下人出去后,刘嬷嬷关上屋门。四位主子都未开口,屋内陷入沉默。
半晌,老夫人朝叶知瑾勉强笑了笑,“知瑾,都是下人做的好事,你不要往心里去,拿好东西,先回院子吧。”
叶知瑾起身向老夫人和叶敏才伏了伏,“多谢祖母,多谢父亲。度芳院下人做错事,都是知瑾平日管教不严。劳祖母、父亲费心,实在有失孝道。知瑾告退。”说完拿起桌上信物,也不看李素华,径自走出屋。
叶知瑾走后,老夫人对仍在小声抽泣的李素华道:“你也回去吧,以后要仔细下人,不可再生事端。”
李素华偷偷看了眼叶敏才,见叶敏才脸色铁青,站在一旁一言不发。李素华知道,叶敏才这回是真生气了,现在说什么也没用。李素华向老夫行礼,低头退出屋。
李素华走后,刘嬷嬷又关上屋门。屋内母子二人又再度沉默。
良久,老夫人轻轻叹了口气,“唉……敏才,你是不是觉得我偏袒李素华,坏了你的规矩?”
叶敏才咬着后槽牙,双手攥拳,低头不语。
老夫人见状又叹了声,“唉,我知道你重规矩,我从未想过要坏了你的规矩,你以为我今日为何要大事化小?”
叶敏才抬头看了眼老夫人,仍未开口。
老夫人无奈,只得继续道:“李素华指使红眉偷知瑾信物,她打什么主意,你我心知肚明。但你想过没有,此事一旦闹开,会有什么后果?”
“什么后果?!”叶敏才终于说话了,语气满含怒意。
“李素华是侯夫人,一旦事情闹开,你让她在府里怎么做人?二房、三房的人又怎么看她?堂堂侯夫人去偷前夫人女儿的东西,事情传扬开,非但她丢人,你的脸又往哪儿放?别忘了,李素华不仅是你夫人,她还是左相府嫡小姐,姐姐是宫里的贵妃。她出丑对你有何好处?对侯府又有何好处?”
提到李贵妃和李延,叶敏才缓了神色,“母亲,您的意思是……?”
老夫人又长叹一声,“唉……你怎么还不明白,咱们侯府需要左相府和李贵妃帮衬,现在不能落了李素华面子。”
“母亲,我……”
老夫人摆手打断叶敏才,“我知道你因何生气。知瑾明年及笄,只要知瑾与四皇子亲事成了,对咱们侯府有好处,你怕李素华搅了这桩亲事。”
“正是!”叶敏才重重捶了下桌子,桌上茶盏跳了跳。
老夫人点点头,“说实话,我本不看好这桩亲事。知瑾性子沉闷,没有家世,即便嫁给赵炫业,怕也帮不上咱们侯府。就像你妹妹,嫁去右相府这么多年,可曾帮到侯府半分?但最近几天下来,我也瞧出些名堂。知瑾并不愚笨,只是不善表露。倘若她以后真能帮到咱们侯府,我们还是要尽力促成这桩亲事。”
叶敏才用力点头,“母亲所言极是。”
老夫人见叶敏才气消了些,又劝道:“李素华这么做,无非想让二丫头嫁给四皇子,二丫头与四皇子沾亲,她不想便宜了知瑾。”
叶敏才闻言,刚消下去的火又窜了上来,“哼!她就是个无知蠢妇!且不说她的打算是否能成,不问过我意思就擅作主张,她眼里还有没有我这个侯爷?知瑾与四皇子早有婚约,明年及笄便能光明正大嫁去做四皇子正妃。李素华想得美,她以为没了知瑾,芊芊就能嫁过去了?真是痴人说梦!她也不好好想想,知瑾是侯府女儿,芊芊也是。李贵妃瞧不上知瑾,同样也瞧不上芊芊。京里好人家有的是,四皇子选谁不行?哼!真是愚蠢。”
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