“过来坐吧！”

面对胡麻提出来的要求，老掌柜沉默以待，纵是脸色大变，也只是很快隐去。

那位小胡子管事，则是惊讶之色溢于言表，先看了一眼老掌柜，又下意识想要回身看向屋里，却并没有真个回身去看，莫了，竟是哑然失笑，与同来的管事相视一眼，没有再说一些什么。

他没说可以，也没说不可以，甚至没有再继续这个话题。

而是向着胡麻点了点头，示意他来自己桌边坐着。

那里是首座，照着宴席规矩，这张桌子，只能坐老掌柜，四位红香弟子，两位管事，若是还有其他席面，其他人依次坐下，若是没有，那么，其他人便只能站着，在旁边伺候。

八仙桌，能坐八人，恰还缺了一人。

叫了胡麻过来，这桌子倒坐满了，但胡麻却无疑是末席。

但是，因着胡麻是这庄子里的管事，所以他一坐下，便等于是坐了陪席。

旁边的伙计见着胡麻坐过去的样子，心里已经是说不出的羡慕，而周大同及大羊寨子里出来的几人，则是面面相觑，旋即心底生出了强烈的喜悦。

就连厨房里的李娃子……因着他现在主要是烧饭买菜等活计，随时准备着添热水，没能坐下……也露出了一脸的欣喜。

“多谢管事老爷，请……”

而胡麻则只是默默的过来坐下，默认对方已经答应了自己的请求。

一声道谢，发自肺腑，那位小胡子管事，眼神也甚是宽慰。

但也就在这时，不等这场宴席，真个开始，一位坐在了左首的长脸红香弟子，忽然看向了胡麻，声音硬硬的道：“你刚入红灯会时，是不是进城，住过那长了一棵大杨树的宅子？”

胡麻看向了他，心里翻起回忆，倒也依稀觉得眼熟。

似乎这红香弟子，正是当初在城里宅院里住着时的一位衣衫褴褛的少年。

不过与当时相比，现在的他，却是神气非常，干净体面。

当然说话时硬梆梆的，看不出什么礼数。

他笑着点头，道：“正是，我那会在西厢里住了几天，你呢？”

那红香弟子神色冷淡，径直伸了筷子挟菜，道：“我那时住的马厩。”

连吴掌柜和两位管事，都还没动筷子，他这举动，自然显得有些无礼，可两位管事却也只当看不见，其他几位红香弟子，则是表情淡淡，这一桌宴席，还没开始，气氛便有些冷。

胡麻笑道：“昨天住马厩，今天就骑了大马，当时那些住堂屋的，若见了现在的你，该有多羡慕？”

“嗯？”

这话一出，那举了筷子挟菜的红香弟子，倒是微微一怔。

他看向了胡麻的眼神，似乎也显得有些复杂，道：“伱也很好，都成管事了。”

“我只是得了掌柜的提拔。”

胡麻笑道：“况且，便是在这庄子里做个管事，都不知经了多少艰难呢，更不用说你们留在城里的了。”

这红香弟子听了，动作倒是慢了下来，半晌之后，直接放下了筷子，他似乎有话想说，但是却又有些说不出来，只是向胡麻点了点头，道：“咱们讨生活的，确实不容易。”

胡麻道：“容易学来的本事，那还叫本事？”

这红香弟子眼神里，倒似一下子溢出了神彩，明显有些犹豫，最后却直接举起了酒杯。

向胡麻扬了一扬，道：“我叫杨弓，跟了郑香主做事。”

“释放善意了？”

胡麻心里想着，也向对方轻轻点头，笑道：“能留在城里的，都是有本事的，以后咱们有机会多亲近。”

说着向吴掌柜看了一眼，举杯请其他人，气氛倒一时热烈起来，都举起了杯盏。

这摆在了晌午后的一席，倒是直到日头偏西，才停了下来。

经得这一场饮宴，无论是小胡子管事，还是那几位红香弟子，皆已熟络，因着掌柜的状态不佳，虽然一直坐在这里陪着，但却没有几分说话的精神，倒是以胡麻相陪居多。

眼见得杯盏狼藉，酒足饭饱，胡麻便请他们留下来，但这几位却都摆手，说要回去给娘娘复命。

于是胡麻便和众伙计一起，扶他们马。

临行之前，那位小胡子管事笑着拉了胡麻的手，笑道：“我可是记得你的。”

“你家大人做事妥贴，你也是有福气的，等你回了寨子，别忘了替我跟你家大人问好。”

“……”

胡麻也笑道：“是管事引我路，我一直记得。”

转头又向那位长脸的红香弟子杨弓道：“兄弟，生活不易，咱们各自珍重。”

“你学的是大本事，我们是跑腿做杂事的，本不该高攀，但你我投缘，何时空了，也别忘了来庄子找我喝一杯。”

“……”

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