这店铺乃商会营生，门面自然档次，粉墙青瓦，就连门窗也有精致木雕。

方匾额高悬，写着“西洋奇器坊”。

进入店中，便有淡淡檀香扑鼻而来。

几盏牛油大烛灯笼，让店内一片光亮。

四壁黑檀木货架，放着一尊尊西洋钟表，大小不同，五花八门，皆工艺精湛。

有若小楼者，飞檐廊柱，细致备至，窗雕花纹，指针转动时，似闻楼中悠扬钟声…

有作马车之状者，车身镶金银细丝，轮可缓转，顶有小钟面，滴答作响…

除钟表外，架还有几个八音盒。

这些八音盒同样制作精美，外壳或用珍贵木材，或金银交错，雕刻花卉、动物、及人物图。

有一个掀着盖子，发出清脆声响。

看店的是一名老者，气质儒雅，还带着一幅金丝眼镜，配着一身玄色儒袍，倒也合适。

当然，这种铺子也少不了身强力壮的伙计。

“见过田员外。”

远远看到几人，那老者便迎了过来。

田员外看了看周围，笑道：“赵掌柜，怎么这么晚还没关店？”

老者连忙拱手道：“这不端阳节到了，新来的外地客商不少，有些专门路过武昌停留，就是为了来咱商会采买，太早关店不合适。”

田员外点了点头，随后转身，对着李衍微笑介绍道：“早在十年前，便有西洋胡僧来到神州，给皇进献自鸣钟。”

“那钟制作精美，皇甚是喜欢，至此此物便风靡神州，但都被胡僧把持，价格高昂，即便豪富之家，也千金难求。”

“自开海后，有商人找到原产地，才发现被那些胡僧坑了不少。到如今，制钟之法已被京城匠人学会，倒也算不太贵。”

说着，转身道：“赵掌柜，这位是我贵客，把你那批怀表取出来，让人挑几件。”

“客人慢等。”

老者连忙进到内堂，从里面端出个黑檀木盒子，面被分成一个个小格，全是各色怀表。

有的外壳以精铜铸就，光可鉴人，表壳雕刻珍禽异兽或花卉…

有的是银制，外壳细腻光滑，饰以繁复纹路，如藤蔓缠绕，连绵不断，看模样是西洋风格…

镶嵌珠宝的最多，但也有镶嵌着白瓷片，绘画山水或书写名家诗句，颇有国风之韵。

看来这玩意儿，同样也是京城匠人制作。

果然，打开怀表后，里面的指示文字，并非阿拉伯数字，而是子丑寅卯，天干地支。

田员外笑道：“这批怀表，就是最近刚弄出的东西，京城那边已经流行开来，这个端阳节，鄂州也会大量售卖。价格不贵，却更合适。”

李衍见状一乐，“确实好东西。”

有这东西，团队行动看时间更方便。

按照个人性格，他给沙里飞挑了个黄铜外壳，雕刻蟠龙的怀表。

吕三的雕刻着雄鹰，王道玄的最为特殊，后面是个小小的八卦图案。

至于他，则挑了个太极图案。

毕竟要行走江湖，弄那些镶嵌宝石的，时常拿出来，难免会引人注目，因此都是黄铜外壳，还配了皮革套子。

四枚怀表，总共花费三百多两。

田员外自然不会让他掏钱，直接挂在自己账，又带着众人出了门。

来到大街，田员外看向左侧，有些犹豫。

田炜知他心意，连忙道：“父亲，要不咱们这就去二叔家？”

田员外闻言，连忙摇头，“不好，哪有大半夜人门的，况且老二本就对我有意见…”

李衍见状，顿时有些无语。

这田员外其他的都还好，为人仗义，做事也有规矩，唯独面对亲人，却有些扭捏。

明明心中挂念儿子，但见面就是骂。

明明担忧自己这兄弟，一早就跑了过来，事到临头，却仍旧放不开脸面。

想到这儿，他也开口劝道：“这可不是单纯门拜访，对方明显已出了事，宜早不宜晚。”

“也好！”

听到这理由，田员外立刻点头，让仆役们牵来马匹，从左侧街道一路穿行，向城西而去。

武昌城并无宵禁一说，加端阳节临近，城里明显热闹了许多。

有几个街道，甚至已经搭台唱起了戏。

武昌城这地方，流行的是楚调，台人物极尽风流，台下百姓轰然叫好。

李衍如今也能大致听出，对方唱的是：“皑如山雪，皎若云间月。闻君有两意，故来相决绝。今日斗酒会，明旦沟水头…”

和雄阔的秦腔不同，楚调就深情哀怨许多。

李衍心情不错，策马而行，手指随着节奏轻轻拍击，两侧茶楼酒肆灯笼后退。

凉风习习，迎面吹拂，却也有一番滋味。

即便街道人流往来，约摸三炷香的时间，他们也穿城而过，到了城西。

“就在前面那条胡同。”

田员外微微一叹，眼神有些复杂。

到这里，明显僻静了许多，周围也都是深宅大院，唯一的光线，就是大户人家门口的气死风灯笼。

巷子深处，隐约有几声犬吠响起。

来到一座宅院外，田员外脸色顿变。

这建的宅子大门紧闭，面刀砍斧劈，还被人泼了狗血大粪等污秽之物。

别说门口挂着的灯笼，就连院内也是一片漆黑，好似已无人居住。

“不好，出事了！”

田员外脸一白，声音有些发颤。

李衍手中掐诀，皱着眉头闻了一下，低声道：“里面还有人躲着…”

田员外顿时了然，连忙翻身下马，快步前，也不顾门板污秽，咚咚咚连着敲门。

“老二快开门，大哥来了！”

院子内，响起悉悉簌簌的声音，随后木门被人缓缓拉开，出现个面色苍白的年轻人。

看到田员外，年轻人眼神复杂，咬牙道：“你来做什么？”

“让开！”

田员外懒得废话，一下将门推开，阔步而入。

那年轻人一急，本要阻挡，但却被田炜拦下，摇头道：“武弟，大人们的事总要解决，我父亲听到二叔出事，就着急忙慌跑来了…”

年轻人咬了咬嘴唇，没再说话。

而田员外早已命仆人点起火把，快步来到后院厢房，闻到刺鼻药材味，顿时心中一凛。

果然，推开厢房，却见里面坐了个妇人，正蹲在炭火前，面还滚着药汤。

而在床，则躺着名中年男子，脸色蜡黄，看起来十分虚弱，模样与田员外有些相似，不过更瘦一些。

看到田员外，他冷冷一瞥，“你来做什么？来笑话我是吧？”

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