白守义只等着仁心医馆倒闭、杜长卿哭着低头求他那日，谁知今日却从旁人嘴里听说，杜长卿不知从哪请了个漂亮姑娘来坐馆。

实在教人好奇。

杏林堂的伙计文佑打听消息回来，站在白守义面前事无巨细地交代：“……的确是站了个年轻姑娘在医馆里，长得挺漂亮，对了，那姑娘前些日子也来过杏林堂，找周大夫卖过药。”

白守义捧茶的动作一顿，看向药柜前的男子：“老周，有这回事？”

这男子叫周济，原是仁心医馆的坐馆大夫。杜老爷子死后，周济见杜长卿潦倒，便寻了个由头离开转去了杏林堂。

也就是从周济走后，杜长卿才破罐破摔，几乎将医馆经营成了药铺。

周济生得干瘦，黑黄面皮上蓄些髭须，穿件茧绸长衫，显得身子如竹竿在衣衫中晃荡。这人仗着医术待医馆的伙计总是傲慢，却对东家白守义极尽讨好恭维。

听闻白守义发问，周济想了想才答道：“前几日的确有两位外地女子来卖过蒲黄炭，似乎还想寄卖药茶。那蒲黄炭炒得勉强过眼，药茶我没敢用，让人丢出去了。”

白守义满意点头：“你是个明白人，杏林堂不比那些小药铺，来路不明的东西用不得，省得自砸招牌。”

“掌柜的，仁心医馆那边……”周济试探地问。

白守义将茶杯往桌上一放，慢条斯理地开口：“一个外地女人，杜长卿竟然也敢让她当坐馆大夫。我看，他是贪图美色，自己找死。且看着吧，过不了几日，仁心医馆就要成为整个盛京医行的笑话了。”

他自理着腰间丝绦，轻蔑一笑：“扶不上墙的烂泥，管他做什么。”

……

杜长卿并不知道自己在隔壁白守义嘴里是一堆烂泥。

但纵然知道了，眼下也没工夫计较。

医馆里，陆曈正将做好的药茶丸子一个个捡到罐子里。最外头的黄木桌上，已叠好了约莫十来罐药茶，一眼望过去，如一座巍峨小塔，壮观得很。

不过，纵然杜长卿卖力地吆喝了大半日，来看漂亮姑娘的多，药茶却无人问津。

银筝将杜长卿拉到一边：“东家，门前如此冷清，你不能想点别的办法吗？譬如找人将这药茶编成歌谣传唱，或是请几位姑娘来门前招揽生意，总好过在这里枯坐着发呆好吧？”

杜长卿翻了个白眼：“银筝姑娘，这里是医馆，又不是花楼，怎能如此轻浮？”

银筝面色微变，一时没有继续开口。

杜长卿浑然不觉，只絮絮道：“……之前我就同你家姑娘说了，一个女子行医坐馆，未必有人买账。你瞧那些混蛋，都是来看笑话的。他们既不信女大夫，自然也不肯试试新药茶。咱们开门大半日，一罐也没卖出去。”说着说着，自己眼底也浮起些焦灼。

正犯着愁，外头的阿城突然喊了一声：“胡员外来了！”

这可真是绝地里的活菩萨，杜长卿闻言，眼睛一亮，立刻扬起一抹笑，三两步往外迎上去，边道：“叔！”

正在装药茶的陆曈抬眼，就见门外走进来个头戴方巾，儒员打扮的半老头子。

这位胡员外被杜长卿搀扶着往医馆里走，方唤了一声“长卿啊——”，一眼瞧见了药柜前的陆曈，面上浮起疑惑之色：“这是……”

杜长卿将胡员外迎进里铺坐下，招呼阿城去泡茶。如今铺里被打扫，重新挪移了药柜位置，显得宽敞了许多，胡员外四处打量了一下，惊讶极了：“长卿，你这铺子瞧着比往日顺眼了许多。”

杜长卿笑笑：“稍稍打理了一下。”

“不错。”胡员外很欣慰：“看来老夫上次说的那番话你听到了心里，颇有长进。”

杜长卿陪笑。

胡员外又看向陆曈：“这一位……”

杜长卿笑道：“这是小侄新请回来的坐馆大夫，您的茶就是……”

“胡闹！”

不等杜长卿一句话说完，胡员外就猛地站起身，斥道：“无知妇人，怎可坐馆行医？”

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