内阁只有三人了。

“……若群臣都如余阁老一般清廉，大明何愁不治？”

得知沈一贯接连“认错”之后，余继登的病情迅速恶化，或者说本来就在恶化。

比原本多活了两个半月，他在十月初四薨逝了，现在头七还没过。

新任礼部尚书朱国祚又多一个新工作，为前任及顶头上司治丧。

沈一贯沉默了很多，现在发言最多的倒是王锡爵。

“蓟辽是边镇，如今这乱象也着实不像话！高淮克扣了贡贸该给的银子，此前也不是没有克扣过。如今为剿孤山堡匪患，高淮之外也有文武擅自加派！”

朱常洛发了那句感慨，目光却只盯着那边呈回来的消息里一个另外的消息。

大明建州卫左都督、正二品的龙虎将军奴儿哈赤，奏请亲赴京城朝贺新君登基。

这事情很正常，今年之前，他已经亲自入京过五回。

在大明这边，他在文字上被称作奴儿哈赤。如今，建州女真还没有到胆敢向大明暴露野心的阶段。

他是恭顺的，还一直与大明保持着贡贸。大明收了他送来的土特产，该付给他的银子还扣着不少。高淮那里扣了，其他辽东文武也多有扣着的。

不能说现在就是全方位的收买大明辽东文武，只能说，他这回过来一是要以恭顺让大明对他放松警惕，另外说不定还想因为恭顺而获得点好处。

毕竟，建州女真虽已统一了很多女真部族，但过去每个女真部族还都有自己的贡贸堪合，所以努尔哈赤实际掌握着不少贡贸份额。

但他碰到了朱常洛。

“……故臣以为，只以边民彪悍、诸人疏于边防，就此结案吧。殿下？”发言总结的却往往是申时行。

而沈一贯已经做了闷葫芦，好像就等着退休了一样。

“就此结案？”朱常洛回过神来，但也知道他们大概是什么样的处置意见。

他思索了一会，缓缓说道：“封贡俺答、汗庭东迁后，北虏及女真部族便以抚赏及边市为主。但女真诸部混战不休，建州女真有坐大之势，再加上鞑靼诸部也时有劫掠，辽东边饷反倒一岁比一岁多。如今辽东文武就敢默许乃至鼓动民变殴杀钦差了，仍旧草草结案，将来是不是敢拥边自重，乃至于勾结外敌了？”

“殿下，不至于此！”申时行又和稀泥，“北虏诸部，分而治之，乃是多年国策。如今虽是建州女真势大，但素来恭顺，不敢为祸。辽东骄兵悍将是有的，有些文臣持身不正也是有的。但若因此就立即大肆整饬辽东，那就是自毁边防了……”

申时行说了一大通，无非边患虽然稍稍缓解，但辽东刚刚经历了朝鲜之役，眼下本就还没完全恢复；若是因此大动干戈、大换一批人，不说会不会引起兵变，恐怕新到任的人不熟悉辽东边防，说不定就让鞑虏和女真各部滋长野心，弄出更大的边患来。

王锡爵哼了一声：“九年里换了八个总兵，谁能震住底下那些骄兵悍将？如今又闹出孤山堡匪患，辽东若要震慑边虏，督抚按总兵官都要选用得人，整饬辽东还是要做的，我的意思也只是不能现在立刻做。”

“就是说，先以此案定下蓟辽总督、辽东巡抚、辽东巡按和辽东总兵官的人选，而后再令他们依职责整饬辽东边防？”朱常洛确认了一下。

“是，臣是这个意见。”王锡爵先开口。

“不可因大案而立即整饬，如此不致立有畏罪兵变等祸。”申时行无奈点头。

轮到了现在实际的首辅沈一贯，他只缓缓道：“臣附议。”

“孤知道了。”朱常洛说道，“那就先拿出人选来，孤也要细细思量，再做决断。”

沈一贯看着他起身离去，作揖恭送。

看见申时行、王锡爵两人心事不少的样子，他心中冷笑了一番。

最近这些天，嗣君在他们三人面前一下子又颇有威势，再不藏拙。

现在他们二人也明白嗣君不是毫无主见之人了，更不是进学少的愚笨样子。

辽东形势信口说来，对阁臣的建议始终保留意见，想拖过去大事化小是不行的。

看清了嗣君的本事，自然也就看清了嗣君这么做的用意：沈一贯如今处境，正是“朕”的手腕！

内阁已是三足鼎立之势，嗣君驱虎吞狼之后，又在驯虎了。

整饬辽东显然势在必行，王锡爵递得一手好刀，他心中有哪些人选？

这些人选，是不是跟兵部尚书田乐沟通过？

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