秦子孟站起身，恭恭敬敬鞠了一躬。

一个小小的历城，竟有十名举人，这可是实打实的政绩啊！

周居农起身回礼，然后问道：“秦知县造访，所为何事？”

“哦，刚刚忘记说了……”

秦子孟拿出一份公文，说道：“这是朝廷下发的文书，说是要选拔自然科学人才，请先生过目。”

周居农皱了皱眉，心中暗道，什么叫自然科学？

听着就不像是正经玩意，还是……科学院？这又是什么鬼？

“这个自然科学院……”

秦子孟赶忙解释道：“这是朝廷刚刚成立的新衙门，说是研究自然科学，官员品轶大致与翰林院相当。先生麾下弟子无数，本县拿到公文，便即刻造访，如果有学生能通过选拔，直接进入科学院任职，对于先生而言，也是一桩美事。”

周居农却将公文放下，说道：“老夫观之，尽是些奇技淫巧，旁门左道！”

“先是以为不妥？”

“不妥，大大的不妥！”

周居农摇了摇头，说道：“我等读圣人书，明治世之理，怎可陷入歧途，研究什么算术、农耕……莫非田间老农耕种，也需要进入科学院不成？”

秦子孟讪讪道：“先生说的是，那本县就不打扰了。”

本以为能从白鹿书院挑选几名学子，送去科学院进修，如果能留任，这可是天大的人脉。

如今人家山长不同意，那就算了。

周居农起身相送，顺手拿起一本书，说道：“这是老夫最新撰写的周礼批注，还请秦知县望指教一二。”

秦子孟赶忙双手接过，说道：“先生客气，指教不敢当，学生定用心拜读。”

两人又客套几句，这才告辞离去。

出山门后，秦子孟将书扔给身后的文书。

“秦知县，这书您不拿回去看吗？”

“有什么好看的，翻来覆去都是那几句话，拾人牙慧罢了。”

文书不理解，小心翼翼问道：“白鹿书院每年都培养大量学子，今年更是有十人参加会试，给我们历城县争脸了！”

秦子孟却轻笑一声，说道：“你以为那些人都是冲着周居农的才华来的吗？”

“啊，这……难道不是……”

“周居农的女儿嫁给了衍圣公，他的人脉全都来自衍圣公府。否则，任时被人弹劾，贪污大量治河银，为何还能落个告老还乡？”

文书闻言，顿时不敢再说什么。

秦子孟又说道：“回去拟一张告示，按照科学院的要求，广纳人才。”

“白鹿书院已经表示……”

“你管他作甚，我历城县又不是只有个白鹿书院，这么多人，我就不信挑不出符合要求的，哪怕有一个也行啊！”

“小的冒昧说一句，科学院的定位尚不清楚，是否值得劳师动众？”

秦子孟嘴角微微上扬，说道：“且不论这个科学院是做什么的，都是在天子脚下做事，只要能看见皇帝陛下，就有机会飞黄腾达，若本官推荐的人得势，岂不是平白多了一条人脉？”

“就算本官不需要这个人情，日后历城县有点什么事，比如旱涝救灾，治河修堤，需要朝廷拨款的时候，有个人能直接跟陛下说上话，结果就会完全不同。”

文书听完，佩服的五体投地：“秦知县说的是，小的受教了！”

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