的小竹筒，把鸽子塞进笼子里，自己带着小竹筒快速来找管事的。

管事人打开竹筒，见其上书写：“近期汴京朝奉盛府可有人离港？”

管事的立刻派人出去收集消息，半日功夫，消息便打探得清清楚楚。管事人提笔写下：“二月二十四，盛三子携四女出。二十五，盛四与康三子同回，盛三未归。”盛家船在江上出事的消息是直接递到宥阳的，这位管事还不知盛三子再也回不来了……

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