夏日天长，寅时刚过三刻，天空就开始明朗了起来。景阳钟的钟声由三鼓转为五鼓，百官上朝的时间到了。

周天鸿这次从塞外归来，虽然重病在此刻已经病愈，但本就不高的身形却愈显佝偻。他转头认真的看了看站立在旁边的周显，突然上前帮他整理起衣装。周显想要拒绝，却见他道：“别动。此次陛下亲自接见，此乃百世之幸，一切都须慎重。我现在要去上朝，你在这里耐心等待。想来早朝一结，自会有人过来通报于你。”

周显点了点头，道：“父亲，你就放心吧！这些您都说了至少一百遍了，我就算是傻子也该记清楚了。”自从塞外归来之后，周显发现自己与周天鸿的关系好了许多。无论是彼此间的话语，还是关系，都亲密了许多。

周天鸿感受到周显心中的不耐烦，淡淡一笑，轻轻拍了三下他的肩膀，转身随着大股的官员向内殿走去。

众官鱼贯而入，不一会间，本吵闹异常的午门之外只剩下周显一人。旭日慢慢东升，脚下的影子越来越长。周显略感无聊，引颈远眺，城墙高逾十丈，远处大小宫殿层层叠叠，煞是雄伟。北京城经历朝历代无数次整建，在当代，已早非天下其他任何名城可比。

远处突然传来一阵噪杂的响动，本懒散站在的门前侍卫顿时精神了起来。他们躬身站立，目不斜视，没有一点刚才的那种颓废。一位近四十岁，面白无须，身材微胖，一身宫中太监打扮的中年从午门内走了出来。他径直走向周显，道：“请问，这位可是周显，周公子？”

周显回身回礼道：“正是小可，敢问公公大名？”

那名公公脸带笑意，和颜悦色道：“咱家王承恩，现任司礼监秉笔太监。皇爷让我先领你去文华殿歇息，待早朝一结，他便会首先接见你。”

周显听了，浑身打了一个激灵。王承恩，这不是那个在北京城破之时，唯一陪在崇祯皇帝身边，并同他一起自缢于景山的太监吗？他掩饰住自己内心的震惊，躬身道：“劳请王公公在前带路。”

王承恩微微一笑，说道：“公子，请随我来。”说着，他扭转身子先进去了，周显低头匆匆跟在后面。

文华殿初建之时，是作为明代皇太子处置政务之所使用的。但后因太子都太过年幼，不能参政。在嘉靖年间改成了皇帝的便殿，成了朝内大儒向皇帝讲学的场所。有时也用于皇帝处理政务或者接见亲近大臣。如果用后代的称呼，这就相当于现代人口中的书房。

周显正在疑惑崇祯皇帝为何会在此处接见自己，却听王承恩带笑道：“皇爷接见大臣一般会在皇极殿，唯有对于亲近之臣，才会改在文华殿。公子初进皇城，却受皇爷如此看重，这份荣耀可是真非同凡响啊！”

周显听闻王承恩话语，顿时有点茫然不知所措，感觉此时好像怎么回应都是错的。看来，昔日万元吉向自己说的，杨嗣昌向崇祯皇帝上表言说自己之功，这点是肯定的。要不然，崇祯皇帝何必对自己这样一个小儿如此看重。

王承恩见周显茫然站在那里，笑了笑道：“公子就暂且在这里等候，这个时候早朝应该快要结束了，我先去看看。”

看王承恩将要走出殿外，周显突然想到了周天鸿交待自己的。连忙上前，将一个银袋子递给王承恩道：“王公公，刚才您带小人来到此处，一路辛苦了。这是在下的一点心意，还望您不要嫌少。”

王承恩紧张的看了一下周围，发现并没人注意这边，连忙将钱袋收入怀中。银袋瓷实，应该有百两之多。不愧为官宦之子，出手倒也大方。王承恩淡淡笑道：“公子客气了，为皇爷效力本为咱家本分之事。此时，公子受皇爷看重，将来必会飞黄腾达。还望公子以后能多照顾一下咱家呢！”

周显躬身回礼道：“王公公客气了。稚童小儿，哪里敢有如此非分之想？”

王承恩笑了笑，没有再在此处多言。而是出言提醒道：“公子，在下有一言相告。皇爷最忌内官和外官联结，以后公子如若为官，银子之事，私下交易即可，千万不可让皇爷发现。否则，有的时候就不是那么轻易能混过去的。”

周显脸色微变，连忙拱手致谢道：“在下明白了，多谢公公提醒。”

王承恩命人端来一杯清茶后便走了出去，周显知道这仅是客气，自不敢在皇帝的便殿之内饮茶。他站立在门侧位置，引目四望，发现文华殿最大的特色是书多。不大的空间内，竟然摆了四个大型书架，以经史子集分栏，满满的都是各种书籍。在正中位置摆放的文案之上，左侧摆放着一尺高的黄色文牒，应该就是传说中的奏折。右侧则是正翻开着的一本书，相隔较远，不能看清书中内容。

据传，在明朝所有皇帝中，除了太祖朱元璋之外，崇祯皇帝是最勤政的一个。而且，他还精通各种儒家典籍，好学程度也远超其他皇帝。周显曾经曾阅读过他为女将秦良玉写的诗，虽然以自己的水平，不大能看得懂，但读起来确实朗朗上口。

周显不禁想到后世有人对崇祯皇帝的一条评价。崇祯勤政，但性格多疑，而又搞不清自己应该努力的方向，他的勤政恰恰更快的将大明朝推向覆亡，这不得不说是一种悲哀。周显叹了一口气，收拢心思，强迫自己不要想那么多。

周显突然注意到前殿转过一队人马，前边是手持仪仗的侍卫将士，后面八个太监抬着一个红色步辇，周围围着数十个太监宫女，手持黄罗伞盖，正缓步向自己这边走来。两侧的宫女、侍卫看到华盖，纷纷就地下跪。

周显看到在前侧引路的王承恩，知道这必是皇帝出行。也不再多想，连忙走出殿外，跪在殿外左侧，弯身恭迎。

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