所谓的募集粮饷，在边镇其实是别有意味的黑话。

以往山西，大同，宣府，等地的巡抚总兵，都会时不时地以犒军为名义，让他们这些晋商捐献。这些晋商也识趣，每次都会一起凑个一万两银子，买上几年的平安。这些钱自然都被分润给了各级官员，下面的大头兵可是一点都分不到，几乎可以算是一种变相的贿赂行为。

去年冬天才上任的巡抚蔡懋德是个清官，对于此道全不知情，一直没有主动提起过此事。

范永斗本以为这蔡懋德是一个不吃腥的猫，还觉得有些难办，现在一听蔡懋德终于忍不住来索要粮饷，不禁哑然失笑：

“呵呵，这天底下的官果然都是贪的。贪官好啊，官要是不贪了，咱们还怎么做生意？你快带差人下去休息，我一会儿自会派人送上捐助的军饷。”

那通报的门房却没有下去，跪着说道：“老爷，那差人说了，前方军情紧急，要老爷到李千户宅中当面商议摊牌军饷一事，还说王登库，王老爷，也被请了去。”

范永斗一听催促如此之急迫，心里不禁起疑，但一想这张家口是自己的老巢，李千户又是自己用银子喂饱了的狗，想来也不至于出什么岔子。

“嗯，既然上差催促的急切，我这便动身就是，范福，你去带上几个人，随老爷我一起走一趟，记得，要得力的人手，带上家伙。”

被叫做范福的仆人恭声答道：“是老爷。”

等到范永斗来到熟悉的李千户宅前的时候，发现大门口站了几个生面孔的兵士。这让范永斗心里面隐隐觉得有些不妙，但来都来了，也没有转身就走的道理。

“你们几个先等等！抚台的上差就在里面，你们怎敢带兵刃？”

守在大门口的兵丁厉声说道。

这事儿确实是范永斗理亏，只得回身对自家的家丁说道：“总爷发话了，你们还不卸下兵刃？”

家丁们骂骂咧咧地嘀咕：“真真奇了怪了，以前那些官儿也没这么多规矩啊。”

“得了得了，老爷让卸就卸吧。”

“这位总爷，能让我进去了吗？”

那兵丁不耐烦地检查了一下，说道：“行了行了，进去吧，上差都在里面等久了。”

进到客厅，只见王登库等其他几家跟自己一起跑辽东买卖的晋商都已经落座。

坐在首位的是一个身材高大，眉毛粗重，身穿一身酱色短衣的中年人，此刻正和李千户谈笑风生。

范永斗见场面热烈，气氛和谐，心里面不禁放下几分防备。

“在下，张家口商人，范永斗，拜见上差。”

刘墨翰见领头的范永斗终于入彀，不禁暗自吁了一口气，这颗大好头颅总算是保住了。

“来人啊，看座！”说完，刘墨翰将手中的茶杯重重摔在地上。

一群躲在后院的兵丁应声而出，抽出刀刃，将八大家的东主当场捕拿！

几家“蝗商”还没弄清怎么回事，刀就架在了脖子上。

这里面范永斗反应最快，心知十有八九是河南的事儿发了，赶忙蹦起来高喊：“范福！快出去叫人！”

“他妈的，还敢乱叫？这就是范福？”

从外面进来一个大兵，一脚蹬翻范永斗，将手中一个圆圆的东西砸在了范永斗的脸上。

“咳咳。”

范永斗被这一脚踹的险些背过气去，连咳了好几口，好不容易回过神，定睛一看，那圆圆的东西竟是好大一颗头颅，不是范福还能是谁？！

“嘶！”

范永斗被这一吓，直接背过气去。

刘墨翰起身对在场众人高声说道：“范永斗、王登库、靳良玉、王大宇、梁嘉宾、田生兰、翟堂、黄云发，此八家晋商，通贼卖国，证据确凿，罪不容诛。本人身负太子殿下军命，负责追查此事，其余人等敢有阻挠，视为谋反！”

在一旁不知所措的李千户见状赶忙跪倒在地，口中大呼：“小人不敢，小人不敢！”

“李千户，你是当地的土著，本差现在要查封八大家的商宅，还不速速为本差带路？”

“是是，小的遵命。”

众人正准备出门去进行抄家大业的时候，一个在外面把风的士兵急吼吼地闯了进来：

“刘先生，不好了！张家口外来了一只商队，看上去来者不善，直奔咱们这边来了！”

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