至此,离继晓伏法,已有一年半余。
太子大婚的日期,原本应当更早些。
然今年三月里,忽然出现了一场天狗吞日。
正午的时辰,天地间忽然陷入了昏暗,漆黑不见五指,人们无不恐慌。
经此一事后,皇太后那份先前对婚期定得太晚的埋怨,顿时就成了后怕还好是迟了些,如若是撞上这等不祥之事,再大的喜事只怕也欢喜不起来了。
单是坊间的议论,只怕便能压得人喘不过气。
天狗吞日之事已过了百日之久,好在后续并无怪事发生,一切如常,风调雨顺之下,百姓们的心也就渐渐安定了下来。
如今太子大婚在即,百姓们对这桩天作之合的婚事称得上期盼已久,一时间,城中气氛热闹喜庆。各地官员的贺折纷纷呈入京中,邻国亦才使臣送来了贺礼,一派四海同庆之象。
添妆宴早已办过,大婚前一日,张家已不再接待外客,只有素日里亲近的亲朋登门叙话,却也热闹地很。
宋锦娘和宋聚,乃至宋老爷子上个月便都到了,一同跟来的还有去年刚成亲的宋福琪和张眉箐,以及打算入京读书的宋福瑾。
宋家在京中的分号已经张罗了起来,近日也正是忙碌的时候,宋福琪作为日后要挑大梁的那一个,凡事亲力亲为。张眉箐心疼他受累,好吃好喝地换着花样来,以致于宋福琪不仅一两肉没掉,反倒又壮了一圈儿。
宋老爷子看在眼里,却也不着急了。
反正媳妇也娶到手了,就这样吧。
这一日上午,宋福琪从外头回来,找到了张眉寿。
“这是邱掌柜特意让人送来的,说是给表妹的贺礼,托我一定要亲手交给表妹。”宋福琪笑着将手中的匣子递过去。
邱掌柜去年在彻查云氏商号密谋造反一案中,立了功劳,再次得了朝廷褒奖。
而之后没多久,他便转投了宋氏商号。
用他半开玩笑的话来说,找棵大树好乘凉,年纪大了也想求个轻松安稳了。
只是这份安稳着实也安稳的十分彻底,去年年底已经娶了一名贤妻过门,也总算不再是一个人了。
如今他人在湖州,自是赶不及亲自前来,是以便托人单独送了贺礼。
张眉寿笑着接过来,交到阿荔手中。
“那表哥记得替我道一句谢。”说着,又补了一句:“晚些我写一封回信,表哥得了方便时替我带给邱掌柜可好?”
宋福琪自是应下,片刻没有多呆:“我还得去前厅,方才岳父使人来喊我了”
前厅里是一些男客,王大人刘大人他们都在,以及张秋池,王守仁和苍鹿一些小辈。
怕去的晚了惹岳父不悦,宋福琪脚下匆匆。
在临近前厅时,却瞧见了自家祖父也是刚到。
宋福琪张口喊了一声,宋成明回过头见着孙子,便顿下脚步等了等。
而此时,宋福琪身后又行来了一主一仆。
宋成明原本温和的脸色顿时一拉。
骆抚带着怀中抱着画筒的茯苓走来,那画筒上还特意系了个红布结,显然也是单独给张眉寿的贺礼。
宋成明皱眉:“你怎么又来了?”
这秃子前几日不是已经来过一趟了?蹭饭蹭上瘾了?
骆抚斜睨他一眼:“听说今日没外人,我当然要过来。怎么,难道我走错了门儿,这家不姓张,姓宋?”
