就在干城与太子妃紧锣密鼓策划夺嫡之际,有人也开始算计起太子妃和萧干城了。陈留王眼下也没有闲着,现在他已开辟了另一条财路,勾结制贩假药的奸商卖假壮阳药和补药。本朝与民休息五十年,出现了很多率先致富之家。自古温饱思淫欲,这些富家子弟日日纵情饮宴,身体早已被掏空,于是市面上各种补药和壮阳药供不应求。陈留王瞅准商机悄悄进入市场浑水摸鱼进行捞金事业。有了资金,陈留王又开始策划新一轮的夺嫡计划。
陈留王阴鸷的目光再一次落到了萧干城的身上。萧干城自进入东宫担任仪卫副以来,与太子妃的三个子女走得很近。如果萧干城在锦绣郡主的拉拢下一旦向太子妃靠拢,那就意味着太子妃将与玉州武勋集团逐渐建立起合作关系。太子妃手中若拥有了玉州武勋家的能臣和精兵,这将十分不利于陈留王的夺嫡计划。陈留王苦思冥想要干掉萧干城,但始终找不到机会。不过朝廷与蠕蠕的和谈似乎给陈留王带来了机会。
这一年年初郭南相在武州附近重创蠕蠕后,朝廷与蠕蠕开始洽谈停战互市。陈留王则趁机利用兵部官员周太丽与蠕蠕建立秘密联系。兵部驾部司员外郎周太丽曾经在内阁首辅金仁恕的授意下,于玉州之役结束后,在朝堂上检举萧干城私藏蠕蠕战马。后来金仁恕突然倒台,周太丽也随之失去了后台。就在周太丽彷徨无措之时,陈留王开始向金仁恕在朝中的余党伸出橄榄枝。周太丽毫不犹豫登上了陈留王的贼船。
朝廷购买蠕蠕的马匹是大晏与蠕蠕的重要议题,所以主管马政的太仆寺是主谈部门,兵部驾部司作为军队车马管理机构也派周太丽随行。周太丽与蠕蠕使臣接触过程中双方悄悄建立了情报关系,并交换了密码。当然此时没有电台,但可以用鸽子或其他鸟类传递密信。鸽子在传递密信的过程中有被边关官兵截获的可能。一旦鸽子身上的信件被发现,那么后果不堪设想。可是信件是密码写成的就不容易暴露,大不了再写一份就是了。
陈留王经过苦思冥想,忽然灵光乍现决定假蠕蠕之手除掉萧干城。陈留王府仪卫司的一名百户孙捷在七夕节前秘密约见周太丽。两个人假装在京郊钓鱼时偶遇。
孙捷对周太丽交待道:“周大人,陈留王殿下有一件非常重要的事交与你办理。”
周太丽继续假装钓鱼,只是一点头,说道:“卑职仔细听着。”
孙捷说道:“王爷请你联络蠕蠕使节乌齿纳斯。向他转告,在蠕蠕使团抵达京师后向陛下请求和亲,以巩固双方关系。”
周太丽一脸懵逼,问道:“和亲?派谁去和亲?”
孙捷诡秘一笑,说道:“殿下的意思是让蠕蠕使节向陛下请求与锦绣郡主和亲。”
周太丽疑惑的说道:“锦绣郡主真要是与蠕蠕可汗和亲成功,太子妃以蠕蠕大军为后盾拥立常山王,岂不是对王爷不利?”
孙捷冷笑道:“你能想到的,王爷早就料到了。王爷的意思是,以陛下的性格肯定不会让锦绣郡主去蠕蠕这等荒蛮之地和亲。到时候朝廷肯定会向蠕蠕使臣商讨拒绝和亲的条件。你务必请乌齿纳斯带一头大狗熊来京师,就说大晏若有人能徒手生擒狗熊,蠕蠕自动放弃和亲。”
周太丽更加疑惑,又问道:“这是何意?”
孙捷笑道:“萧干城那厮与锦绣郡主十分暧昧,他怎能舍得锦绣这个贱人去蠕蠕和亲。届时他一定会下场与大狗熊以命相搏,阻止和亲成功。蠕蠕可汗也是吃过萧干城这厮的大亏的,他们必定会全力配合我们干掉萧干城。”
周太丽连连摇头,说道:“王爷恐怕有些小看萧干城了,他过去可是能屠狼杀虎的。”
孙捷又笑道:“你知道什么?王爷早就派人调查过了,当年萧干城是用弓箭、铜棍、宝剑打死的这些野兽。他若手中没有称手的兵器也杀不了这些野兽。所以一定要让乌齿纳斯向陛下请求,只有大晏猛士徒手生擒狗熊才可放弃和亲。”
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