八月二十九，在牛应元和王德完也赶到南京接旨的这一天，长江水师的座船抵达了镇江城外的港口。

在此停留了这么久的勇卫营终于拔营上船，往北面去了。

好消息是：这场倭寇劫粮的风波终于告一段落，大肆查问乡绅，江南也没怎么样，陛下至少是信江南之忠了。

坏消息是：北京朝参官们往南寄的私信和隐隐传开的消息显示，皇帝确实是在江南触目惊心的钱财问题面前退让了，可也在“失望”和“心寒”之中准备拿出法子改变这种现状。

萧大亨“以进为退”的做法到底是好是坏？浙党党魁派来的这员大将如今负担上了江南之重，是不是也有浙党和苏党朝争的因素在内？

听说朝会上，沈一贯委婉地为江南辩解，申时行和王锡爵更直言劝阻了皇帝进一步过问。

三个内阁大臣确实在关键时刻挡住了这桩大案没有愈演愈烈，却付出了江南实情曝露在皇帝面前的惨痛代价。

仿佛一切只是暂停，变故仍会再起。

成敬代表着皇帝宣抚各地，但萧大亨在成敬惯例不出席的宴会上才会说几句实话。

“说到底，是贪念迷了心！但凡江南能够多体谅一下朝廷财计艰难，焉会有这次祸事？本官不论你们心里怎么想，但始终要记住：物极必反，有舍才有得！陛下忧心朝廷财计是真的，朝臣之难也不是你们能想象的。”

萧大亨现在是既残暴、心思深沉又坦诚的形象：“要我说，江南逼迫朝廷也是有的！朝廷节流之余开源，不涉田土赋役，难道你们还想不明白？新增了二十万两金花银，难道你们不懂阁老们费了多少心神？张益他们，不也是怕不站出来会被你们为难？”

“……草民等不敢……”

“敢不敢的，事情都已经做了。漕粮以次充好，设私仓让运军前来领兑是有的，年年如此。隐田、隐丁，孝敬地方对赋役睁一只眼闭一只眼也是有的。这些事本官一路走来也不是不知道。”

萧大亨盯着他们：“过去怎么样本官不管。你们若不想将来南下的不止勇卫营一掖，那就先帮朝廷把这财计难关过了再说！”

……

当南京有了一个“将功补过”的新户部尚书之后，皇帝终于不在江南降下雷霆之威，而是下了一道恩旨。

大婚之余，不仅仅是南直隶和湖广、江西、浙江，许多省份的许多府县都迎来了较大面积的蠲免。

就像是这蠲免恩典本就要在大婚时颁告一样。

但聪明的都知道：过去的积欠全部由江南大员和被查各家买单！

也是就此划一条新的线：以前的问题没太多好办法，那就算了吧，从此轻装上阵。但以后若还有这种情况，那只怕也免不了像江南一样，看看是哪里的官和士绅家来买单了。

勇卫营从播州启程开拔这一趟，总共仅花费了一些行银，但不知到底赚了多少。

之前不坐船，从武昌府一路从陆路走过湖广、江西到了南直隶的勇卫营现在适应坐船了。

长长的船队里，有罪员，也有许多箱子，堆了好几条船。

奏报已经提前发到北京。

九月秋高气爽，这是北京最好的季节。

朝参官们仍不知道皇帝对于自己呈上去的奏本答卷是什么态度。

而在这样的日子里，九月初六是遮洋总改制为商竞买运权的日子。

李三才和王承勋一直留到了此时，也知道就是旁听一下、走完这个过场就回到淮安。

江南大商陷身此前的风波，哪里还有心思来沾染这件事？

最终参与角逐的昌明号展示出恐怖的实力，勋戚的背后竟还有皇帝，那谁又能来争？

南京户部尚书换了人，虽然新增金花银由单仍由南京户部负责分派，但这新增金花银却又是由皇帝谋划的昌明号来承运，最终还是被捏在了皇帝手上。

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