秦淮河流淌于南京城的外郭城内，石城门就正对着莫愁湖，向来繁华至极。

两艘倭船现身在定淮门外之时就已经引起了轰动，南京城百姓是瞧见了船上的水师官兵这才安心了一些。

当张益赶到竹桥时，碰到了陈璘，也碰到了从皇城北门外赶来的家仆。

“平夷伯，我听说水师驾了两艘倭船进了莫愁湖，这究竟是……”

他给了自己家仆一个眼神，让他别说话。

“我初来乍到，长江水情自当熟悉一二，顺便去押解程家藏起来的两条船。”

陈璘平静的话让张益心头翻江倒海。

该死……程家居然还留着这两条船，耿定力怎么办事的？

“看来大案已告破。”张益脸上带着微笑，“贼子猖獗，不知程家藏船何处？”

“靖江。”陈璘也不瞒他，并且同样带着微笑，“我到时，与大司寇一同南下的谢主事与靖江知县都在。谢主事说，佟知县是张大人门生。看来佟知县确实守口如瓶，谢主事在靖江已经呆了一个多月了，张大人也不知道。”

“……既是钦差有密令，佟知县自当遵守，岂能因私废公。”张益一边同行一边问道，“不知将那倭船又带回南京，是有何用处？”

“那我就不知了。”陈璘反问，“张大人这是去？”

“哦，家中有些事，我回去一趟。”

“张大人家宅，我听说是在北门桥一带的乌龙潭，那就同行吧。不知家中可是急事？若是不急，我初到南京，还有不少事想请教张大人。”

“……也不算什么急事。”

张益犹豫不决，既想快点从家仆那里知道什么情况，但陈璘友善的态度又让他觉得不会对自己不利。

反正从陈璘这里也能探一探守备厅会议上有什么变化。

于是慢慢往西面走，陈璘确实请教了一些长江水师诸多事务所需要对接的衙门有司，张益也问了问守备厅会议。

“成公公奉旨守备南京，主要便是让魏国公和我多加用心。倭寇虽是假扮，但也不能掉以轻心啊。”

“那郝参赞？”

陈璘看了看前方不远的石城门和近处的朝天宫，笑着对张益行礼。

“就在此处作别吧。倭船是耿定力将水师昔年缴获私售程家，郝参赞管船政，自是难逃干系。于情于理，钦差大人也要传问的，想来此时已到了太平门外。”

说罢就往西去太平门外，张益转向北面。

“老爷……郝大人已被摘了官帽、脱了官服！”

家仆这时才禀报自己所看见的，张益面沉如水。

仍旧只是在倭寇劫粮案上。

程家居然留下了倭船，那郝杰自然难逃干系。

是从襄阳府均州一路回来时，锦衣卫就讯问出了倭船仍在、藏身何处吗？

萧大亨南行还额外带了个北京刑部主事，这个情况，淮安、扬州怎么没人报过来？

“……你去备些好酒好菜，今夜要用。”

张益仍显沉着，安排着家仆。

钦差既然到了南京城，邀上叶向高、赵参鲁他们，尽一尽地主之谊总是要的。

必须知道这件案子到底要查到哪一步，现在罪囚、主使、失察的大员都已经有了，够了吧？

……

靖江县城的西南面码头上，谢廷赞身着便服，笑吟吟地向靖江知县佟安国回礼。

“辅宁不必多礼，这月余实在叨扰了，还要多谢辅宁兄守口如瓶。”

“哪里哪里，应当的。”佟安国又作揖，“曰可兄直谏之名，小弟在江南都如雷贯耳。既奉钦差之命，小弟自然不好多事，倒是委屈曰可兄在那庄子清苦度日了。那天得见高贤，直到这两天才能多多请益，实在相见恨晚。”

他都不知道这段时间是怎么度日如年过来的。

震动北京的倭寇劫粮大案，那该死的程家居然把倭船藏回了靖江。

谢廷赞便衣来见，出示了告身和钦差密信，佟安国当然只能装作一切如常。

不论哪里来了哪些人，想知道哪些事，都是没事。

开玩笑，敢身陷这等大案之中吗？天知道胆大包天的程家这么多年有没有把靖江作为一个窝点，在这长江、运河交汇口附近干其余劫掠之事？

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