黛玉为甄英莲抚了抚胸口：“你先别急，且听我说完。你外祖将甄家的家财慢慢都败光了。若是我现在送你回去，你家只剩一个母亲。到时候若是你外祖仗着长辈的辈分，强行把你许配给他人，你母亲也帮不了你。”

甄英莲打了两个嗝，心中乱糟糟的，一时半会不知道如何是好。

美人打嗝也还是美人！

黛玉看着她，心生感慨，耐心地安慰道：“我建议你先跟着我。我现在不到七岁，短时间内不会谈婚论嫁。所以你无需担心我会把你卖了配人。等我们进了京，会投奔我的外祖家。虽然他家已不如从前那般显赫，但护住你我还是绰绰有余。你不用担心因为容貌过盛，招来巧取豪夺。

至于你的母亲，我可以遣人把她接到神京。到时候就在林府附近赁个小宅子，你探望她也方便。你有了月钱，再加上你母亲接些缝补的活计，你们母女想在神京活下去应是不难。你觉得呢？”

甄英莲听着黛玉周全的安排，泪水在眼眶中不停地打转，半晌没说出一句话。

还是绿萝觉得屋里气氛有些沉闷，突然插科打诨道：“姑娘才多大，就想着嫁人了，当真不怕羞。”

哈哈哈哈——

这话引得屋内众人哈哈大笑，就连甄英莲也忍不住破涕为笑。

“你以后在我身边伺候，想用本名还是我给你取个名字？当然，等把你放出去的那天，我会给你恢复本名。”黛玉认真说道。

甄英莲站起身，向黛玉行了个跪拜大礼。黛玉没有阻止，坦然受了她的礼。

“请姑娘赐名！”

黛玉低头沉思片刻，按照之前给丫鬟起名的规律，给她起了一个名。

“英莲，应怜。我不喜欢这两个谐音字，我更相信命运掌握在自己手中。

以后你就叫红莲吧。赤莲花，梵语中又叫曼珠沙华，是神界的天花。我希望你也能像那花一样，身心如一。”

“红莲谢过姑娘！”甄英莲，现在应该叫红莲，再次行礼致谢。

晚些时候，黛玉又见了林吉。

他从怀里掏出剩下的三百两银票和一些散碎银子，放在八仙桌上。

“这一次，都顺利吗？”

“没出半点纰漏！我们晚上摸进去的，那拐子被我们一吓唬，还以为遇上了强盗，赶紧交出了卖身契。后来见我们留下一百五十两银票，竟然想加价。于是我就说出了甄…红莲的真实身份，更是要拉他见官，他这才签了契书。”林吉说完，将红莲的卖身契和买卖契书放在桌上。

“这个我先收着，等进了神京再去官府更换正式的契书。至于这些银钱，你和弟兄们拿去分了，我还另有一事需要你亲自回一趟扬州。”黛玉看了雪雁一眼，后者会意，带着蓝蕊她们退下。

“林吉大哥，这枚扳指你一定要亲手交给我爹爹，并让他带上，叮嘱他轻易不得取下来。还有这个瓷瓶里的药水，这是我偶然得到的仙药，能解百毒。

但这个不是要你交给爹爹，而是交给你爹林大管家！”黛玉将瓷瓶交到林吉手中，继续说道，“自从母亲去后，我沿途都在寻找解毒的仙药，好不容易才找到这个。用去了一半才确定，这瓶药水能解常见毒药。想来就算不能解百毒，拖延一段时间应该没问题。”

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