守备说：“怎么能误会，大人？军士们打听得清清楚楚，两个强盗分明进了这座院子。”他是六品武官，管着本县和邻县的军务，这次专为石墩领路，并临时负责。

石墩耐心解释：“误会，确实误会！益州府、松潘府那三家，都是扯犊子报假案，假仁假义做慈善，又反悔了，银两已退给他们了，可以销号了。与总镖头那档子事，人家一家人耍闹罢了！你也不要强盗强盗的吆喝了，老大已定为本将的东床快婿了！这里也没你啥子事喽，撤吧，都撤吧！”

守备愈发狐疑：“大人，您可不要受了蒙蔽啊！末将知道，这家以前乃朝廷钦犯，末将观其安分守己，才外松内紧，并不时时监视。这次又做强盗，分明贼心不死，合该剿灭！”

石墩眼一瞪：“你当本将三岁娃子吗？你当本将吃饭的家伙，装的狗屎牛粪不成？啥子朝廷钦犯，几十年前的旧事了，苟掌门还没出生，两个娃子更没有出生，焉能扯上钦犯？当今圣上宅心仁厚，即便御驾亲临，也会怜悯抚恤，既往不咎的！所谓强盗，不过以讹传讹罢了，本将已查得清清楚楚、明明白白，不要节外生枝了！守备大人勤于职守，忠勇可嘉，本将自会上报指挥使大人，俟机嘉奖，以备升迁，就不要再耍笑了。”

这篇话，先刚后柔，入情入理，连童仁堂也暗竖大拇指。

“守备大人一向可好？”苟史运自忖有些交情，抱拳行礼，“犬子行事荒唐，闹了些笑话，大人也看些苟某的薄面，该撒手时且撒手吧！”

“一边去！本将自与石将军说话，哪个让你多嘴？”守备一改往日辞色，“幕后主使，你也脱不了干系。”

苟史运霎时脸呈猪肝色，讪讪地，嘴巴张了几张，说不出话来。

守备又冲石墩：“本地防御治安，乃是末将职责！务必缉拿归案，以免养虎为患！”

石墩大笑：“嗬嗬！你不把本将放眼里了吗？”

守备故作谦恭：“末将岂敢？各司其职而已。”他还真不怕石墩，客套罢了。正六品守备，实职实权；游击将军高半格，也是指挥使的偏将。如果他立此大功，直接升到正五品的州府守备，也说不准。

石墩面沉似水：“你是故意刁难，与本将作对了？”

“哪里哪里，末将岂敢？”守备招手，让人押来两个蒙面人，“大人您说，这俩恶棍放得放不得？”来路上，石墩让人打探，偶闻呼救，发现两名采花大盗，正掳了女子于客店凌辱，顺便缉拿了，押在队中。

“当然放不得！俩贼恶贯满盈，罪该枭首示众。”

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