两天之后，

乡间荒屋前。

“孩儿呀，日后回了族地，一定要来爷家里看看。”

屹耳抓着李茂的双手，“爷在家里等着你，等你来了，给你炖肉吃。啊！”

“知道了，叔爷！”李茂用力点了点头，屹耳对自己的爱护，是因为在自己身上看到了前代伏龙的影子。

事实上，不只是屹耳。

灶爷、祠堂的尺玉老猫、族长、十佬中的月影和尺玉，乃至于所有对自己抱有好感的老猫子们。

他们对自己好，不只是因为自己是伏龙一脉最后的苗裔，更因为他们在自己身上看到了过去故人的影子。

睹眼前猫思过去友，便是如此了。

正因为如此，李茂要放下心里所有算计，所有小心思，以最真诚热烈的情感来进行回应。

你们见我如见故友，我便如你们所见的故友那般回应你们，并且要更胜数分。

只有这样，才能不辜负眼前长辈的殷切情感。

“好好好！！！”屹耳用力攥着李茂的手，强撑起笑意道：“爷先回去了，你一个在外面要照顾好自己。”

“有千岁呢，爷，您别担心。”

“就是因为有千岁我才担心呀。”屹耳耳朵耷拉下来，耳朵尖尖抖动着的同时，李茂也是嘬了嘬牙花子，得亏千岁没在这里，不然的话，恐怕要上演一出拳打长辈黑眼圈，脚踩长辈猫猫头的戏码了。

“好了，你这个老猫子，怎么还学那些娘们儿磨磨唧唧的！“

飘云连连撇嘴，抬手捏住屹耳的肩膀就把他往后拖。

屹耳自然是不肯，两个老猫子又呜呜渣渣打成一团。

族长来到李茂身边，眼神沉静如汪洋大海一般，令人见了，仿佛要一头扎进去。

“茂儿。”

“伯父！”李茂低头。

族长抬手拍了拍李茂的肩膀，轻声开口，嗓声依旧软糯。

“我等你打破大圣记录，成为灵猫一族中第二个冲破升炉极境的猫子。”

“当那时，待你回族地，我出门迎你三千里！”

“伯父，您放心，我一定冲破大圣的记录，成为大圣之下的第二猫！”

李茂抬起头来，语气虽然平静，决心却是让人动容。

族长的三瓣嘴抿起来，拍了拍李茂的肩膀，没有再说什么，只是叹息一声。

“好了，尔等都回族地吧。”族长站在李茂身前，对着上百只猫子出声呵斥道：“这一次回程，就别在打秋风了，咱们本就遭人算计，风评不好，若是再这么做，无异于亲手把刀子递给人家。”

族长出声，没有半个猫子敢说个不字。

天乐抱着嘴碎小哈来到李茂身边，一脸不舍的开口道：“李茂喵喵，你为什么不跟着我们回去呀？”

“因为我还要跟着千岁修行，冲击升炉极境。”

李茂蹲下来，默默缩小身形，与天乐一般身高。

“可是，你在这里的话，天乐回家了会想你了。”

天乐一脸不舍，连带着嘴碎小哈也被勒的翻白眼。

你舍不得他，就舍得我了吗？

“没事，”李茂摸出穷经令，在天乐面前晃了晃穷经令，“还有穷经令呢，想见面随时都能见。”

“可是....可是....可是那样天乐就闻不到李茂的味道，也没办法和李茂贴贴了。”

天乐鼓起腮帮子，李茂抬手揉了揉天乐的脑袋，天乐低下头，任由李茂揉捏。

“再等我一阵吧，天乐。”

李茂柔声道：“再在家里等我一阵，我不可能永远都在外面，也不可能永远不回家。”

“相较于隆鼠将军庙这个我出生的地方，灵猫族地才是我真正的家。因为哪里有你，有屹耳叔爷，有族长伯父，还有所有关心我的猫子，我是不会不回去的。”

“所以，在家里等我。”

“好嘛？”

“那你一定要快点回家里来。”天乐抬起头咬着嘴唇，泪眼汪汪，“我还想和我爹娘介绍你呢！”

“放心，到时候我一定带着好吃的、好玩儿的，还有好多故事去找你。”

“嗯，那我们拉钩！”

天乐抬起手，伸出小拇指，李茂也伸出小拇指勾住天乐的小拇指，用力拉紧。

“拉钩上吊，一万年不许变！”

....

片刻后，祥云腾空而起，载着猫子们向远方而去。

祥云边缘，天乐趴在云端，望着地面越来越小的李茂。

“李茂喵喵，你一定要早点回来呀，我在家里等你！”

“好——”

李茂用力摆手，目送祥云远去，站在原地一动也不动。

时间一分一秒的过去，祥云彻底消失在远方天际的同时，李茂也没挪动地方。

重耳来到他的身后，抬手拍了拍李茂的肩膀。

“走了，弟弟，天底下没不散的宴席。”

“我知道，哥。”李茂转过身，跟重耳并肩前行，两只猫子一起走向隆鼠将军庙。

到了隆鼠将军庙，白板和胖葫芦站在水缸前，围绕着水缸里的红色泥鳅说个没完。

千岁站在祠堂的门槛后，面对着隆鼠将军神相，一言不发。

李茂进了院子，有些忐忑不安。

也不知道千岁接下来会给他安排什么修行任务。

“我只剩下三个月时间了。”千岁的声音从祠堂里飘出来，李茂耳朵一哆嗦，急声道：“姐，发生什么事了？”

“以前欠下的因果罢了。”

千岁转过身来，“三个月后，我就要前往阴间上任，要在阴间镇守三千年。”

“三千年？”李茂心里就是一突，灵猫修行之后，不说寿与天长，也能称得上一句万寿无疆。

可三千年仍旧是一个很漫长的时间。

到底为什么千岁才会去镇守阴间三千年？

“没错。”千岁面色平静，“我只能在人间最后逗留三个月。三个月后，阴间会来人请我去上任。”

“那我需要做些什么吗？”

李茂忍不住向前一步，千岁沉默片刻后，淡淡道：“顺其自然吧，三个月后你若是能送我一程，我便满足了。”

“可是！”

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