明月高悬,银辉洒向武昌城。
今日五月初五,已是“头端阳”,这持续多日的盛大节日,也正式拉开序幕。
百姓们清早起床,便已开始忙碌。
采来的艾叶被悬挂在门头,宅子旁边撒雄黄,用以避瘴气,堂中挂起了“张真人”像,城隍庙的人挨家挨户送“端阳符”…
亲戚邻居相互门送礼,礼品也简单,就是雄黄酒和粽子。家中孩童,早起就被雄黄擦了面额耳孔,或者在其额头写下一个“王”字,还得佩戴香囊,绑五彩丝线绳…
当然,青年男女们也没闲着。
男子买漂亮的团扇、布伞,送给未婚妻,而女子则编织帽绊、裤带、香囊等物回礼…
到了晚,整个武昌城更加热闹。
大街小巷张灯结彩,灯笼宛如繁星点缀。
城中的各个角落,都有戏班子演出。
除去汉腔楚调,黄梅戏也挺受喜爱,白扇记、乌金记、张三请菩萨…各条街巷都有演出,唱腔婉转,在整个城中流淌。
李衍和王道玄回到武昌城时,已是傍晚,虽然城门未关,但大街小巷游人如织,还是花了不少时间,才回到鄂州商会会馆。
“李少侠、道爷回来了!”
院内的田家众人纷纷出来迎接。
危机还没解除,因此他们也不敢外出,索性就在小院内摆了一桌家宴,庆祝节日。
虽说有些简陋,这个端阳节也过得有些狼狈,但多年后三兄弟重归于好,意义也是不凡。
李衍他们还没喘口气,便被田家请入席中首座,挨个敬酒,表达谢意。
酒是好酒,宴更是好宴。
除了主食,还有十二围盘十大菜,银鱼小烧、面铺海参、清炖整鸡、红烧猪肉…一盘盘大菜错落堆砌,整整放了一桌子。
龟山之不能生火,即便商会有所准备,李衍这几日也是胡乱凑合,中午到现在更是滴米未进。
他也不客套,一边和田家众人碰酒说笑,一边狼吞虎咽,总算安抚了肚中馋虫。
“沙老叔那边怎么样?”
他吃饱后,便对着吕三询问。
吕三正扯着烧鸡腿喂小白狐,闻言闷声道:“早起晋州商会派人送了节礼,说那边现在还在忙,恐怕一整宿都没法睡。”
“哦。”
李衍沉思了一下,转身对着开口道:“田员外,可否让商会的人帮我备份礼,正好门去看一下。”
今天是端阳节,仔细算算,沙里飞已走了七八天,李衍着实有些不放心,正好借着送礼的名义门瞧瞧。
“那是当然。”
田员外连忙点头,随即犹豫了一下,开口道:“李少侠,城外正在做法事。”
“我们毕竟吃的也是水饭,每年这会儿,老夫一家都要参加,安抚那些孤魂野鬼。如今不能出门,老夫这心里总装着事。”
“我想带人出城一趟参加,很快就结束,不知您…”
“这个好说。”
李衍微笑道:“正好我今晚要出城前往御泉寺,护您出去便是,但人可不能多了。”
田员外一喜,连忙点头道:“那是自然,就老夫一人带着几个家丁。”
说罢,就急匆匆起身安排。
鄂州商会财大气粗,这些东西自然不在话下,没过多久,便整整准备了一大车。
除去用于施食的贡品香火,还有不少杂物。
这田员外有钱,自然也是大方,出了商会大门,每到街道拐角处,便会放下一盘贡品,点燃香火,并且烧纸,诚心叩拜。
李衍在一旁看的有趣。
传闻之中,一些孤魂野鬼常会被困在街道岔路口,难以离开,若时间长了,又无城隍镇守,就会出现一些离奇之事,并且迷惑路人。
这施食的手段,还是佛门用的多,表仁慈之心。佛说救拔焰口饿鬼陀罗尼经中,便记载了详细方法。
然而,烧纸这手段又是来自本土。
这就是神州玄门特点,儒释道三教相互借鉴,所以彼此之间有些争议,但三教总在合流。
所以在一些红尘道观寺庙中,经常会出现这边供老君,那边供至圣先师,佛祖也得占个位子的热闹景象。
百姓进庙后,无论是求子、求姻缘、求财富,想拜哪个就拜哪个,讲究的就是一庙通吃。
武昌这边佛门香火旺盛,但即便是宝通禅寺,该讲风水的时候也讲风水,百姓用了道家习俗,也只当没看见。
沿途街道拐角,皆可见烧香施食者。
这些东西,穷人家会等着完事后收走,富人则拜完就离开,等到香烛烧完,旁边的乞丐们就会一拥而,吃个肚饱浑圆。
阴世有饿鬼,阳间同样如此…
当然,田员外也知道时间紧迫,因此在每个拐角施食后就迅速离开,队伍也渐渐出了城。
城边江岸,此时更是热闹。
周围各家寺院,都在岸边设立了法坛放焰口,也有不少道士正在送瘟神。
“快快,把东西取出!”
田员外连忙命人把大车的东西卸下。
只见下面放了一艘由竹签芦苇编织的小草船,编织异常精美,面还有模样狰狞的五个草人,用布做了脑袋,或青面獠牙,或红发竖眼,身穿五色衣衫。
田员外随即就对着王道玄拱手道“道长,还要劳烦你主持。”
“好说。”
王道玄也不推辞,他早已换了一身干净道袍,临时设下醮坛,一番祈福后,又按照鄂州本地习俗,宰杀雄鸡,将鸡血涂抹在船头船尾。
这个法事,就叫做送五瘟神。
田员外一声招呼,家仆们便抬着小草船,来到岸边,将其推入江中。
草船之,除了五瘟神草人像,还放着一些贡品香火和油脂桃木柴。
带到草船远离岸边,田员外又递了桃弓柳箭,前方还点着火把,“李少侠,这个就要看你的了。”
李衍微微一笑,接过桃木弓,弯弓搭箭,对着江射出。
咻!
一道火箭划出漂亮弧线,落在草船,草船也随之变成火船,飘了没多久,便沉入江中。
至此,送瘟神的仪式就算结束。
这种方式按理说,起不了多大作用,毕竟真有瘟神现世,玄门正教都得头大。
但就像修订族谱、记载历史、传承民俗,既代表百姓的美好祝福,也关联着百姓从何而来。
送瘟神的不止他们一家,城中稍有家资者,都准备了草船,主持仪式的既有野道士,也有端公和巫婆神汉等。
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