所谓“唐诗宋词明八股”，八股文才是这个时代最能代表才华的东西。

至于小说？那只是给老百姓看的，属于不入流！

如此要求之下，制艺有许多苛刻的要求，其破题、承题、起讲、八股四比、大结都有一定的程式，且极为苛刻，以致于后世一直有人谈八股色变。

不过，八股文若做的好，随你做什么东西，要诗就诗，要赋就赋，随你写什么都是信手拈来，实在是浓缩到极致，简练到极致的文体。

八股制艺的基本格式：题目，按规定只取自四书，考官任取四书的某一句或一段，让考生们写一篇文章。

按规定，制艺的正文第一句必须是‘破题’。

破题，通俗的理解就是分析题目，规定只用两句概括解释题义，但又不能直说题义，作得好的，常是既透彻又概括。很长很复杂的题目，要用简单的两句把它点明；短到一两个字的题目，也要用比题字多几倍字数的两句话把它说透。

破题是作时文的首要，好的破题，往往有一种只可意会的妙处，如以‘子曰’为题。

破题为：匹夫而为百世师，一言而为天下法。

这是不露题目一字而把子(孔子，至圣先师)曰(孔子所说，至理名言)二字说得非常透彻，而且绝对不能移到别人身上。

这就是最标准的破题了。

柳冲面前的题目是：不以规矩。

他早就开挂知道了题目，此时确认，心里大松一口气。他先从头开始，将经义填空做完，看看时间到了中午，开始吃考篮里的肉饼干粮，喝水，而后小睡片刻。

下午醒来，柳冲装模作样的在草稿纸上，涂涂写写，最终，提笔在试卷上写道：

规矩而不以也，惟持此明与巧矣。（破题）

破题之后是承题，承题就是承接破题要点，再加以补充说明，使论点更加明了圆满。

柳冲又写：夫规也、距也，不可不以者也。不可不以而不以焉，殆深持此明与巧矣。（承题）

承题一般以三句为标准，接下来就开始起讲了。

起讲也有格式：正所谓“其文略仿宋经义，然代古人语气为之，体用排偶，谓之八股，通谓之制义。”

“代古人语气为之”，假设你就是孔子、孟子，人家问你这句经文怎么解？你怎么回答？就像是演戏，由你来演孔孟，说出他们的台词。

也因为这个，八股文中不许出现孔孟以后发生的典故。一般用“若曰”“意谓”“且夫”“今夫”“尝思”等字开头，意思是“孔子就像这么说得”。

“若曰”后面可以跟一段散文，多少句数并无定法，可以任意伸缩。

起讲以后就是真正的八股四比。

股、比，是专有名词，其实就是对联。一比就是一对对联，而一段上联或下联就是所谓的一股。

至于每一股的长短，原则上没有限制。不过，要讲清题目，还要以对联的形式写，这个难度就很大了。而且当你信手写完其中某一大段后，就要把上面这段文章当成上联，严格的配上一个下联，这相当困难。

读书人常说唐宋的四六骈文似难实易，而时文八股似易实难，就是这个道理。也因为这个，对联在明代相当兴盛，并一直延续后世。

而对联不就是八股的一部分吗？

八股，就是四幅对联啊！

写完八股，然后‘收结’。可以简短几句话收结，也可以是长篇大论，就是所谓大结。如此，一篇合格的八股制艺就完成了……

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