宋成明冷笑着道:“原本是没外人,可现下不是有了么”
骆抚当即变了脸。
眼瞧着二人就要吵起来,宋福琪连忙上前劝道:“祖父,骆先生,如今这大喜之事,咱们且都消消火……”
听得“大喜”二字,二人暂时压下怒火,行进了厅内。
老太太的松鹤堂里,此时也有不少女客在。
来的大多是亲家亲戚,纪氏和刘清锦也都在旁陪着说话。
唯独不见宋氏。
众人只当她忙着准备琐事,也都没怎么在意。
午宴后,客人们大多离去了。
而迟来的徐婉兮,则是在愉院里陪着张眉寿说了一下午的话,眼见天色发暗,又听闻谢迁使人来催,复才不舍地回去,临走前,又道:“明日我还来送你。”
她嫁人,蓁蓁是看着的。
蓁蓁嫁人,她当然也要陪在一旁。
张眉寿笑着点头:“好,早些过来,我们再说说话。”
徐婉兮刚走没多久,张眉寿便被喊去了松鹤堂。
纪氏她们和宋锦娘都在。
所说的话,不外乎皆是临出嫁前的嘱托和交待。
张眉寿被她们围着,认认真真地听着,每一句都听到了心里去。
见她不时往偶有下人走过的窗外看,刘清锦笑着道:“二妹不必瞧了,母亲说了,还有事情要忙,便不过来说话了。”
宋锦娘在旁笑着没戳破什么。
事情都到这跟前了,哪里还有什么可忙活的。她那妹妹,这会子十之八九是躲在屋子里掉眼泪呢。
眼见时辰不早了,众人也都各自回去了。
毕竟老太太还要睡养生觉,明日那般重要的场合,老太太断不可能允许自己的精神气色输给任何人。
张眉寿跟在宋锦娘身边出了松鹤堂,就听自家姨母笑着道:“你也别去找你母亲了,你去了,她怕是要哭得收不住,到时别再误了明日的事。”
张眉寿点头应下来。
“早些歇着,好好养着精神,明日可要累一整日的,进了宫,规矩多,还要听各方训言……”宋锦娘交待着道。
张眉寿笑着道“好”,然而跟姨母分道而行之后,却仍是带着丫鬟去了海棠居。
海棠居里,宋氏不知从哪里翻了好些女儿幼时的衣物出来,刚从外面回来的张峦在旁轻声安慰着妻子。
听妻子边说着女儿幼时的事情边落着泪,张峦也哑着声音道:“芩娘,你且别哭了,你再哭,我怕也要撑不住了。”
他这眼泪也已经憋了好几日了。
宋氏此时却顾不上他,笑中带泪地道:“……蓁蓁两三岁的时候,是极黏着我的,我走到哪里,她都要扯着我的衣裙跟着,那样小的一个娃娃,粉雕玉琢的,走起来路一晃一晃地,遇到只猫儿,想伸手去摸又不敢……怎么就突然要嫁人了呢?”
说着,眼底皆是愧疚,泪珠簌簌而落,话都有些说不清:“你说那几年我怎么就跟疯了似得?常是叫那样小的一个她,吓得嚎啕大哭,嘴里却还是母亲母亲地喊,她跑着跟在我后头,我头也没回……我梦里常是梦见那一幕,你说我当时怎么就没有回头抱抱她呢?我当真恨自己……明明该抱着她,叫她别怕的啊……”
说到最后,已是泣不成声。
“芩娘,这不怪你,你那是病了,人病如山倒,哪里能自己说了算……真要怪,也该怪我当时没照料好你的情绪。”张峦忍住泪意,将妻子拥在怀里。
宋氏哭得昏天暗地。
他实在没法子了,突然想到一件事情,就笑着道:“前些时日,我听父亲悄悄同我说,他正钻研着一种什么重生之法,能叫人带着记忆重活一回……等到时父亲研究的透彻了,给你试试可好?”
“父亲的话你也信?”
宋氏只觉得好笑,也听出他是在开玩笑分散她的注意力,却还是忍不住认真地思考了一会儿。
“即便真有这种法子,我也不想试……”
“为何?”
“我这个人脾气不好,做事又冲动,真叫我回到从前,我也未必就能活得比现在好。许多选择,一旦做错了,我怕就再也找不到你们了啊……那可如何是好?”
重来一回,兴许可以弥补一些遗憾。
但是,眼前的一切才是最好的。
张峦赞同地点头。
珍惜眼前才是最好的活法儿。
夫妻二人又重新说起女儿的事情。
讲着讲着,张峦却渐渐沉默了。
“怎么了?”察觉到丈夫的异样,宋氏问道。
“芩娘,我想同你商议一件事情。”
“什么事?”
丈夫的声音渐渐开始带上了颤音,嘴角也不受控制地抽动起来:“你让我痛快哭一场吧,要不然,我怕明天忍不住……”
宋氏还来不及回应,丈夫就已经倒在了她肩上,放声痛哭了起来。
张眉寿站在院外,听着隐隐传出的男人哭声,不觉一笑,却也忍不住微微红了眼睛。
“姑娘,咱们不进去吗?”阿豆在一旁轻声问道。
“不进去了。”
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