朱时泰向来唯父亲之意是从，但此时却仍是有些不放心。

忍不住开口提醒道：“大人，即便如此，这也毕竟是宗室，根深蒂固。”

“奉命行事只做本分就是，您这样做事不留余地，咱们未必扛得住啊。”

“何必这么卖力……”

宗室宗室，可不是一两家。

内部再怎么折腾，对外也是同仇敌忾。

若是做得过火了，引得某些宗室不满，又当如何。

当初岷简王朱膺鉟，只因私怨，就能一封奏疏将武冈知州的刘逊诬告下狱。

户科给事中庞泮、监察御史刘绅等六十余言官上奏陈情，结果全被下狱，一时造成六科署空的情况，称为“署空”大案。

宗室的权势，可见一斑。

哪怕这任皇帝愿意照拂成国公府，往后换了人呢？谁能禁得住亲戚们天天说坏话？

朱希忠突然笑了笑。

自家这儿子，眼见自己快不行了，终于开始思考起政事了。

他难得没有露出嫌弃的神色，反而神情认真地反问道：“你以为陛下为何亲自让我来？”

朱时泰理所当然：“瞧您这话说的，那不是因为彼时叔父还在南直隶未归嘛！”

“况且大人是锦衣卫指挥使，世袭国公，当朝太师，火烧钦差这等大事，可不就得您这等人物出面！”

“陛下这是……”

说到最后，他突然也沉默了下去。

是啊，就得自家父亲这等人出面。

至于要什么事？不是已经很明显了吗？虽然他只是后知后觉。

朱希忠满意地点了点头，意味深长道：“所以不是我想不留余地，而是中枢想！是皇帝跟内阁想！”

“他们想要做的事，只有我能替他们办！他们想杀的人，只有我能杀！”

“火烧钦差的大案，不过是由头罢了。”

“咳……咳……”

说到激烈的时候，忍不住咳嗽两声，连忙捂住嘴，生怕让儿子受了晦气。

朱希忠继续说道：“内阁……咳……内阁想度田，眼巴巴等着我将湖广各州府冒头的大户官绅犁一遍，所以我这些时日向来宁错杀，也不放过。”

“皇帝想改制宗室，所以邬景和来了，他如今正等着我撕开口子，这才有了今日岷王府一行。”

“你还想不得罪人？记住，一意孤行，好过首鼠两端。前者还可以留后路，后者就是取死之道！”

朱时泰越听越是沉默。

他突然福至心灵，有所明悟，心中莫名感觉空了一块。

朱时泰看向父亲，面上露出哀戚之色：“大人，皇帝和内阁，根本没想过让您回去，是吗？”

他蹲下身子，抓住朱希忠的手，喃喃道：“薄情至此……薄情至此……”

对宗室下杀手，犁一遍大户，不知道要得罪多少人。

内阁跟皇帝下这么狠的手，必然也招架不住。

总要有个身居高位的人，出来担着……

一瞬间，朱时泰突然成长了不少，想明白了太多此前没有考虑过的问题。

但是，他神情越发哀戚。

成国公府站队皇帝如此早，甚至皇帝这个位置能稳住，也少不了他们的襄助！

锦衣卫上下忠心耿耿，叔父朱希孝出生入死。

难道就换来这个下场！？

朱希忠忍不住伸手放在朱时泰脑袋上，笑着揉了揉。

自家儿子，蠢是蠢了点，但也算性情中人，也算是不枉带到湖广来，给他上最后一课。

朱希忠摆弄了一会儿子的头发，收敛笑意，认真道：“是我主动求请陛下的。”

他摆了摆手，让近卫替他推轮椅，继续往外走。

朱时泰一怔，连忙起身跟上，愕然追问道：“大人……”

主动请求！？

不是皇帝逼迫吗？

朱希忠继续说道：“除了我，徐阶不是更好用？”

“再次也有高拱、张四维来顶着，哪怕别的那几位国公，也未尝不可。”

他看向儿子，再度重复道：“是我主动求请陛下的。”

朱时泰沉默。

父亲又说一些他听不懂的话了。

此事，他终于开始认真思考这些，以往听起来晦涩难明的话。

他心念电转，仍然想不通透，云里雾里。

索性开口问道：“大人，孩儿想知道。”

朱希忠欣慰地点了点头。

他看向北方，那是京城的方向，嘴里轻声道：“陛下说，事后追我为王爵。”

王爵！？

朱时泰一惊，旋即反应过来，这是莫大的殊荣，可以说国朝罕有！

如此殊荣，难怪能驱使这位一生为家族计的父亲。

这也算，得偿所愿了吧……

本是喜事，偏偏朱时泰悲戚未去，脸色复杂至极。

本想给父亲露个笑脸，但又想到代价，却仍开心不起来。

低落道：“父亲追封自然是好事。”，

“可孩儿游手好闲，一无是处，只会吃喝嫖赌。没了父亲，恐怕更撑不住这块金字招牌。”

朱希忠不用看就知道自家儿子的反应，失笑地摇了摇头。

“我也知伱撑不住，别说你，希孝也撑不住。”

“非皇亲封王，哪怕追封，也免不得被褫夺。”

朱希忠扭过头，看着身侧的儿子，捏了捏儿子的手，笑道：“所以……我拒绝了。”

“用这条件，向陛下给你讨了个爵。”

话音刚落，朱时泰瞬间呆愣当场，手足无措起来。

“父亲……”

朱希忠打断了他：“早年我就一直在想，成国公府执掌锦衣卫，深陷旋涡之中，非常人所能胜任。”

“你能力不足，让你袭爵，更不是好事。”

“但若是贸然请奏，褫夺你的世子之位，且不说陛下会不会允准，我也怕你对我心生嫌隙，对府上亲族心生怨怼。”

他顿了顿，拉着自家儿子，欣慰道：“如今有这个机会两全，我虽死无憾。”

“你志不在中枢，我便奏请陛下，将这个另起炉灶的机会给了你，成国公府，我另有安排。”

“这位陛下我看得通透，你最好的去处，便是沿海，建牙赐爵，出海劫掠，任由你在外面作威作福。”

“……”

朱时泰听着自家父亲喋喋不休，不时咳嗽，神情更是悲戚。

原来，是拿命给自己铺路！

他终于按捺不住心中情绪激荡，跪倒在地，连连磕头。

“父亲，孩儿此前不晓事，让您受累了！”

“惟愿父亲身体安康，长命百岁！”

朱希忠将儿子扶起，颔首道：“我这把老骨头还能再撑一段时间，总归要替陛下跟内阁把事情办完。”

“这些时日，你好生跟着我多看多学。”

朱时泰抹了抹眼角，默默点头。

朱希忠抬头看了看天，轻声道：“朱定炯送去锦衣卫千户所吧，好好审审，总得找个由头给朱定耀杀了才是。”

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