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说着，探花郎亦谢恩出来，只听传胪官又开始唱道：“二甲第一名，洛州沈祉——”

一位比探花郎还要年轻的举子从容走了出来。

举子每一步都沉稳不迫，从容安然，面上并未有平步青云的喜悦，亦未见面对皇恩浩荡的忐忑。

同样是一袭白襕，穿起来却似乎比旁人更为萧索，沉静如水，清冽幽然。

华阳眼前亮了亮，身体前倾，正准备开口，却见身旁的少女忽然轻呼，一下攀住了绘着彩漆的雕栏，眼神熠熠。

华阳笑了，缓缓坐回去。

作为姑姑，华阳自然不会和小辈争抢一个男人。

“这个人是谁？方才我听传胪官唱他姓名，姓沈是么？洛下沈氏……可是与前科探花郎沈三郎同宗？”

五公主笑得有些羞涩，回头问陪同观礼的内侍。

“他长得这样好，为何不是探花使呢？”

内侍笑得有些发苦，哎哟，圣人也想呢。

“五娘子，这位，已经有家室了。圣人以为，探花郎还得是那鲜嫩的少年郎才是。”

“啊——”五公主眼神黯了下去，难怪。

可是瞧过了沈郎君后，再看宋珏……

德妃却觉得，探花郎这样的出身刚刚好。

五公主好歹多少见过京城儿郎，出色的也不少，并非十分花痴的人。

匆匆一瞥，也不是对沈祉有什么特别的情愫。

失望过后，便也算了，待圣人问起的时候，她退而求其次，选择了除沈祉外最出色的那位。

宋珏成了五公主的驸马，婚期定在九月初八，届时礼部刚忙完三皇子的婚礼。

华阳长公主看着五公主娇艳年轻的脸，喜笑盈盈，想起自己二月里在曲江边上失足滑落被救的那一夜，年轻的郎君冷而克制的声音：“娘子没事吧？”

心事如春水被吹皱，泛起圈圈涟漪。

华阳又笑了，拒绝了兄长为其赐婚的意思。

公主便是公主，真正骄傲的公主宁可放弃也不会退而求其次。

……

唱名后半月，曲江再开杏林宴。

及第新春，杏园初宴，曲江摆席，探花游街。

圣人亲临，赐宴共饮，真实目的则是为了更好的观察各进士，以定下他们的官职。

同时各重臣或贵胄也会参与，进士们亦可通过这次机会结交席上的达官贵族。

昔日龌龊不足夸，今朝放荡思无涯。

春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。

此时近上巳节，也正是长安城内官民赏春游江的好日子，进士们在杏林中参加宴会，打马路过时，街上的人们争相聚首，一睹进士们的风采。

“此红绫饼乃是宫中御膳，饼馅儿多样，外皮酥脆。还有这蔷薇酒，珍贵异常。除了今日圣人亲赐，外间绝吃不着。”

这样喜悦的时候，自然有人藏不住得意之色，痛饮此酒以抒发喜悦，或对宫人呼来喝去，耍威风。

而这样的人，往往不会被任以重职，今上喜沉稳人。

对比之下，格外年轻的沈祉竟能做到对珍贵之物浅尝辄止，克制举止，更显难得。

圣人观之，欣慰的同时，不禁遗憾，若对方没娶妻……

这时候新任刑部尚书张宪凑了过来，笑道：“陛下，臣瞧这位沈士子颇有眼缘，恰刑部还有个空缺，不若……”

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