汤和连忙跪下，惊慌地说道：“陛下何出此言？臣对陛下犹如群星拱月，以地望天啊！陛下！”

汤和摸不准朱元璋到底是因为什么说那话，所以一个劲地表达对朱元璋的崇敬。

“群星拱月？以地望天？”

朱元璋脸色铁青，喝道：“若咱真是老天，为何会不知道百姓被盘剥，生不如死？为何会不知道权贵以权谋私，搜刮民脂民膏！”

汤和的心猛地一沉，他猜到了朱元璋说的是哪里，他额头冒了汗，强装不解：“不知，陛下……陛下说的是何处？”

朱元璋虎目一瞪，道：“凤阳中都，中都工地内工匠、劳役被盘剥，过活地好似人间炼狱，监工、官员、勋贵一个个吃得满嘴流油，那可是咱们的老家，周围都是咱的父老乡亲呀！他们怎么下得了手？”

汤和大气都不敢喘，他低着头一言不发。

见他这个样子，朱元璋道：“你说说，中都工地上那些骇人听闻的事情，你到底知不知道?”

“陛下，这件事……臣……臣听到过些只言片语，不过，臣没当真，臣不大清楚……”

汤和满头大汗，既不敢说自己确切知道，又不敢说自己完全不知道这事。

朱元璋笑了，被汤和气笑的。

朱元璋很清楚汤和这人，他属泥鳅的，软软呼呼谁都不想得罪。

他气得起身来回踱步，然后停下来道：“鼎臣，咱找你来就是为了给你一个机会，有什么话你得跟老哥哥我撂个底！否则就别怪咱心狠了！”

这话一出，汤和跪不住了。

廖永忠的前车之鉴不远，汤和与朱元璋的关系是不同，但谁能保证朱元璋真不杀他？

须知伴君如伴虎！

汤和沉默了好一会儿，终于抬起头，道：“我就知道这事瞒不了陛下您一辈子，是，凤阳那边的事情，我的确知道。”

“那你为何不告诉咱？”朱元璋一下子就急了：“帮着他们一起欺瞒咱？”

“陛下，臣有臣的苦衷啊！”汤和苦着脸，向朱元璋吐苦水。

汤和这辈子不贪财、不好色，自从至正十二年，他率领十余人追随郭子兴后，又成为朱元璋心腹大将，南征北战。

等大明朝建立后，汤和受封侯爵，尊贵、富贵、体面全都有了。

汤和的心思一直扑在军务上，他家在凤阳的大宅子、土地，都是别人帮他置办的。

朱元璋冷着脸，道：“谁帮你置办的？淮西的同乡？你不要他们还能强塞给你？”

汤和一声叹息，道：“陛下，臣出身于淮西，这身上的印迹是一辈子抹不掉的，人人都拿我不拿，人人都贪墨我不贪？我汤和要做什么？要做遗世独立的君子？要与淮西勋贵划清界限？”

那宅子、田地等就是一张投名状，不管你愿不愿意，都得去拿，去贪！

汤和在众淮西勋贵里拿得算是最少的那种，他无心贪慕富贵，可老好人汤和身不由己，也拉不下来脸与淮西勋贵翻脸。

一旁的朱标微不可闻地叹了口气，自两人回忆往事，朱标一直在旁边静静听着，往昔的岁月倏然而过。

朱标明白朱元璋与汤和的情谊，更感慨权势对人的改变，连汤和都未能幸免。

或许满朝文武中，唯一一个能持身中正，与朱元璋保留着那份最纯粹的兄弟情谊的大臣，唯有徐达一人了吧？

当朱标头脑中闪过无数思绪的时候，汤和跪在地上，眼泪止不住往下流。

“臣知道会有这么一天，臣知错，只求陛下念在臣追随您多年的分上，放过臣一家老小，臣愿以死谢罪！”

朱标一直站在朱元璋身后，听汤和一番诉说，心里也不好受，他对朱元璋道：“父皇，中山侯劳苦功高，又有悔悟之心，请父皇开恩，饶过中山侯这一次吧。”

朱元璋恨铁不成钢地指了指汤和，憋了半天，憋出一句。

“汤和，你糊涂啊！你！”

以汤和和朱元璋的关系，就算汤和不接受那些金银田产，淮西勋贵还真敢对汤和怎么样不成？而今汤和选择同流合污，悔之晚矣！

汤和痛哭流涕，看着这个和自己从小一起长大的兄弟，朱元璋的心里也不好受。

他想下令，命毛骧将汤和抓起来，下狱查办。

可那心思一动，就想起小时候与汤和、徐达他们在一起的经历，心一下子就软了。

朱元璋挥挥手，烦躁地说道：“你先起来吧，回侯府好好待着去，咱还能真将你宰了？”

汤和闻言喜出望外，正欲谢恩。

朱元璋的脸迅速板了起来，道：“死罪可免，活罪难逃，你给我回去好好反省反省！”

汤和还能不明白朱元璋的意思？他连连叩首谢恩，然后脚步虚浮地走了。

汤和的腿，被吓软了！

望着汤和踉跄离去的背影，朱元璋扶着额头，满心沉重。

朱标轻声安慰朱元璋，道：“父皇，中山侯已经知错了，他以后一定会痛改前非。”

朱元璋闭着眼睛，道：“咱刚才是在吓唬他，不然汤和怎么可能说实话？过去的老兄弟一个一个离开，少一个是一个啊。”

感慨了一会儿，朱元璋才说道：“咱忧虑的不是汤和，咱头疼的是李善长！”

汤和的罪在知情不报，与同流合污，至于中都工地的事情，虽然他在行工部衙门挂了个名，但汤和常年在外征战，根本没有插手，可是李善长该怎么办？

李善长受命修建中都，从开始的选址到后期招募工匠、劳役，都是李善长负责的。

工地内上下联合盘剥百姓，克扣工匠工钱，让劳役活得生不如死，整个中都如同人间地狱，这些一桩桩、一件件，都是李善长的责任！

按照朱元璋的脾气，李善长该死！

可廖永忠才因为私盐案被斩首，淮西勋贵而今正草木皆兵，如今他更是想进行第三次北伐，需要淮西勋贵出力，若此时再动了淮西勋贵的领袖李善长……

朱元璋担心，会出大乱子！

两人商议了一个多时辰，可想来想去都没有一个完美的解决方式，最后朱皇帝实在没有办法，当即准备直接跟李善长明牌，左右他手里有杨帆获得的账本名册，人证物证俱在，李善长抵赖不了！

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