在柳洞寺蹉跎了一天之后，间桐池交给了安格拉曼纽一个重要的任务便独自回到了间桐家的宅邸。

推开宅邸沉重的大门，熟悉的气息扑面而来

间桐家那阴暗潮湿的氛围依旧笼罩在整座宅邸之中，虫巢的嗡鸣声在地下隐隐传来。

即便他离开了几个月，这座魔术工房的本能依旧运作着，将大宅维持在某种生机状态下。

“已经荒废到这种地步了吗……”他低声自语，手掌随意地在门框上拂过，指尖沾上了一层微细的灰尘。

宅邸深处的地下虫巢仍然活跃着。

墙壁的缝隙、地板的阴影中，不知其数的魔虫缓缓爬动，它们以间桐池的到来为信号，从沉寂中逐渐苏醒，像是见到主人的归来一般疯狂蠕动起来。

“数量不多，但足够用了。”

工房内的一切仍维持在他离开时的样貌——祭坛、炼金器皿，以及数个空荡的培养槽。

墙壁上挂满了与咒术有关的卷轴和书籍，空气中弥漫着陈年的香气与蛊毒般的咒痕残留。

间桐池在虫巢中心站定，缓缓抬手。

四周的虫群仿佛收到指令一般，瞬间涌向他，层层叠叠地覆盖在他的皮肤上。

这让间桐池在观布子市已经损耗大半的虫群，再一次得到补充。

“……你回来了？最近过得怎么样？”

一道熟悉的声音从身后传来，间桐池缓缓回头，看见间桐雁夜正站在暗绿色的通路尽头。

间桐池随意地挥了挥手，算是打了个招呼。

“老样子。你呢？禅城家的那个寡妇，追到手了没？”

雁夜愣了一下，随即嘴角抽搐，露出一副哭笑不得的表情。

“你小子张嘴就是这种问题……我哪有那功夫？而且她还刚刚失去丈夫......”

间桐池嘴角微微上扬，语气中带着一丝揶揄：

“不是吧？我可是记得你说过，她笑起来像月光下盛开的花。”

“住嘴啊！”雁夜的脸瞬间涨红，尴尬地挥手打断，“别乱说，这种事哪能随便提。”

“嗯。”间桐池随口应了一句，朝着通往虫潮之外的通道走去，“没什么事情的话，我就先走了。”

雁夜叹了口气，无奈地靠在墙上，脸上浮现出几分疲倦的神色：

“这么快就要走了吗？好不容易回一趟家，不住个几天吗？慎二那小鬼可是整天都在念叨你。”

间桐池顿了一下，停住脚步，微微侧头：

“那小鬼只是想学上魔术吧？让他早点死心吧，他没有那个才能......然后就是，我最近比较忙，闲不下来一点，这种事情下次再说吧......”

雁夜眼神一黯，却没有再多说什么。

看着间桐池头也不回的背影，只是喃喃低语：

“不要让自己这么累啊，池......”

......

间桐池穿过城市的夜色，悄无声息地抵达了冬木市教堂。

高大的尖塔在月光下如黑色的利刃划破天空，显得格外森冷。

大门半掩，微风轻拂，将教堂内昏暗的烛光吹得微微摇曳。

他推开门，一股陈旧的木头味和熏香扑鼻而来。

教堂内部空无一人，只有墙壁上悬挂的十字架在黑暗中显得冷淡而遥远。

自十字架垂直延伸下来的是一副看起来有些年代的油画。

画上描绘着一幅众人围绕着一名头顶光圈之人指指点点的景象。

“是你啊，间桐家的魔术师。”

一个低沉而苍老的声音在教堂的深处响起，伴随着轻微的脚步声。

从阴影中走出的，是一个穿着黑色神职袍的老人。

言峰璃正，那双眼睛宛如两口无波无澜的深井，似乎内心已经死掉了一般。

他顺着间桐池的视线看去，目光同样落到那幅油画之上。

“那幅画上描述的是，在《马太福音》中，法利赛人指责耶稣靠别西卜的力量驱赶魔鬼，而耶稣回应说他是通过上帝的灵来创造奇迹的。”

间桐池的目光在那副油画上停留片刻之后，转过头来，与老人的视线交汇。

“你是开放派吧？作为在现代教会中占比最大派别，你们的选择是中立咯？即便是面对死徒真祖的出现也要这样吗？”

间桐池联想到汉萨交给他的那封信上的内容“作为中途进场的我，决定两头下注”。

“这是没办法的事情......”言峰璃正话说到一半，突然问道：“你应该还没有去时钟塔那边报道吧？”

“确实没有，这两者有什么关联吗？”

言峰璃正站在祭坛前，神情冷淡如水，微微抬起那双浑浊的眼睛：

“时钟塔地底埋藏着宝藏，你应该知道吧？”

“当然，”间桐池淡淡回应，“阿尔比恩大灵墓，最后的纯血龙的葬身之处，时钟塔最大的咒体素材来源，同时也与星之内海有着紧密的联系。迷宫分为四个部分：挖掘都市、大魔术回路、古龙心脏和妖精域。这样说足够清楚了吗？”

“没错，但在古老心脏与妖精域两层之间的地下60~80km处，还有这一处设施名叫‘天文台’卡利昂。”

言峰璃正缓缓说道。

“这我也知道，封印指定的根据地，同样作为观测型的概念礼装，这东西的能力应该是足以比拟阿特拉斯院的三尖塔.赫尔墨斯了。”

间桐池点了点头，继续说道：

“不过两者的侧重是不同的，‘天文台’卡利昂应该更偏向从奈落之底看到遥远的宇宙天空——也就是观测地表，并发现其中特异且加以突出的技艺，所以是他们看到了什么吗？”

听到间桐池的话语后，言峰璃正哑然失笑：

“作为教会的老朽在你这个魔术师面前卖弄关于魔术协会的情报，看来是有些自取其辱了，那我也不卖关子了。”

“他们在去年，也就是圣杯战争开始的那段时间，确定了这颗星球多了一个面出来，是除表侧、外侧和里侧之外的新的侧面。”

听到这里，间桐池眉头微皱。

世界分成三份，生命处于最表的织物，灵魂在行星深处，书本则在最外，一切在那光年的运河上流淌，好似漂浮于水的船只。

这多出来的一个侧面？难道是......间桐池突然想到之前“裁定者”告诉过他的东西——

——这个世界已经成为异闻带了。

“他们观测到的东西，不会是一片近似于次元断层障壁的白色风暴吧？”

“果然如此吗？你似乎知道那个东西到底是什么......不过已经无所谓了。”言峰璃正叹了一口气，他继续说道：

“未知的东西就是最恐怖的东西，那个正侵蚀着星球东西在被真正确定下来的那一刻引起了恐慌，理所当然的魔术协会在第一时间便联系到了教会。”

“所以就有了讨伐腑海林之子的那场闹剧是吗？”

人在面对未知的威胁时，总是会寻求一切能够提供帮助的东西，这样看来教会和地狱恶魔之间的苟且也算不上什么重要的事情了。

言峰璃正轻轻点头，算是回答了间桐池的问题。

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