“走，你与我去拜访下本县户曹。涉及土地文书，户曹应该是最清楚的。至于项县簿那边晚些时候少不得再去拜访。”

说着，苗公又出了门直接奔着前衙而去，到科房里寻那户曹。

若在平时，此时前衙内人员仍旧不齐。但是今日却不一般，一来是昨晚县令独子坠亡，二来则是新县尉到任，再有就是一早传来的刘老汉遇害的新命案，这使得县衙内众人个个压力倍增，都是一早来了衙内候着差遣。

户曹本正在安排今日的政务，见门口苗公进去，忙遣散了众人，给苗公让了座，施了一礼：“见过县尉大人。”

苗公忙回了一礼，于靠窗的客座坐下了。

“一早前来，实有搅扰。”

“不妨不妨，县尉临此更显蓬荜生辉。”

两人客套完毕，苗公便直接问道：“昨日听闻红墙里面是一处偌大的宅院，可不知那是谁家的？县衙可有明细？”

户曹闻言面露思索之色，思虑半响这才道：“实不相瞒大人，那处宅院在本县却无主人登记。县内类似的宅院还有多处，多是主人亡故或因故迁居他乡不及变卖便遗弃下了，这些宅院目前都登记在县衙公产名下。”

此言与苗公估计不差，若是无主，自当归属县衙名下，充作公产，但因何未曾买卖这又是一个疑问，便又问道：“那处宅院地处繁华，不知可有人曾出价购买？”

“这……”户曹有些犹豫，神色有些吞吐，最终还是答道：“之前却有人意图购得那处宅院，只是后来未成。”

“为何？”

“当时是县里的一处商会行首递了文书，说要买下权作商业开发之用。小人本来认为此事甚好，县衙和商户俱得好处，民众又多一娱乐之所，因此便欲卖出。只是后来在报给刘县令之时，刘县令对此却另有想法，只说这事他来处理。后来便收了文书，直接接见了商会行首，也不知谈了什么，这事便没再提了。过了几天才传出消息，说是刘县令拒绝了这笔买卖，原因倒是不详。没曾想那行首不服，便撒了大把的银钱到州衙里，疏通关系，想要再次邀买那处宅院。可最终不知怎的，之后那商会行首便主动撤了文书，再也不提买卖的事儿了，此后那处宅院也再无人问津。这些年来便一直荒在哪儿。”

苗公闻言心下疑虑，这着实是一番好生意，而刘县令为何不愿贩卖，在那行首疏通了关系之后，却为何又突然撤了文书，这事也是处处透着诡异。

“不知那行首现在何处？”

户曹思忖片刻这才答道：“当时那件事情之后，自知恶了县令，便举家迁往州城去了，从此再没回过，只说前年已经病死在了州城，那行首在县里的相熟多数还都去吊唁观礼了。”

“哦，那这件事情就又不可查了。”苗公心下喟叹。

看苗公神色凝重，户曹心下疑惑便问道：“斗胆敢问大人为何突然对此处宅院有了兴趣？”

苗公回过神来，收敛了神色，笑道：“实在是昨晚路过红墙，方知这红墙外是一处繁华的极乐世界，在红墙内却又是一处荒院，这着实是令人费解啊。昨日被此折磨了一宿，不得缘由，这一早便来问询详细，只是没想到这处宅院却也是有些神秘。”

户曹晒然一笑继续道：“神秘到不至于，荒废了宅院平素也无人前往，只是一些流浪人家便借住了去，那里常年住着一些无家的流浪汉。县衙几次前往清理，却如一群附腐的苍蝇，人去了便跑，人走了便又回来，总是难以管理。那处又没个主家，也无人监理，只得让他们且住着，不过好在平日里除了小偷小摸的案子，也无甚要紧的事项。因此县衙对此也多是睁一只眼闭一只眼。”

“让居者有其屋，这正是你我之辈的本分啊。”苗公心下已无要紧要问的，便客套一句准备离开了。

户曹自然知意拱手笑吟吟道：“定竭尽所能，为我县百姓谋福祉。”

说完目送苗公离开科房，神色渐变，一直看着苗公离开的方向，不知在想些什么？片刻后，廊外走来一名公人轻声问道：“户曹大人，今日可还继续？”

户曹转过神来，瞪了一眼那公人，进了科房，稍后有一道冷冽威严的声音传来：“让他们都进来。”

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