叶芊芊闻言终于露出笑容，“女儿听母亲的。”她已经迫不及待等着看叶知瑾丢了信物失魂落魄的模样。

李素华替叶芊芊掖好被角，“五日后观音菩萨寿诞，母亲会带府里小姐去寒云寺进香。趁叶知瑾不在度芳院，红眉可以去拿信物。”

叶芊芊顾不上身上疼痛，掀开锦被伸脚去找绣鞋，“女儿这就让香菊去找红眉。”

晚间，叶知瑾用过晚膳，见春儿正在收拾碗碟，“春儿，你待会儿收拾，我有话问你。”

春儿放下碗碟，朝叶知瑾微微伏了伏，“请小姐吩咐。”

“春儿，听闻你父亲曾是秀才？”叶知瑾问。

春儿一愣，除了冬儿，叶知瑾从不与他们多话。她原以为叶知瑾有事吩咐，不曾想，叶知瑾竟问起父亲。

春儿低下头，小声道：“回小姐，奴婢父亲的确是秀才，只是……”除了冬儿，下人在叶知瑾面前都自称奴婢。

“只是什么？”叶知瑾接着问。

春儿深吸口气，抬起头，“父亲后来被革了功名。”

“为何？”

“父亲早年考中秀才后再无寸进。父亲一心读书，家里只靠母亲帮人做些针线维持。日子久了，家里也慢慢艰难起来。父亲没办法，想变卖祖上珍藏的《北风图》贴补家用。经人引见，父亲认识了一个想买画的人。那人是个官，看到《北风图》后想据为已有。那人以赏画为由，用赝品替换了真《北风图》，又跑去衙门告父亲卖赝品。父亲无权无势，衙门的人很快判父亲有罪。父亲被革去功名，贬为奴籍。再后来，父亲被侯府买去了庄子，可是母亲……母亲……”说到此处，春儿再也说不下去，眼泪流了下来。

叶知瑾轻叹，春儿一家遭遇或许每天都在发生，普通人哪里能承受权贵的欺压。

“春儿，知道谁害你父亲吗？”

春儿点头，“知道，是兵部职方，朱贵。”

朱贵？叶知瑾记下这名字，又问：“春儿，你想替父亲申冤吗？”

春儿止住眼泪，踌躇地看着叶知瑾，“小……小姐，奴婢没本事替父亲申冤。”

叶知瑾看了春儿半晌，忽然正色道：“春儿，我能信任你吗？”

春儿一愣，赶紧跪下，“父亲自幼教导春儿，做人不能见利忘义，更不可背主求荣，春儿绝不做对不起小姐的事。”

叶知瑾心中微酸，春儿一家遭遇悲惨，然而环境变了，身份变了，春儿却能一直保持本心。

想来春儿父亲为人正直，否则也不会把春儿教导的如此懂事。那些位高权重的官员，富甲一方的商人，甚至都没春儿一个丫鬟明理。

叶知瑾稍稍平复心情，“春儿，你先起来，我有话对你说。”

春儿伸手抹了下眼角泪水，依言站起身。

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