干城叹道：“陕西官场已经彻底烂到根了。现在想找突破口的确不容易。”

秦源冥思苦想也想不出个所以然来。他缓缓说道：“各省都是三司衙门分管民政、司法和军事。如今看来布政使司和按察使司都已串通一气。不如找分管军事的陕西都指挥使司问问。”

干城苦笑道：“元真圭等人不傻，陕西都指挥使司恐怕也已沦陷。既然咱们遇到了死结，不如出去转转先先解决吃饭问题。”

秦源点点头，叹道：“好、好、好，今日我作东。不过地方还得你来找。”

二人换了便装，便一路说笑来到一家孙记面馆。干城点了两碗羊肉面、一个烧羊头、一碟炒葵菜，又让店家筛了两斤上好的米酒。

二人吧嗒一口肉，嗞溜一口酒，好不惬意，只是心中总好像有一块巨石。如今二人将案子查到这一步，以后向朝廷如何交代十分棘手。秦源是新提拔的大理寺少卿，总不能第一回办案就砸在手里。干城现在急着上前线立功，但眼下军粮严重不足，心中更是着急。秦源两盏酒下肚，话逐渐多了起来，说道：“萧老弟，你说陕西这地方以面食为主，为何会有这般好喝的米酒？”

干城听罢呵呵一笑，心想秦源今后也是要入阁拜相的人物。只不过他从小专心读书，对稼穑、商贾之事一窍不通。看来今天要找人给他好好讲讲，免得以后当了首辅闹笑话。干城假装有了几分醉意，拍了两下桌子，喝道：“小二、小二.......。”

店小二闻声来到雅间，连忙问道：“不知二位客官有何吩咐？”

干城笑道：“你们陕西素来以面食为主，从哪里来的糯米酿酒。”

小二听罢无奈地笑道：“我们陕西确实旱地较多，所以种小米和小麦为主。不过在陕西南部的汉中到处是水田，那里可是鱼米之乡。有的是糯米和大米酿酒。”

秦源听得一怔一怔的，这才慢慢搞清楚水田与旱田的区别。秦源忽然灵光乍现，连忙脱口而出道：“你们陕西近年来可闹过旱灾？”

店小二一面向东拱手，一面说道：“承蒙当今圣上的洪福，我们陕西境内这些年风调雨顺，并没有闹什么灾。客官说闹旱灾的地方应该是河南、山东和北直隶。”

秦源与干城闻言不禁相视一笑，顿觉这顿饭没白吃。干城见两人说的差不多了，便笑道：“小二再给我们筛三斤上好的酒来。再给我们沏上一壶杏皮茶来。”

秦源今日无意间查到了侦破的线索十分高兴，不禁就多吃了几杯酒。干城扶着秦源回到驻所，不禁击掌道：“秦兄，真没想到今日是一语点醒梦中人。元真圭等人竟然是虚报旱灾。”

秦源也拍手道：“今日确实是无心插柳柳成荫。”随即秦源又低沉道：“可是陕西又没有钦天监。近三年的气候情况还不是元真圭他们说了算？”

干城道：“这些年朝廷一直为剪灭西戎做准备。陕西境内有不少广闻寺侦事司的密探。他们搜集西北地区的各种情报，其中肯定包括各种气象资料。”

秦源听罢一拍大腿道：“萧老弟说的极是。我这就派四百里加急，请广闻寺侦事司提供近几年陕西的气候档案。”

干城笑道：“秦兄不必这么麻烦。老弟我还兼着广闻寺总部司的千户。我可以直接联络到广闻寺在陕西的负责人。”

说罢二人便分头行动，干城很快从广闻寺在陕西的千户所中取得近五年陕西的气候资料。要说广闻寺的资料实在是事无巨细，除了旱涝等灾害情况，还记录了连续多年的风向、水文、植被生长等情况。干城带着档案找到秦源，秦源细细看来，发现陕西境内连续三年并未发生大规模的旱灾，反而是降雨较多。只有去年陕西西北部有些干旱，但是旱情并不严重。秦源看罢大喜过望，连忙找人誊录近三年的气候记录。

干城也不禁笑道：“真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。原来元真圭等人假冒旱灾之名挪用朝廷军粮。”

秦源也笑道：“我这就将今日的重大发现报给朝廷。”说罢秦源就提起笔来，他竟然不假思索便将案情的进展情况一挥而就。秦源将起草的奏折递给干城审阅。干城连忙摆手道：“秦兄高材，萧某岂敢妄加指摘。”

秦源今日心情大好，竟然恭维道：“萧老弟被禁止参加科考，实乃文坛之不幸。更何况论起办案，吾远不及萧老弟。”

干城呵呵一笑，恭维道：“陛下和太子选择秦兄来陕西侦办案件实在是喝酒剥花生——选对了人了。”

两个人互相恭维一番，不免又是哈哈大笑。

临别前秦源又嘱咐道：“萧老弟，今日的事你还要与李总兵通报一声。不过要嘱咐李总兵，此事暂且不能外泄。

干城不禁面色凝重的点了点头。这次来陕西是冲着剪除西戎，收复西域来的，现在案子倒是快破了，但如何剪灭西戎还是个大难题。特别是眼下军粮被元真圭等人贪掉了将近一半。若是仗打的不顺，与西戎长期胶着起来，又到哪里筹措粮食？想到这里，干城叉手道：“卑职明白。卑职这就去找李总兵。”说罢，干城翻身上马直奔李总兵大营而去。

干城找到李总兵，报告了近几日查办案件的进展情况。果然李总兵听后十分焦躁，在营帐中来回踱步。忽然他停住脚步，双眼血红的盯着干城说道：“就是抓捕了元真圭等人，恐怕也找不回多少军粮。这可如何是好？”

干城其实就军粮的问题也想了一路，便说道：“如今唯有速战速决，方能将粮食不足的影响降到最低。”

李承训抖落着双手说道：“西域瀚海万里，咱们如何能准确捕捉到西戎主力，又如何能一战而彻底歼灭西戎主力？”

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